Nytt medikament kan 'krympe' skadelige fettceller
Hva om det var et medikament som kunne kvitte seg med overflødig fett uten behov for slanking? I følge en nylig studie kan en slik bragd kanskje ikke være for langt unna.
Et team av forskere ved University of Texas Medical Branch (UTMB) i Galveston avslører hvordan bruk av små molekyler for å blokkere enzymet nikotinamid-N-metyltransferase (NNMT) førte til "krymping" av fettceller hos overvektige mus som fikk mat med høyt fettinnhold kosthold.
Seniorstudieforfatter Stanley Watowich, fra Institutt for biokjemi og molekylærbiologi ved UTMB, og kolleger sier at deres funn indikerer at målretting mot NNMT kan være en effektiv måte å takle overvekt og fedme på.
Teamet publiserte nylig resultatene i tidsskriftet Biokjemisk farmakologi.
Det anslås at rundt 70,2 prosent av voksne i USA er overvektige eller overvektige. Dette medfører en betydelig belastning for folkehelsen, da overvekt er en viktig risikofaktor for hjertesykdom, hjerneslag, type 2-diabetes og noen former for kreft.
Hovedårsaken til vektøkning er en energibalanse, hvor vi bruker mer kalorier enn vi forbrenner. Dette fører til at kroppen lagrer fett.
"Når fettcellene blir større," forklarer Watowich, "begynner de å overuttrykke et protein som fungerer som en metabolsk brems som bremser fettcellemetabolismen, noe som gjør det vanskeligere for disse cellene å forbrenne akkumulerende fett."
"I tillegg," fortsetter han, "når fettvevet utvides, utskiller de større mengder hormoner og pro-inflammatoriske signaler som er ansvarlige for flere kroniske sykdommer, inkludert type 2 diabetes og hjerte- og karsykdommer."
Imidlertid kan Watowich og hans kolleger ha oppdaget en måte å starte fettcellemetabolismen på nytt i hvite fettceller, som er de som forårsaker mest helseskade.
Hvit fettcelle størrelse redusert med 30 prosent
Teamet fokuserte på inhibering av NNMT, som er et enzym som tidligere forskning har vist å spille en rolle i å bremse fettcellemetabolismen.
For studien testet forskerne en NNMT-hemmer hos mus som var overvektige på grunn av å ha fått mat med høyt fettinnhold.
Mus behandlet med NNMT-hemmeren opplevde en reduksjon på 30 prosent i størrelsen på de hvite fettcellene, samt en reduksjon på 7 prosent i total kroppsvekt, rapporterer teamet.
Dessuten ble blodkolesterolnivået hos mus som fikk NNMT-hemmere normalisert, noe som gjorde dem sammenlignbare med kolesterolnivået til mus med sunn vekt.
Mus behandlet med placebo viste imidlertid en økning i størrelsen på hvite fettceller, og de gikk opp i vekt.
Spesielt forbrukte begge musegruppene like mye mat i løpet av studietiden. Forskerne sier at dette viser at vekttapet til mus behandlet med NNMT-hemmere ikke var nede på undertrykkelse av appetitt.
Mens det er behov for ytterligere studier for å avgjøre om NNMT-hemmere er trygge og effektive hos mennesker, mener Watowich og kollegaer at de kan være en lovende behandling for fedme.
"Å blokkere virkningen av fettcellebremsen gir en innovativ" fett "-spesifikk mekanisme for å øke cellemetabolismen og redusere størrelsen på hvite fettforekomster, og derved behandle en grunnleggende årsak til fedme og relaterte metabolske sykdommer."
Senior studieforfatter Harshini Neelakantan, UTMB
"Disse første resultatene er oppmuntrende og støtter videre utvikling av denne teknologien som en ny og mer effektiv tilnærming til bekjempelse av metabolske sykdommer," legger Neelakantan til.
