MS: Nytt medikament bevist å redusere hjernekrymping
En ny klinisk studie for stoffet ibudilast gir sårt tiltrengt håp for mennesker som lever med multippel sklerose - en nevrologisk tilstand som først og fremst rammer kvinner og har begrensede behandlingsmuligheter.
Resultatene av rettssaken, som ble publisert i New England Journal of Medicine, antyder at stoffet effektivt kan redusere hjerneatrofi eller krymping.
Multippel sklerose (MS) er en autoimmun tilstand som påvirker sentralnervesystemet.
I MS gjenkjenner immunforsvaret ikke den beskyttende skjeden av myelin som omgir nervecellene og angriper den.
Dette skader nerveceller, forårsaker symptomer som muskelsvakhet, nummenhet, kronisk smerte og koordineringsproblemer, blant andre.
Hjerneatrofi er et av kjennetegnene ved denne nevrodegenerative tilstanden og en god prediktor for hvordan sykdommen vil utvikle seg. Høyere grad av hjernekrymping har vist seg å korrelere med forverrede symptomer hos personer med progressiv MS.
MS har ennå ingen kur, og behandlingsalternativer som kan redusere sykdomsutviklingen er begrenset. En ny klinisk studie foreslår legemidlet ibudilast som en ny behandlingskandidat som kan redusere atrofi i hjernen.
Dr. Robert J. Fox, en nevrolog ved Cleveland Clinic i Ohio, ledet den randomiserte studien, som sammenlignet legemidlet med placebo hos 255 deltakere.
Hjernevolum: Ibudilast vs. placebo
Dr. Fox og team tildelte deltakerne tilfeldig til enten en gruppe som fikk en daglig dose på opptil 10 kapsler ibudilast eller til en som fikk placebo. Rettsaken varte i 96 uker.
Dr. Fox og kollegaer undersøkte hjernevolumet til deltakerne hver 6. måned ved hjelp av MR.
Samlet sett viste studien at stoffet reduserte hjernekrympingsgraden. I gjennomsnitt mistet de i placebogruppen 2,5 milliliter mer hjernevolum enn de som tok stoffet.
Gjennomsnittsvolumet av den voksne menneskelige hjerne er 1 300–1 500 milliliter.
Imidlertid er det forbehold om disse resultatene; forskerne vet ikke om reduksjon av hjernekrymping oversatt til forbedrede symptomer eller bedre funksjon.
De mest rapporterte bivirkningene var gastrointestinale problemer, hodepine og depresjon.
'Veldig oppmuntrende resultater'
Dr. Fox kommenterer de nye funnene og sier: "Resultatene fra forsøket er veldig oppmuntrende og peker mot en potensiell ny terapi for å hjelpe mennesker med progressiv MS."
I USA lever omtrent 1 million mennesker med tilstanden, ifølge de siste estimatene. Over hele verden har 2,3 millioner mennesker tilstanden.
"[Forsøket]," fortsetter Dr. Fox, "økte også vår forståelse av avanserte bildebehandlingsteknikker, slik at fremtidige studier kan kreve et mindre antall pasienter som følges over en kortere periode."
"Dette fører til økt effektivitet i klinisk forskning," sier han. "Disse bildemetodene kan også være relevante for en rekke andre nevrologiske lidelser."
National Institute of Neurological Disorders and Stroke støttet forskningen. Dr. Walter J. Koroshetz, dens direktør, veier også inn på rettssakens betydning.
"Disse funnene gir et glimt av håp for mennesker med en form for multippel sklerose som forårsaker langvarig funksjonshemning, men som ikke har mange behandlingsalternativer."
Dr. Walter J. Koroshetz
