Nylon stopper dødelige soppinfeksjoner
Antifungal motstand er et reelt og voksende problem. I følge en ny innovativ studie kan nylonpolymerer hjelpe til med å takle sopparter som for tiden trosser behandling.
Selv om det er mindre kjent enn antibiotikaresistens, er også soppdrepende resistens et ekspanderende problem.
Spesielle sopper har alltid vært vanskelige å behandle, men i økende grad blir noen som en gang var enkle å håndtere, stadig vanskeligere å takle.
For eksempel den veldig vanlige soppen Candida, som kan forårsake invasive infeksjoner, begynner å bli immun mot konvensjonelle soppdrepende midler.
Så, løpet pågår for å designe soppdrepende medisiner som kan omgå dette medisinske forvirringen. En ny og overraskende konkurrent er nylon.
En ny soppdrepende sopp?
I løpet av de siste årene har forskere fra University of Wisconsin-Madison undersøkt nylonpolymerers evne til å bekjempe sopp.
Forfatterne av den nye studien, som ble ledet av Nancy Keller, ønsket å finne en forbindelse som ville samhandle med soppen på samme måte som peptider i immunsystemet gjør.
Peptider er korte kjeder av aminosyrer, så teamet så på andre kortkjedede molekyler, og de slo seg ned på nylon.
Keller bestemte seg for å slå seg sammen med mikrobiologen Christina Hull og kjemikeren Samuel Gellman, som tidligere hadde utviklet polymerer for bruk som antibiotika. Sammen forsøkte de å forstå om polymerene kunne være like vellykkede mot sopp som de hadde vært mot bakterier.
Tre nylonpolymerer ble anbrakt mot 41 sopparter. De sammenlignet sin soppdrepende evne mot azoler, en vanlig klasse med soppdrepende medisin.
Forskerne ble positivt overrasket over suksessgraden for polymerene. Nylonpolymerene stoppet veksten av 24 arter, hvorav noen allerede er motstandsdyktige mot azoler.
“Soppene er veldig spredt, på en biokjemisk måte. Det var ingen måte å forutsi at polymerene ville være aktive mot en så bred bredde av taxa. ”
Nancy Keller
Forskerne har nå publisert funnene i tidsskriftet mSphere.
Arten av sopp som med hell ble ødelagt inkluderer Rhizopus arrhizus, som kan forårsake livstruende forhold hos utsatte personer, og Scedosporium prolificans, som kan forårsake dødelige infeksjoner og er ugjennomtrengelig for eksisterende soppdrepende midler.
Imidlertid, ikke alle sopparter bukket under. Spesielt Aspergillus - en sopp som kan forårsake alvorlige lungesykdommer hos utsatte mennesker - svarte ikke.
Et synergistisk løft
Interessant, teamet fant at når polymerene ble brukt sammen med azoler, ble sopp som tidligere var azolresistente igjen utsatt for stoffet. Dette gir et nytt potensielt behandlingsalternativ; for sopp som ikke reagerer på polymerer eller standard soppdrepende midler, kan det være verdt å bruke dem i kor.
Moderne medisin bruker sjelden polymerer på denne måten, og Gellman er begeistret over mulighetene de tilbyr. Han sier: "Observasjoner av denne typen bør oppmuntre samfunnet til å betrakte polymerer som potensielt nyttige biomedisinske midler."
Hvordan polymerene bekjemper sopp er uklart. Som Gellman uttrykker det, "Vi vet ikke egentlig hvordan de fungerer." Den neste fasen av forskningen vil gjøre en innsats for å grave i mekanismene bak den.
I tillegg, fordi polymerbruk i medisin er en ny teknologi, vet ingen hvor mange kraftige polymerer det er der ute og venter på å bli designet og testet. Som Gellman konkluderer med, "Det er flere strukturer enn vi kan forestille oss."
