Å holde seg til en lege er 'et spørsmål om liv og død'
I den første studien av denne typen har et team av forskere fra Storbritannia sett på sammenhengen mellom å oppsøke samme lege over tid og for tidlig dødsrate.
Forskere ved St Leonard's Practice in Exeter og University of Exeter Medical School - begge i Storbritannia - har gjennomført en systematisk gjennomgang av sammenhengen mellom kontinuitet i omsorgen (å se den samme legen regelmessig over tid) og pasientens dødsrate.
Studien er den første i sitt slag, og funnene kan ha viktige implikasjoner for å prioritere forbedring av pasientomsorg og kommunikasjon fra lege til pasient.
Første studieforfatter Denis Pereira Gray og hans kolleger analyserte 22 kohort- og tverrsnittsstudier som utforsket kontinuitet i omsorg og pasientdødelighet.
"Kontinuitet i omsorg," forklarer studieforfatter Prof. Philip Evans, "skjer når en pasient og en lege ser hverandre gjentatte ganger og blir kjent."
"Dette," fortsetter han, "fører til bedre kommunikasjon, pasienttilfredshet, overholdelse av medisinsk rådgivning og mye lavere bruk av sykehustjenester."
Det var nettopp derfor forskerne ble motivert til å samle bevis på viktigheten av et konsolidert lege-pasientforhold og fordelene det kan medføre.
Resultatene av den systematiske gjennomgangen er nå publisert i BMJ Open.
Kontinuitet i omsorgen og pasientens helse
De 22 studiene som ble analysert i den systematiske gjennomgangen inkluderte data fra ni forskjellige land og kulturer som fulgte forskjellige helsesystemer.
Kort fortalt, etter analysen av relevant litteratur, fant forfatterne av studien at det å se den samme legen om råd over tid var knyttet til lavere dødsrate blant pasienter.
Dette ble observert i 18 (82 prosent) av studiene som ble undersøkt av forskerteamet.
Også denne foreningen gjaldt forskjellige typer leger, bortsett fra familieleger - inkludert for eksempel kirurger og psykiatere.
Forskerne mener at dette er helt fornuftig, med tanke på at pasienten har muligheten til å bygge opp et tillitsforhold som kommer begge parter til gode ved å se den samme spesialisten gjentatte ganger.
Med bedre tillit får leger lære mer relevante detaljer om pasientene og deres helsetilstand.
‘Bokstavelig talt’ en livs- og dødssituasjon
Videre sikrer et konsolidert forhold mellom lege og pasient også at pasienten vil følge spesialistens råd nærmere, noe som fører til bedre helseresultater.
"Pasienter har lenge visst," bemerker Gray, "at det har betydning hvilken lege de ser og hvor godt de kan kommunisere med dem."
"Inntil nå har det vært ansett å være et spørsmål om bekvemmelighet eller høflighet å ordne pasienter til legen etter eget valg. Nå er det klart at det handler om kvaliteten på medisinsk praksis og bokstavelig talt er" et spørsmål om liv og død. ""
Denis Pereira Gray
Forskerne hevder også at deres funn støtter forestillingen om at vi bør begynne å investere mer i menneskene som jobber i helsetjenester, og ikke bare i teknologien de bruker.
"Ettersom medisinsk teknologi og nye behandlinger dominerer de medisinske nyhetene, har det menneskelige aspektet ved medisinsk praksis blitt neglisjert," advarer prof. Evans.
"Studien vår viser at den potensielt er livreddende og bør prioriteres," oppfordrer han.
