MERS-CoV: Hva du trenger å vite

Midtøsten respiratorisk syndrom (MERS) er forårsaket av et koronavirus. Viruset ble først identifisert i Saudi-Arabia i 2012 og forårsaker fortsatt lokale utbrudd i dag.

MERS er forårsaket av Midtøsten respiratorisk syndrom coronavirus (MERS-CoV). De fleste som utvikler syndromet har alvorlige luftveissymptomer.

MERS er forskjellig fra coronavirus sykdom 19 (COVID-19). Disse forholdene er forårsaket av forskjellige typer koronavirus. Lær mer om COVID-19 her.

Denne artikkelen ser nærmere på MERS, inkludert symptomer, årsaker og behandlinger. Den utforsker også andre forhold forårsaket av koronavirus.

Hold deg oppdatert med liveoppdateringer om det nåværende COVID-19-utbruddet, og besøk vårt coronavirus-hub for mer råd om forebygging og behandling.

Hva er MERS-CoV?

De fleste tilfeller av MERS skjedde i Saudi-Arabia.
Bildekreditt: AFP via Getty Images.

MERS-CoV er et koronavirus. Koronavirus er en stor familie av virus som forårsaker luftveissykdommer, inkludert forkjølelse.

Disse virusene er zoonotiske, noe som betyr at de ofte smitter dyr og kan overføres til mennesker.

MERS-CoV er en av tre nye koronavirus som forårsaker alvorlig sykdom hos mennesker. De to andre er:

• Alvorlig akutt respiratorisk syndrom coronavirus (SARS-CoV): Dette viruset forårsaker alvorlig akutt respiratorisk syndrom (SARS). Den dukket opp i november 2002 og forsvant i 2004.
• Alvorlig akutt respiratorisk syndrom coronavirus 2 (SARS-CoV-2): Dette viruset forårsaker COVID-19. Det dukket opp i Kina i desember 2019, og helsemyndigheter erklærte en global pandemi 11. mars 2020.

Siden det ble først identifisert i 2012, har MERS-CoV fortsatt å forårsake sporadiske, lokaliserte utbrudd.

Globalt har myndigheter rapportert 2 519 tilfeller av MERS og 866 dødsfall, noe som indikerer at omtrent 1 av 3 personer med tilstanden, eller 35%, dør av den.

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) fortsetter å overvåke utbredelsen av MERS over hele verden.

Hvor har MERS skjedd?

Det er rapportert om tilfeller av MERS i 27 land, mens 80% av tilfellene har skjedd i Saudi-Arabia.

Risikoen for å utvikle MERS i USA er veldig lav. Bare to personer i landet har testet positive for MERS-CoV, og begge har kommet seg. De to tilfellene ble rapportert i mai 2014 - den ene i Florida og den andre i Indiana.

Menneskene som testet positive var helsearbeidere som hadde bodd i Saudi-Arabia. Det er sannsynlig at de utviklet infeksjonen før de reiste til USA

De hittil største utbruddene av MERS har skjedd i:

• Saudi-Arabia
• De forente arabiske emirater
• Sør-Korea

I 2015 involverte det største MERS-utbruddet utenfor Midt-Østen 185 mennesker i Sør-Korea og 1 person i Kina. Det førte til 38 dødsfall.

Årsaker

Forskning antyder at MERS-CoV stammer fra flaggermus. Det spredte seg sannsynligvis fra infiserte dromedarkameler til mennesker.

I følge Verdens helseorganisasjon (WHO) har de fleste tilfeller av MERS hos mennesker blitt overført av mennesker i helsemiljøer. Imidlertid tyder bevis på at dromedarkameler også kan være en kilde til smitte hos mennesker.

Viruset ser ikke ut til å passere lett fra person til person med mindre det er nær kontakt, som i helsevesenet.

Forskere vet ennå ikke nøyaktig hvordan kameler er involvert i overføring av dette viruset. De har identifisert MERS-CoV i kameler i flere land i Midtøsten, Afrika og Sør-Asia.

Symptomer

De vanligste symptomene på MERS er feber, hoste og kortpustethet. Folk kan også ha gastrointestinale problemer, som diaré, kvalme eller oppkast.

Lungebetennelse er en vanlig komplikasjon. Det har også vært rapporter om organsvikt knyttet til MERS, spesielt nyresvikt.

Symptomene opptrer vanligvis 5–6 dager etter eksponering for viruset, men det kan ta 2–14 dager å oppstå.

Noen mennesker overfører viruset uten å oppleve noen symptomer, mens noen andre med MERS opplever mindre symptomer.

Personer med alvorlige symptomer kan trenge å tilbringe lang tid på sykehuset for å få mekanisk ventilasjon og intensivbehandling.

