Ny hjerneområde 'kan være det som gjør mennesker unike'
Vi inkluderer produkter vi mener er nyttige for leserne våre. Hvis du kjøper via lenker på denne siden, kan vi tjene en liten provisjon. Her er prosessen vår.
En nevrolog har nettopp funnet et tidligere ukjent hjerneområde. Den nylig identifiserte hjerneområdet kunne informere forskernes innsats for å kurere nevrologiske sykdommer som Parkinsons eller motorneuronsykdom.
På grunn av teknologiske fremskritt de siste årene har medisinsk vitenskap gjort store sprang - mange med store implikasjoner for medisinsk og nevrovitenskapelig forskning.
For eksempel utviklet forskere en innovativ metode som tillot dem å registrere en million nevroner på en gang, samt å dekode nevral aktivitet i sanntid.
Teknikkene ga forskere tilgang til meningsfulle data innen millisekunder.
Avanserte databehandlingsteknikker som disse betyr at vi er i stand til å dykke dypere inn i hjernenes dyp - et organ med 100 milliarder nevroner og en forbløffende prosessorkraft som vi bare begynner å forstå.
En ny oppdagelse har avslørt en del av den menneskelige hjerne som var ukjent til nå. Prof. George Paxinos, anatom med Neuroscience Research Australia (NeuRA) - et uavhengig medisinsk forskningsinstitutt i Sydney - har mistenkt eksistensen av et nytt hjerneområde i tre tiår.
Forskeren, som spesialiserer seg på hjernekartlegging, har først nå kunnet bekrefte mistankene sine, ved hjelp av innovative farging og hjerneavbildningsteknikker.
Prof. Paxinos har kalt hjerneområdet Endorestiform kjernekjerne, og han detaljerte oppdagelsen i boken sin Human Brainstem: Cytoarchitecture, Chemoarchitecture, Myeloarchitecture.
Ny region kan kontrollere finmotorikk
De Endorestiform kjernekjerne er lokalisert i den nedre delen av den underordnede cerebellar peduncle, som forbinder lillehjernen med den underliggende hjernestammen.
Den underordnede cerebellar peduncle er "ansvarlig" for å integrere romlig og motorisk infromasjon for å regulere våre finmotoriske ferdigheter.
Finmotorikk inkluderer bevegelser i hender og fingre, for eksempel klemming eller grep, samt fine bevegelser som gjør det mulig for oss å kontrollere kroppsholdning og balanse. Når vi for eksempel knyter sholeaces, trykker på skjorten eller skriver på et tastatur, bruker vi finmotorikk.
Prof. Paxinos avledet funksjonen til det nylig funnet Endorestiform kjernekjerne basert på plasseringen. Han sier: "Jeg kan bare gjette hvilken funksjon den har, men gitt den delen av hjernen der den er funnet, kan den være involvert i finmotorisk kontroll."
"Regionen er spennende fordi den ser ut til å være fraværende hos rhesusapen og andre dyr som vi har studert [...] denne regionen kan være det som gjør mennesker unike i tillegg til vår større hjernestørrelse."
Prof. George Paxinos
Han spesialiserer seg på hjernekartlegging, og nevrokirurger bruker nå “hjerneatlasene” sine regelmessig. Å ha en detaljert forståelse av arkitekturen og nevronforbindelsen til den menneskelige hjernen er viktig for å komme opp med bedre behandlinger for nevrologiske tilstander.
I dette spesielle tilfellet kan oppdage et hjerneområde som regulerer finmotorisk kontroll ha betydelige implikasjoner for nevrodegenerative tilstander som påvirker en persons motoriske ferdigheter, som Parkinsons sykdom og motorneuronsykdom.
I videoen nedenfor beskriver prof. Paxinos sine funn. Videoen inkluderer også en 3D-gjengivelse av den nye hjerneområdet:
Peter Schofield, professor fra University of New South Wales i Sydney og administrerende direktør for NeuRA forskningssenter, plasserer funnene i en større sammenheng med professor Paxinos ekspertise.
Han forklarer: “[Prof. Paxinos] -atlas som viser detaljert morfologi og forbindelser mellom den menneskelige hjerne og ryggmargen, gir et kritisk rammeverk for forskere for å teste hypoteser fra synaptisk funksjon til behandling for hjernesykdommer. "
