Probiotika: Fordeler for immunitet kan avhenge av kjønn
For første gang viser en ny studie at "Probiotika og prebiotika kan ha forskjellige effekter på immunforsvaret hos hanner, sammenlignet med [kvinnelige, smågriser." Funnene har viktige implikasjoner for forskning på effekten av disse kosttilskuddene, så vel som for personlige, probiotika-baserte behandlinger.
Probiotika trender i næringsverdenen i disse dager, og en økende mengde bevis tyder på at hypen kan være berettiget.
Prebiotika, som fiber i frukt og grønnsaker, og probiotika, som mikroorganismer i yoghurt og annen gjæret mat, kan holde hele kroppen sunn ved å støtte gastrointestinale helse og en god balanse mellom bakterier i tarmene.
Koblingen mellom probiotika og immunforsvaret har også fått betydelig oppmerksomhet fra det medisinske forskningsmiljøet.
Bevis antyder at probiotika hjelper til å formidle vertens immunrespons, og det er grunnen til at noen forskere mener at probiotika kan bidra til å behandle immunrelaterte tilstander som allergi eller eksem.
Men immunitet varierer betydelig etter kjønn; det medisinske samfunnet anerkjenner kjønnsbaserte forskjeller i voksnes immunrespons på ulike inflammatoriske og smittsomme sykdommer.
Forskere vet imidlertid mindre om immunologiske kjønnsforskjeller hos spedbarn og enda mindre om effekten kosttilskudd med probiotika kan ha på den tidlige utviklingen av immunforsvaret.
Så med tanke på dette, et team ledet av Marie Lewis, Ph.D. - en foreleser i tarmimmunologi og mikrobiologi ved University of Reading, i Storbritannia - satte seg for å undersøke effekten av pre- og probiotika hos unge smågris av forskjellige kjønn.
Lewis og hennes team publiserte sine funn i tidsskriftet Grenser i immunologi.
Kjønnsforskjeller i immunresponser
Teamet brukte en avlet grisemodell for å studere de potensielle tidlige kjønnsforskjellene i immunsystemet. De så på immuniteten i smågrisens slimhinneoverflater, samt systemiske immunresponser mot nye fremmede "inntrengere" eller antigener.
Teamet fant at smågrisene bare 28 dager gamle viste betydelige kjønnsbaserte forskjeller. Immuncellene, antistoffene og andre immunrelaterte molekyler var forskjellige hos menn og kvinner som svar på probiotisk tilskudd.
For eksempel reagerte menn og kvinner forskjellig på inulin - et prebiotisk avledet fra cikorieplanten. Kvinnelige griser produserte mer av immunglobulinene IgA og IgM i lymfevevet, mens prosessen skjedde i tynntarmen hos hanngriser.
Også, "Det prebiotiske inulinet øker [d] antall celler som er ansvarlige for å kontrollere immunresponsene, de regulatoriske T-cellene, i mannlige tarmene, men ikke i kvinnens tarm," rapporterer Lewis.
"Dette antyder at kvinner i barndommen kan ha større potensial for lokal immunregulering enn deres mannlige kolleger," skriver forfatterne.
Videre rapporterer de: "Stivelsestilskudd hadde ingen effekt på kvinner, men økte IgM-syntese i alle vev hos menn."
Markøren E-cadherin, som kan indikere tarmbarrierehelsen, var også høyere hos kvinnelige smågriser matet med inulin.
Til slutt hadde kvinnelige smågriser også "signifikant større systemiske antistoffresponser på injisert ovalbumin og soya i kosten."
Overraskende resultater hos hunngriser
Studien viser, "for første gang, at probiotika og prebiotika kan ha forskjellige effekter på immunforsvaret hos menn, sammenlignet med [hunn] hunner, smågriser," sier den ledende etterforskeren.
Hun fortsetter med å kontekstualisere funnene og sier: "Riktig utvikling av immunforsvaret er viktig for å sikre at det reagerer riktig på både skadelig og ufarlig stimulering gjennom hele livet - og denne utviklingen, selv i løpet av de første dagene i livet, avhenger av kjønnet ditt. ”
"Selv om vi ikke vet hvorfor, vet vi at unge jenter har en tendens til å produsere en mer beskyttende immunrespons mot vaksinasjon enn gutter."
"Men det vi ikke forventet å finne er at unge jenter også ser ut til å ha et mer regulert immunmiljø i tarmvevet enn gutter."
"Dette er viktig fordi rundt 70% av immunforsvaret er i tarmen, og det er også her utviklingen blir drevet i det tidlige livet, hovedsakelig av tarmbakteriene."
Marie Lewis, Ph.D.
Implikasjoner for behandling, fremtidig forskning
Lewis forklarer også at konsekvensene av funnene er todelt. På den ene siden kan den nye studien bidra til å forklare hvorfor tidligere forskning om effektiviteten av pre- og probiotisk tilskudd kan ha gitt blandede eller ikke avgjørende resultater.
"Vi må revurdere hvordan vi designer og analyserer data fra ernæringsforsøk hos barn," sier Lewis. "For tiden antar studier som ser på effektiviteten av kosttilskudd på immunforsvaret at det samme skjer hos gutter og jenter."
"Men [i vår studie] viser vi at dette ikke er tilfelle, og at sex kan påvirke data om effektiviteten av probiotika og prebiotika i spedbarn."
Den andre implikasjonen gir ytterligere troverdighet til fordelene med personlig medisin. "I fremtiden kan vi finne at spesifikk probiotika eller prebiotika er mer gunstig for jenter, mens andre kan gi bedre helseresultater for gutter," sier Lewis.
"Behandlinger for immunforsvar kan trenge å utformes annerledes for spedbarn jenter og gutter."
Marie Lewis, Ph.D.
"Gitt de underliggende forskjellene i immunutvikling vi identifiserte mellom gutter og jenter," tilføyer Lewis, "å ta hensyn til sex kan gi et enkelt middel for å forbedre effektiviteten av farmasøytisk medisin og annen behandling som virker på immunforsvaret."
