mHelse: Hva er det, og hvordan kan det hjelpe oss?
Et stort antall helsepersonell og pasienter er fortsatt forsiktige med elektronisk helse. Legene hevder at de ikke har nok tid, og pasientene er bekymret for at dataene deres går galt. Som sådan har opptaket av mobil helse gått tregt. I dette søkelyset undersøker vi fordeler og ulemper med det.
Gitt omfanget og hastigheten på vår teknologiske fremgang de siste tiårene, er det ingen overraskelse at rundt 4,68 milliarder mennesker vil bruke mobiltelefon innen 2019.
I USA har bare ”40 prosent [av allmennlege] arbeidstid om kvelden og helgen,” som kan isolere et stort antall pasienter i USA som jobber 9-5.
Imidlertid er situasjonen i verre avrikanske land som Zimbabwe.
Det er bare en lege per 10.000 mennesker. Lignende scenarier presenterer seg i mange andre utviklingsland.
I henhold til informasjons- og kommunikasjonsteknologi-husholdningsundersøkelsen fra 2014 - av Zimbabwe National Statistics Agency - “på nasjonalt nivå var andelen husholdninger med minst ett husstandsmedlem med [mobiltelefon] hjemme omtrent 89 prosent sammenlignet med [ca.] 11 prosent uten. ”
Det kan derfor virke intuitivt å utnytte den økende verdensomspennende populariteten til mobiltelefoner - og andre slike personlige elektroniske enheter - for å skape mer praktisk helsetjenester for alle.
Faktisk, "Utbredelsen av mobiltelefoner over hele kloden, selv på steder uten grunnleggende helseinfrastruktur, ansporer veksten av mHealth i utviklingsland," ifølge West Wireless Health.
Til tross for den globale fremveksten av elektronisk helse (eHelse) - og mer spesifikt mobilhelse (mHelse) - de siste par tiårene, er mange mennesker usikre på bruken og fordelene.
Hva er mHealth?
Verdens helseorganisasjon (WHO) har uttalt at "ingen standardisert definisjon av [mHelse] er etablert." I forbindelse med en undersøkelse som Global Observatory for eHealth gjennomførte i 2009, ble mHealth imidlertid definert “som medisinsk og folkehelsepraksis støttet av mobile enheter, som [mobiltelefoner], pasientovervåkingsenheter, personlige digitale assistenter (PDAer) og andre trådløse enheter. ”
Med nesten 4,7 milliarder mobiltelefonbrukere over hele verden er det sikkert et skritt mot global velvære å bruke slike enheter som en måte å hjelpe helsen på. Som mHealth Alliance forklarer:
"[Alt] mobile enheter i den utviklede verden eller utviklingsland gir muligheten til å forbedre helseresultatene gjennom levering av innovative medisinske og helsetjenester med informasjons- og kommunikasjonsteknologi til de lengste deler av verden."
Siden introduksjonen til det globale markedet i løpet av det 20. århundre, har mobile enheter hatt som mål å forbedre tilkoblingen - og kanskje den mest anerkjente fordelen med mHealth er dens evne til å holde oss koblet med helsepersonell til enhver tid og fra alle avstander.
Hvordan kan mHealth ellers forbedre velvære?
Hvordan kan mHelse hjelpe oss?
Tilknytningen og bekvemmeligheten som mHelse - og de fleste andre fasetter av e-helse - gir, har potensial til å forbedre livskvaliteten og lette pleien når den brukes riktig.
Fra forbedret medikamentoverholdelse til aggregerte pasientdata, er fordelene store.
Behandlingsoverensstemmelse
En av hovedutfordringene som helsepersonell nå står overfor, er å sikre at pasientene tar riktig medisinering når og når de skal.
En studie som ble publisert i tidsskriftet Politikk for risikostyring og helsevesen i 2014 inkluderte noe bekymringsfull statistikk.
"Medikamentavvik er utbredt og varieres av sykdom, pasientegenskaper og forsikringsdekning," skriver forfatterne, "med [medikament] ikke-overholdelseshastigheter fra 25 prosent til 50 prosent."
Unnlatelse av å ta foreskrevet medisin riktig, blant annet, “er forbundet med dårlige terapeutiske resultater, progresjon av sykdommen og en estimert belastning på milliarder per år i unødvendige direkte helsekostnader,” rapporterer forfatterne av studien.
