Hjerneslag: Kan livsstilsendringer trumfe genetisk risiko?
Hjerneslag skjer når en hindring begrenser blodtilførselen til hjernen, og hjernen får ikke nok oksygen. En persons genetiske sammensetning og deres livsstil påvirker begge risikoen for hjerneslag, men hva er viktigere?
Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har en person i USA hjerneslag hvert 40 sekund, og mer enn 795 000 mennesker opplever denne kardiovaskulære hendelsen hvert år.
Så langt har spesialister identifisert en rekke modifiserbare og ikke-modifiserbare faktorer som påvirker individets risiko for hjerneslag.
På den ene siden kan en person således være disponert for slike kardiovaskulære hendelser på grunn av deres genetiske sammensetning. Samtidig påvirker mange livsstilsfaktorer - som røyking eller drikkevaner, nivå av fysisk aktivitet og diett - hjerneslagrisiko.
Men hvilke faktorer er mer kritiske, og i hvilken grad kan vi forhindre hjerneslag?
Vi kan nå endelig få svar på dette spørsmålet takket være en ny studie som spesialister fra mange prestisjefylte institusjoner over hele Europa - inkludert University of Cambridge i Storbritannia, Karolinska Institutet i Stockholm, Sverige og det tyske senteret for Nevrodegenerative sykdommer i Bonn, Tyskland - har gjennomført.
Sammen rapporterer forskerne sine funn i en studiepapir som vises i BMJ og hvis første forfatter er Loes Rutten-Jacobs.
Ifølge forfatterne fremhever resultatene "potensialet i livsstilstiltak for å redusere risikoen for hjerneslag over hele befolkningen, selv hos de med høy genetisk risiko for hjerneslag."
Hvilke faktorer er viktigere?
I den nåværende studien analyserte forskerne den genetiske informasjonen til 306 473 deltakere fra Storbritannia, som de hentet via UK Biobank. Alle personene var mellom 40 og 73 år uten historie med hjerteinfarkt eller hjerneslag.
Etterforskerne så etter 90 genvarianter som forskere vet er forbundet med hjerneslagrisiko. De bestemte også om hver deltaker hadde en sunn livsstil ved å se på fire faktorer - nemlig:
- om de røykte eller ikke
- om de konsumerte en diett rik på fisk, frukt og grønnsaker
- om de hadde en kroppsmasseindeks (BMI) under 30, noe som indikerer at de ikke var overvektige
- om de trente regelmessig
I løpet av en gjennomsnittlig oppfølgingsperiode på 7 år samlet forskerne deretter sykehus- og dødsregister for å oppdage forekomster av hjerneslag.
Samlet sett bemerket de at når det gjelder både genetisk risiko og livsstilsrisiko, hadde menn en tendens til å være mer utsatt for hjerneslag enn kvinner.
Videre var hjerneslagrisiko 35 prosent høyere hos personer med høy genetisk disposisjon versus de med lav genetisk disposisjon, uavhengig av livsstilsvalg.
Samtidig hadde personer som levde et usunt liv 66 prosent høyere risiko for hjerneslag enn de som tok sunne livsstilsvalg. Økningen var den samme i alle genetiske risikokategorier.
De mest kritiske livsstilsfaktorene som påvirket risikoen for hjerneslag, syntes å være en røykevane, og om de var overvektige eller ikke, observerte forfatterne.
Til slutt hadde personer som hadde både høy genetisk risiko for hjerneslag og levde et usunt liv mer enn dobbelt så høy risiko for hjerneslag sammenlignet med jevnaldrende som hadde lav genetisk risiko og gjorde sunne livsstilsvalg.
Som forfatterne bemerker i sin artikkel:
"Risikoreduksjonen forbundet med overholdelse av en sunn livsstil i denne studien var lik i alle stratums av genetisk risiko, noe som understreker fordelen for hele befolkningen ved å følge en sunn livsstil, uavhengig av genetisk risiko."
