Ny metode oppdager leversykdom i tidlig stadium
Forskning i mus og humane vevsprøver finner at en ny metode for å oppdage leversykdom i sine tidlige stadier er nøyaktig, effektiv og ikke-invasiv. Resultatene er de første i sitt slag.
Ikke-alkoholholdig fettleversykdom (NAFLD) rammer mellom 80 og 100 millioner voksne i USA, eller 30-40% av befolkningen.
Sammen med alkoholisk leversykdom er NAFLD ansvarlig for de fleste tilfeller av kronisk leversykdom, skrumplever og leverkreft.
Andelen kroniske leversykdomsdødsfall har økt i USA. Ifølge en studie økte det årlige antallet dødsfall fra skrumplever med 65% mellom 1999 og 2016. I samme periode ble det årlige antallet dødsfall i leverkreft doblet.
NAFLD øker også, ettersom forekomsten av denne tilstanden øker proporsjonalt med type 2 diabetes og fedme.
Til tross for at de er en langsom fremrykkende tilstand, diagnostiserer leger ofte leversykdom i de siste stadiene. Men ny forskning kan snart endre dette.
Et team ledet av Jenny Yang, en Regents ’professor i kjemi ved Georgia State University i Atlanta, har utviklet en ikke-invasiv, pålitelig metode for å diagnostisere leversykdom i sine tidlige stadier.
Prof. Yang og kollegaer beskriver funnene sine i tidsskriftet Naturkommunikasjon.
En revolusjonerende endring for feltet
Forskerne utviklet et mer følsomt kontrastfarge enn de vanlige som MR-skanninger bruker.
Dette stoffet, kalt ProCA32.collagen1, oppdager overuttrykk av kollagen, som er en biomarkør for leversykdom. Fargestoffet binder seg også tett med gadolinium, et kontrastmetall som MR skanner rutinemessig.
Prof. Yang og team testet sin nye metode hos mus med leverfibrose og ikke-alkoholisk steatohepatitt (NASH) og fant at de kunne oppdage disse tilstandene nøyaktig.
Forskerne oppdaget også at stoffet var dobbelt så effektivt som vanlige kontrastfargestoffer. Tester med vevsprøver fra menneskelige deltakere viste at stoffet var i stand til å oppdage svulster som var 100 ganger mindre enn de som for tiden brukte oppdaget kontrastmidler.
Dette er "den første robuste påvisningen av leverfibrose i tidlig og sent stadium og NASH i tidlig stadium i tillegg til heterogen ekspresjon av kollagen ved flere bildebehandlingsteknikker," skriver forfatterne.
Prof. Yang, som også er assisterende direktør for Georgia State's Center for Diagnostics and Therapeutics, kommenterer funnene og sier at de "vil hjelpe leger å overvåke behandlingen før det er irreversibelt og hjelpe farmasøytiske selskaper å velge de rette pasientene for kliniske studier eller identifisere fag for narkotikafunn. ”
"Det er en revolusjonerende forandring for feltet som den første robuste påvisningen av det tidlige stadiet av leverfibrose."
Prof. Jenny Yang
"Kontrastmidlet vårt kan ha to farger, så du har forskjellige kontrastfargede funksjoner, slik at følsomheten viser seg bedre, og nøyaktigheten er mye bedre," legger Yang til.
"Tidlig fase fibrose og NASH kan reverseres hvis det oppdages tidlig," skriver forfatterne i sin artikkel. "Imidlertid klarte ikke dagens teknikker, inkludert FibroScan og MRE samt MR med nåværende kliniske kontrastmidler, å oppdage tidlige stadier av NASH og fibrose."
Prof. forklarer at den nye metoden kan hjelpe folk med å implementere livsstilsendringer tidligere.
"De fleste tror ikke at de har leverfibrose og ikke ønsker å endre livsstil, og vi kan ikke oppdage det tidlig," sier hun.
"Så hva som skjer er at de fortsetter sin livsstil og på et eller annet tidspunkt utvikler fibrose i senere stadium, som kan bli alvorlig skrumplever, og en stor del blir leverkreft."
I fremtiden planlegger forskerne å få godkjenning fra US Food and Drug Administration (FDA) og starte kliniske studier på mennesker ved Emory University Hospital i Atlanta, GA.
