Magnetisk stimulering kan redusere virkningen av hjernerystelse
Mild traumatiske hjerneskader kan føre til langsiktige kognitive problemer. Ifølge forskning på mus, kan en ny form med magnetisk stimulering med lav intensitet være den første effektive behandlingen for disse skadene.
En traumatisk hjerneskade (TBI) kan være mild eller alvorlig, men hvert tilfelle signaliserer en forstyrrelse i hjernens vanlige funksjon.
Leger pleier å referere til mindre alvorlige TBI som hjernerystelse. Disse hendelsene er vanligere, som følge av bilulykker, fall og sportsskader.
Symptomene spenner fra hodepine, svimmelhet og kvalme til problemer med kognitive og sovende funksjoner.
De fleste kommer seg helt etter hjernerystelse på kort tid, men noen kan oppleve varige effekter - spesielt hvis de tidligere har hatt en mild TBI. Flere hjernerystelser kan føre til hukommelsesproblemer og problemer med konsentrasjon og balanse.
Hjernerystelse kan være spesielt problematisk for unge mennesker, som ikke har utviklet hjernen ennå. I følge en Centers for Disease Control and Prevention (CDC) -rapport fikk over 800.000 barn behandling i amerikanske beredskapsavdelinger for en eller annen form for TBI i 2014.
"[TBI] er en klinisk tilstand som utgjør betydelige utfordringer for pasienter, familier og helsepersonell," bemerker Dr. Yanbo Zhang, professor i psykiatri ved University of Saskatchewan College of Medicine, i Canada.
“Pasienter kan lide langvarige kognitive svekkelser [og] emosjonelle og atferdsmessige endringer. Foreløpig har vi ikke effektiv behandling for å forbedre kognitiv svikt, forklarer han.
En ny behandlingsform
Dr. Zhang er medforfatter av en undersøkelse av en potensiell ny behandling for hjernerystelse, hvis funn vises i Tidsskrift for Neurotrauma.
Han og et team fra University of Saskatchewan undersøkte bruken av magnetisk stimulering med lavt felt (LFMS).
Denne ikke-invasive teknikken er en form for repeterende transkraniell magnetisk stimulering. Forskere brukte først denne teknikken for å smertefritt stimulere nerver og hjerne i 1985.
LFMS har vist spesielt lovende resultater i behandling av psykiske helsemessige forhold, ifølge Harvard Medical Schools McLean Hospital, i Boston, MA. Noen rapporterer om umiddelbare forbedringer i humøret etter å ha gjennomgått behandlingen.
Men Dr. Zhang og hans medforskere fant at stimulering av visse områder av hjernen også forbedret hjernerystelsessymptomer hos mus.
Ved å bruke en vekt-slipp-teknikk ga teamet hver mus en TBI i høyre hjernehalvdel av hjernen. De gjentok skaden en gang om dagen i 3 dager.
Forskerne administrerte LFMS til musene i behandlingsgruppen umiddelbart etter TBI. Dette varte i 20 minutter om dagen i 4 dager på rad.
Normal funksjon gjenopprettet
Resultatene viste at musene kunne utføre en rekke kognitive og motoriske tester innen 4 dager etter LFMS-behandling. Oppgavene inkluderte å finne veien gjennom en labyrint, løpe på et hjul uten å falle av og gå i en rett linje.
Faktisk var gnagernes prestasjonsnivå nesten tilbake til det normale innen denne tidsrammen. Forskerne observerte også at vanlige søvnmønstre gjenopptok, noe som antydet at dyrenes kroppsklokker ikke lenger ble påvirket av hjernerystelse.
Etterforskerne registrerte en endring i nivåene av proteiner som beskytter hjernen mot betennelse og degenerasjon. Disse ble også normal igjen etter 4 dager med LFMS-eksponering.
Omvendt kunne ikke mus som ikke hadde mottatt LFMS-terapi, utføre de samme fysiske eller nevrologiske oppgavene.
En lengre studie hos gnagere er neste på kortene. Hvis det gir positive resultater, vil en menneskelig prøve til slutt teste effektiviteten av LFMS på milde TBI.
"Det fine med denne terapien er ikke bare at den er effektiv, men at den er ikke-invasiv, enkel å bruke og kostnadseffektiv."
Prof. Changiz Taghibiglou, hovedforsker av denne studien