Manglende overholdelse av et medisineringsregime har en rekke problemer, inkludert sykehusinnleggelse, tilbakefall, sykdomsoppbluss, dårligere livskvalitet og muligens til og med død.
Imidlertid er det visse mHealth-apper - lett nedlastbare til en telefon eller annen personlig enhet - som kan hjelpe folk å holde seg til medisineringsregimet sitt ved å spore piller de har og ikke har tatt, og be dem om å ta et bestemt stoff og la dem logge noen symptomer.
Forbedret overvåking
Mange mHealth-apper kan koble en pasient til helsepersonell for å forbedre kontakten og hastigheten. Å kunne chatte med en lege eller få råd om en tilstand, symptomer eller medisiner når som helst har mange fordeler - det viktigste er muligheten for tidligere inngrep.
Hvis en pasient uttrykker bekymring for helsen sin, men ikke fysisk kan komme til en lege, kan de bruke en mHealth-app til å kommunisere. Legen kan se passende å gripe inn, og dermed redde pasientens liv.
Bedre overvåking har også fordeler på et bredere befolkningsnivå; noen mHealth-apper kan samle pasientdata og generelle helsetjenester og lagre dem på ett sted.
Dette gjør det mulig for helsepersonell å gjennomgå de siste fremskrittene innen feltet, og sikre at best mulig pasientresultat kan oppnås.
Ved å ha så praktisk tilgang til helsetrender - ofte i sanntid - kan helsepersonell holde seg oppdatert på fremvoksende praksis, og gi dem en bedre ide om hvordan de skal fortsette med pasientbehandlingen.
Papirløs informasjon
Den økende populariteten til elektroniske kommunikasjonsenheter, som bærbare datamaskiner, mobiltelefoner, nettbrett og PDAer, er også gunstig for miljøet; det har satt i gang tilbakegang av papirbasert kommunikasjon og dokumentasjonsarkivering.
Mange selskaper - inkludert Expensify, et verktøy for administrasjon av utgiftsrapporter, og TicketText, et billettselskap - har "gått uten papir", i stedet favorisert internettbaserte lagringsløsninger som Cloud.
Å gå papirløst reduserer ikke bare kontor- og sykehusforsyningskostnader og reduserer svinn, det reduserer også legekontoret og hjelper med å holde alle pasientdata sikre og på rett sted.
Imidlertid, mens noen mennesker har antydet at bruk av papirdokumentasjon faktisk reduserer risikoen for å miste pasientinformasjon, har studier hittil ikke vært avgjørende.
Hvordan kan mHelse skade oss?
Menneskelig mistillit til teknologi er neppe nytt; i flere tiår har vi motstått enhver form for endring eller fremgang som kan ta makten fra oss.
På mange måter er det dette mHealth-apper gjør: ta et stort ansvar ut av hendene på helsepersonell og assistenter og lever det rett til cyberspace. Kan dette imidlertid forårsake mer skade enn godt?
Mangel på regulering
Før et medikament får lov til å gå på markedet, må Food and Drug Administration (FDA) godkjenne dets sikkerhet. Uten deres godkjennelse kan ikke legemidlet lovlig selges.
FDA forklarer at de er "ansvarlige for å beskytte folkehelsen ved å sikre sikkerhet, effekt og sikkerhet for humane og veterinærmedisiner, biologiske produkter og medisinsk utstyr."
I følge research2guidance var det fra 2017 omtrent 325 000 mHelse-apper tilgjengelig. Selv om brukere har hyllet mange av disse fordelaktige, har FDA så langt bare godkjent en brøkdel av dem.
mHelse-apper er kanskje ikke øverst på FDAs prioriteringsliste; de anses av eksperter som "lavrisiko", noe som betyr at bruken av dem ikke er invasiv og sannsynligvis ikke vil forårsake betydelig fysisk skade.
Av denne grunn tror ikke FDA at de krever regulering på samme måte som medisiner og andre terapier gjør.
Selv om dette betyr at apputviklingsselskaper kan rulle dem ut til den betalende offentligheten raskere, betyr det også at det er lite testing i pasientsamfunn for å fange eventuelle problemer appen kan ha, noe som kan skade brukeren lenger ned på linjen.
Interessant har det vært hint om at i stedet for at FDA jobber med å godkjenne apper selv, kan hele apputviklingsselskaper få sin godkjenning.
