Hud: Hvordan det fungerer

Huden er i gjennomsnitt 20 kvadratmeter og er kroppens største og tyngste organ. Den mest åpenbare jobben er å beskytte innsiden fra utsiden, men det er mye mer i huden enn det.

I tillegg til sin rolle som en beskyttende barriere, hjelper huden oss med å opprettholde riktig indre temperatur og lar oss ane verden gjennom nerveender.

Hud er et komplekst organ; en gjennomsnittlig kvadratmeter hud inneholder 650 svettekjertler, 20 blodkar og mer enn 1000 nerveender. Til tross for at den bare er noen få millimeter tykk, utgjør huden rundt en syvendedel av kroppsvekten vår.

I denne artikkelen vil vi dekke det grunnleggende om huden, hvordan den er konstruert, hva den gjør, og hvordan den gjør det.

Hudlag

Huden har tre grunnleggende nivåer - epidermis, dermis og hypodermis:

Epidermis

Hovedroller: lager nye hudceller, gir huden sin farge, beskytter kroppen.

Grunnleggende diagram over hudens struktur.

Overhuden er det ytterste laget; det er en vanntett barriere som gir huden sin tone.

Døde celler kastes kontinuerlig fra overhuden når nye tar deres plass.

Vi kaster rundt 500 millioner hudceller hver dag. Faktisk består de ytterste delene av epidermis av 25–30 lag døde celler.

Nye celler lages i de nedre lagene av epidermis. I løpet av rundt 4 uker tar de seg til overflaten, blir harde og erstatter de døde cellene når de kaster.

Keratinocytter er den vanligste celletypen i epidermis; jobben deres er å fungere som en barriere mot bakterier, parasitter, sopp, virus, varme, ultrafiolett (UV) stråler fra solen og vanntap.

Overhuden inneholder ingen blodkar.

Fargen på huden vår produseres av et pigment som heter melanin, som produseres av melanocytter; disse finnes i overhuden og beskytter huden mot UV-stråler.

Overhuden er delt inn i fem lag:

• stratum corneum
• stratum lucidum
• stratum granulosum
• stratum spinosum
• stratum germinativum

Mellom overhuden og dermis er det et tynt fiberark som kalles kjellermembranen.

Dermis

Hovedroller: lager svette og olje, gir følelser og blod til huden, dyrker hår.

Dermis er for det meste bindevev, og det beskytter kroppen mot stress og belastning; det gir huden styrke og elastisitet. Hvis dermis strekkes mye, for eksempel under graviditet, kan dermis bli revet, og dette vises som såkalte strekkmerker.

Reseptorer som oppdager trykk (mekanoreseptorer), smerte (nociceptorer) og varme (termoreseptorer) er basert i dermis.

Dermis huser hårsekkene, blodårene og lymfekarene. Det er også hjemmet til en rekke kjertler, inkludert svettekjertler og talgkjertler, som produserer talg, en olje som smører og vanntett hår.

Dermis er videre delt i to lag:

Papillærregion: laget av løs bindevev, den har fingerlignende fremspring som skyver inn i overhuden. Disse projeksjonene gir dermis en ujevn overflate og er ansvarlige for mønstrene vi har på fingertuppene.

Retikulær region: laget av tett, uregelmessig organisert bindevev. Proteinfibre i retikulærområdet gir huden styrke og elastisitet.

Subkutant vev

Hovedroller: fester dermis til kroppen, kontrollerer kroppstemperaturen, lagrer fett.

Det dypeste laget kalles subkutant vev, hypodermis eller subcutis. Det er ikke teknisk en del av huden, men hjelper til med å feste huden til underliggende bein og muskler. Subkutant vev gir også huden nerver og blodtilførsel.

Hypodermis er for det meste laget av fett, bindevev og elastin (et elastisk protein som hjelper vev tilbake til normal form etter strekking). De høye nivåene av fett hjelper til med å isolere kroppen og hindrer oss i å miste for mye varme. Fettlaget fungerer også som beskyttelse og polstrer bein og muskler.

Noen hormoner er laget av fettceller i hypodermis, vitamin D, for eksempel.

Funksjoner i huden

Gåsehud hjelper oss å beholde varmen når vi er i et kaldt miljø.

Noen av hudens mange roller:

• Beskyttelse: mot patogener. Langerhans-celler i huden er en del av immunforsvaret.
• Lagring: lagrer lipider (fett) og vann.
• Sensasjon: nerveender oppdager temperatur, trykk, vibrasjon, berøring og skade.
• Kontroller vanntap: huden forhindrer at vann renner ut ved fordampning.
• Vannmotstand: det forhindrer at næringsstoffer vaskes fra huden
• Termoregulering: ved å produsere svette og utvide blodkar, hjelper huden å holde kroppen kjølig. “Gåsehud” og innsnevring av blodkar hjelper oss med å beholde varmen.

Hudfarge

Menneskelig hudfarge kan variere fra nesten svart til nesten hvit. Det meste av denne variasjonen skyldes et pigment som heter melanin. Det er verdt å merke seg at fargen på lys hud hovedsakelig bestemmes av den hvitblå fargen på bindevev under dermis og hemoglobin i venene på dermis.

Melanins primære rolle er å beskytte huden mot å skade UV-lys fra solen, noe som kan forårsake hudkreft. Når huden utsettes for UV-lys, begynner melanocytter å produsere melanin, og skaper en solbrun.

Befolkning som bor i deler av verden som får høyere nivåer av UV-lys, for eksempel nærmere ekvator, har en tendens til å ha høyere nivåer av melanin og derfor mørkere hud. Omvendt har populasjoner som får mindre sollys (mot polene) en tendens til å ha lysere hud med mindre melanin.

Generelt har kvinner lettere hud enn menn. Dette kan være fordi kvinner trenger mer kalsium under graviditet og mens du ammer; vitamin D, som produseres når huden utsettes for solen, er viktig for å absorbere kalsium.

Hudsykdom

Kviser er en av de vanligste hudklagene.

Som med alle andre organer i kroppen, er huden utsatt for visse sykdommer; disse inkluderer:

Atopisk dermatitt: også kjent som eksem, dette er en inflammatorisk hudsykdom preget av tørre, røde, kløende flekker på huden.

Kviser: dette er kanskje den vanligste hudlidelsen. Det oppstår når hårsekkene tettes med døde hudceller og olje.

Melanom: en type hudkreft forårsaket av eksponering for overflødig sollys.

Rosacea: et vanlig utslett funnet hos middelaldrende mennesker. De har en tendens til å skylle og har små røde støt i midten av ansiktet.

Psoriasis: dette er en annen inflammatorisk hudsykdom. Det får røde, flassende flekker til å vises på huden.

Skabb: en kløende hudsykdom forårsaket av menneskelig skabbmidd.

Helvetesild: også kalt herpes zoster, det er et smertefullt blærende utslett forårsaket av et virus.

Lichen planus: et kløende ikke-smittsomt utslett. Humlene har flate blanke topper.

Aldrende hud

Når vi blir eldre, endres huden vår; den blir tynnere og lettere skadet. Også prosessen med helbredelse bremser. Samlet sett har vi mindre hud, og den er mindre elastisk.

Det er flere grunner til at huden går gjennom disse endringene. En viktig faktor er eksponering for UV-stråler, noe som også øker risikoen for hudkreft.

I et nøtteskall

Huden er et stort, komplekst organ med et bredt spekter av vitale roller. Fra å beskytte oss mot patogener til å hjelpe oss med å opprettholde riktig temperatur, kunne vi absolutt ikke gjøre uten huden vår!