Risikofaktorer

Følgende grupper av mennesker er mer utsatt for MERS-CoV-infeksjon og komplikasjoner:

• eldre voksne
• mennesker med helsemessige forhold som diabetes, kronisk lungesykdom, nyresykdom eller kreft
• personer med svekket immunforsvar, slik som de som får cellegift eller immunsupprimerende medisiner

De fleste av dem som har dødd av MERS, hadde allerede eksisterende kroniske medisinske tilstander.

Diagnose

Under avtalen vil legen spørre om symptomer og nylige aktiviteter, inkludert reiser.

For å se etter en aktiv MERS-CoV-infeksjon, tar en lege en prøve fra personens luftveier. Laboratorietester, inkludert polymerasekjedereaksjonstester, kan bekrefte tilstedeværelsen av viruset.

Forskere kan også fortelle om en person tidligere har hatt en MERS-CoV-infeksjon ved å bruke blodprøver for å sjekke om antistoffer er utviklet for å bekjempe viruset.

Behandling

Som WHO forklarer, er det ingen kur eller vaksine mot MERS, men vaksiner og behandlinger er for tiden under utvikling.

Helsepersonell vil arbeide for å lindre en persons symptomer og redusere risikoen for komplikasjoner.

Personer med alvorlige symptomer kan kreve oksygenbehandling, opphold på intensivavdelingen og en mekanisk ventilator for å hjelpe dem å puste.

Forebygging

For å redusere risikoen for MERS-CoV-overføring, anbefaler helsemyndigheter:

• vasker hendene ofte med såpe og vann i minst 20 sekunder av gangen
• unngå underkokt kjøtt og mat tilberedt under forhold som kanskje ikke er hygieniske
• vaske frukt og grønnsaker grundig
• rapportering av mistenkte tilfeller til lokale helsemyndigheter
• minimere nærkontakt med alle som utvikler en akutt luftveissykdom med feber
• iført medisinsk maske
• nyser i en erme, bøyd albue eller et vev, og deretter kasseres den umiddelbart
• søker øyeblikkelig legehjelp hvis en akutt luftveissykdom med feber utvikler seg innen 14 dager etter retur fra reisen

MERS-CoV er smittsom, men viruset ser ikke ut til å passere mellom mennesker uten nær kontakt.

WHO oppgir at det er trygt å konsumere kamelkjøtt og melk etter passende pasteurisering, matlaging eller andre varmebehandlinger, men det kan være tilrådelig å unngå råvarer.

De anbefaler generell hygienepraksis etter å ha besøkt gårder eller markeder der det er kameler, for eksempel å vaske hendene før og etter berøring av dyrene og unngå kontakt med syke dyr.

Reisende med kroniske tilstander, som diabetes, nyresvikt eller kronisk lungesykdom, har høyere risiko for å få viruset og bør ta ekstra forholdsregler.

covid-19

MERS og COVID-19 er separate luftveissykdommer. De er forårsaket av forskjellige virus i coronavirus-familien.

COVID-19 skyldes infeksjon med SARS-CoV-2-viruset.

I likhet med MERS-CoV, mener forskere at SARS-CoV-2 stammer fra flaggermus. Forskere jobber for tiden med å finne ut hvordan det overføres til mennesker.

SARS-CoV-2 kom fra Wuhan, Kina i desember 2019, og WHO erklærte en global pandemi 11. mars 2020.

Forskning indikerer at COVID-19 har en lignende klinisk presentasjon som MERS, men at dødsraten er mye lavere - COVID-19 har en dødsrate på 2,3%, mens MERS har en rate på 35%.

COVID-19 forårsaker imidlertid mindre alvorlige symptomer konsekvent enn MERS og SARS, slik at den lettere kan spre seg gjennom samfunnet. Økt globalisering har også bidratt til en raskere spredning av COVID-19, sammenlignet med MERS.

Medianalderen for mennesker som utvikler COVID-19, er lik den for personer som er rammet av MERS og SARS: 49–57 år.

Komplikasjoner av COVID-19 forekommer i samme hastighet som SARS og er mindre vanlige enn komplikasjoner av MERS.

National Institute of Allergy and Infectious Diseases bygger for tiden på tidligere forskning på SARS og MERS for å bidra til å utvikle behandlinger for COVID-19.

Sammendrag

MERS er en alvorlig luftveissykdom forårsaket av MERS-CoV, et koronavirus. Det forårsaker feber, hoste og kortpustethet.

WHO anbefaler for øyeblikket ingen reise- eller handelsrestriksjoner som MERS-forholdsregler.

Selv om de er uvanlige, forekommer det fortsatt lokalutbrudd av MERS. Offisielle organisasjoner fortsetter å overvåke utbredelsen av MERS og jobber med å utvikle en vaksine.