For avhengig
Til tross for at flertallet av mHealth-apper, som diskutert ovenfor, verken er testet i pasientmiljøet eller godkjent av regulerende organer som FDA, er det mange pasienter som stoler på dem i hverdagen.
Noe bekymringsfullt velger mange brukere av mHealth-apper å bruke dem i stedet for å søke profesjonell hjelp.
Dette er problematisk av flere grunner - det viktigste er det faktum at de aller fleste av disse appene ikke er regulert.
Faktisk gjennomførte forskere ved Harvard Medical School i Boston, MA i 2015 en studie av symptomkontrollende nettsteder og apper.
Forskerne oppdaget at av de 23 viktigste symptomkontrollene ble "riktige diagnoser først oppført i bare 34 prosent av standardiserte pasientevalueringer."
Analysen avdekket også at de riktige diagnosene ble oppført av symptomkontrollverktøyene i de "20 beste mulige diagnosene" i mindre enn 60 prosent av evalueringene.
Dette har farlige implikasjoner - spesielt det faktum at det å motta en feil diagnose eller ikke få en i det hele tatt kan hindre riktig behandling og muligens sette livet i fare.
Fremtiden for mHelse
Mange tror at mHelse er fremtiden for helsetjenester - men hva er fremtiden for helse? Hvor vil denne teknologien føre helseindustrien og alle de som stoler på den?
I en ideell verden
På flere måter er fremtiden allerede her; "Wearables" er nå en del av millioner av menneskers liv, og det har aldri vært enklere å oppsøke lege via en app. Hva mer kan vi forvente fra mHealth?
Vi kan anta at mHealth vil gi større tilgang til helsetjenester i utviklingsland, samtidig som kostnadene for helsetjenester i utviklede land reduseres ved å transformere dyre systemer til "forebyggingsbaserte og pasientfokuserte".
Å bruke mHealth-apper for å spore symptomer og holde kontakten med en helsepersonell kan redusere behovet for invasive behandlinger ved å ligge et skritt foran sykdommen.
Åpenhet er et sentralt mål for mHealth-utviklere. James Michiel - senior mHealth and informatics analyst ved Emory University's Rollins School of Public Health i Atlanta, GA - sier: "Fremtiden for mHealth er åpen - åpen tilgang, åpen kildekode, åpne data og åpen innovasjon."
Imidlertid står mHealth overfor mange hindringer for å nå det målet.
Utfordringer å møte
For at mHealth skal fortsette langs sin vellykkede vekstbane, er det behov for riktig regulering.
Ifølge forskerne M. Mars og R.E. Scott, "eHealths evne til å overskride sosiopolitiske grenser har potensialet til å skape en grenseløs verden for helsesystemer og helsetjenester."
"Men," fortsetter de og skriver i tidsskriftet Helsesaker, “Politikken som er nødvendig for å lede eHealths utvikling er begrenset og dukker opp akkurat nå i utviklede land.”
"Det som trengs for å fremme vekst av e-helse i utviklingsland er gjennomtenkt politikk for å legge til rette for pasientmobilitet og datautveksling, både over internasjonale grenser og regionale grenser i land."
Hva blir det neste?
Forsker Harold Thimbleby - skriver i Tidsskrift for folkehelseforskning i 2013 - forklarer at "helsevesenets fremtid handler om at pasienten (eller stopper å bli pasient), men pasienter er ikke de viktigste interessentene i helsevesenet."
"Forsikringsselskaper, storapotek, leger, ledere, leverandører, byggherrer, regjeringer og mange andre krefter vil påvirke fremtiden," legger han til. "Vil innovasjon hjelpe pasienter, eller vil det delvis være å hjelpe til med å overvåke klinikere som leverer helsetjenester?"
Kanskje svaret på dette spørsmålet er nøkkelen for utviklingen av mHelse; Tross alt kan hensiktsmessig utviklede metoder for å levere behandling redusere risikoen for pasienter og innføre beste praksis for leger.
Uansett hva som kommer videre, erkjenner Michiel at "[noen] i utviklingshistorien har det vært så mange kraftige verktøy og plattformer tilgjengelig for de som tradisjonelt har blitt marginalisert og ekskludert fra forkant av teknologi og innovasjon."
"Det er imidlertid viktig," fortsetter han, "at disse verktøyene og teknologiene brukes bevisst og effektivt, med tanke på sluttbrukeren på en måte som sikrer langsiktig bærekraft og utvikling."
