Osteoporose: Kan selen redusere risikoen?
En fersk studie fra Kina finner en sammenheng mellom kostinntak av selen og risiko for osteoporose. Selv om forfatterne ikke kan avgjøre om koblingen er årsakssammenheng, krever de mer etterforskning.
Gjennom hele livet bryter kroppen kontinuerlig ned bein, absorberer det på nytt og gjengir det på nytt. Ved osteoporose kan ikke reformeringen av bein følge med frekvensen av beinbrudd.
Denne prosessen betyr at bein over tid blir svakere og mer utsatt for brudd. Osteoporose rammer hovedsakelig eldre voksne, og anslagsvis 200 millioner mennesker har osteoporose globalt.
Tilstanden rammer omtrent 1 av 3 kvinner over 50 år, mens 1 av 5 menn vil ha brudd som osteoporose forholder seg til i løpet av livet.
Det er noen risikofaktorer for osteoporose som folk ikke kan unngå, slik som alder og kjønn. Men eksperter har også identifisert noen modifiserbare risikofaktorer, for eksempel røyking av tobakk og drikking av alkohol øker risikoen.
Forskere mener også at kostholdsfaktorer kan spille en rolle. Til dags dato har de fleste undersøkelser som ser på ernæring og osteoporose konsentrert seg om kalsium på grunn av dets viktigste rolle i beinhelsen.
Forfatterne av den siste studien mener imidlertid at andre mikronæringsstoffer kan påvirke risikoen for osteoporose. De bestemte seg for å fokusere på selen. Forskerne publiserte resultatene i tidsskriftet BMC Muskuloskeletal Disorders.
Hva er selen?
Selen er et spormineral som er viktig for menneskers helse. Det spiller en rolle i mange kroppssystemer og er til stede i et bredt spekter av matvarer, inkludert fisk, skalldyr, rødt kjøtt, korn, egg, kylling, lever og hvitløk.
Selv om en håndfull tidligere studier har sett på virkningen av selen på osteoporose, har bevisene ikke vært avgjørende.
For å løse dette gapet i vår kunnskap, tok de nyeste forskerne data fra 6267 deltakere som besøkte Institutt for helseundersøkelsessenter ved Xiangya sykehus, Central South University, Kina.
Registrerte sykepleiere engasjerte seg med alle deltakerne og samlet informasjon om deres livsstil og demografi. Alle deltakerne var 40 år eller eldre og fylte ut detaljerte spørreskjemaer for matfrekvens.
Det er viktig at forskerne også noterte seg andre parametere som kan påvirke osteoporose, som drikking, røykestatus, kroppsmasseindeks (BMI) og nivå av fysisk aktivitet.
Selen og osteoporose
Totalt sett var osteoporose til stede hos 9,6% av deltakerne - 2,3% hos menn og 19,7% hos kvinner. Ved hjelp av spørreskjemadataene delte forskerne deltakerne i fire grupper, som de rangerte for det høyeste til det laveste seleninntaket.
Som forventet hadde personer med de laveste nivåene av selen i kosten den høyeste risikoen for å utvikle osteoporose. Forfatterne observerte et dose respons forhold; med andre ord, selen inntak hadde en negativ sammenheng med osteoporose risiko - jo mer en person konsumert, jo lavere er risikoen.
Selv etter å ha kontrollert faktorer som alder, kjønn og BMI, var forholdet fortsatt betydelig; det gjaldt også for menn og kvinner. Forfatterne konkluderer:
"Funnene i studien vår kan gi et snev av patogenesen av [osteoporose], og fremtidige studier av kostinntak, inkludert [selen] supplerende inntak, om risikoen for [osteoporose] er berettiget."
I artikkelen diskuterer forfatterne noen mekanismer der selen kan påvirke risikoen for osteoporose. De forklarer hvordan aktiviteten til immunmolekyler, for eksempel cytokiner, oppmuntrer utviklingen av osteoporose, og at selen kan hemme disse molekylene.
For det andre utgjør selen en del av selenavhengige antioksidantenzymer, som tørker opp reaktive oksygenarter i cellene.
Reaktive oksygenarter forekommer som et biprodukt av oksygenmetabolisme og spiller nyttige roller i kroppen. Men hvis de bygger seg opp, forårsaker de oksidativt stress, noe som kan skade celler. Derfor kan lavere nivåer av selen øke oksidativt stress.
Dette er viktig fordi, som forfatterne forklarer, er det bevis for at oksidativt stress kan påvirke utviklingen av osteoporose.
Begrensninger og fremtiden
Forfatterne mener at deres er den første studien som direkte relaterte seleninntak til osteoporose. Selv om de brukte en relativt stor utvalgstørrelse og utgjorde et bredt spekter av variabler, er det fortsatt betydelige begrensninger.
For eksempel er enhver studie som er avhengig av selvrapportert matinntak åpen for feil - menneskelig minne er absolutt ikke feilfritt.Forfatterne forklarer også at nivåer av selen i mat kan variere, og at tilberedningsmetoder også påvirker hvor mye selen som er tilgjengelig.
I observasjonsstudier som dette er det heller ikke mulig å bekrefte en årsakssammenheng mellom selen i kostholdet og sykdomsutfallet; det er alltid muligheten for at andre faktorer påvirker resultatene.
Etter hvert som gjennomsnittsalderen for befolkningen sakte stiger, blir osteoporose mer vanlig. Det er viktig å forstå hvordan vi kan redusere risikoen, og mer arbeid følger sikkert.
