Er cellegift for brystkreft overskrevet?
I følge en landemerkeundersøkelse kan en stor andel av individer med den vanligste formen for tidlig brystkreft trygt hoppe over cellegift. Resultatene kan påvirke tusenvis av mennesker hvert år.
Mens nye terapier som immunterapier blir stadig viktigere i behandling av kreft, er cellegift fortsatt en bærebjelke.
Kort sagt, cellegift bruker medisiner for å kurere eller kontrollere kreft i hele kroppen.
I motsetning til kirurgi eller strålebehandling - som konsentrerer seg om svulsten og området rundt det - vil cellegift påvirke hele kroppen.
Selv om cellegift er effektivt, fører det med seg en rekke betydelige bivirkninger, som hårtap, økt blødningsfare, mottakelighet for infeksjon, kvalme, oppkast og anemi.
Følgelig brukes cellegift bare når det anses som helt nødvendig. Utfordringen ligger i å bestemme nøyaktig når det er helt nødvendig.
Det vanskelige gråområdet
Personer med brystkreft får noen ganger svulster analysert ved hjelp av en gentest kalt Oncotype DX-testen. Dette undersøker hvor aktive 21 spesifikke gener er og gir en “gjentakelsespoeng” på 0–100.
En score nærmere 100 betegner en kreft som mest sannsynlig vil gjenta seg og infiltrere andre deler av kroppen.
Når poengene er høye, vil cellegift bli brukt etter kirurgi eller strålebehandling for å redusere risikoen for at kreften kommer tilbake. For personer med lave score, anses svulstene som mindre farlige, og cellegift anses ikke som nødvendig.
Denne typen testing har vist seg nyttig, men det er et betydelig grått område. Slik det ser ut, får de som scorer 0–10 ikke cellegift, og de som scorer over 25 får det. Flertallet av kvinner faller imidlertid i mellomområdet 11–25.
Personer i kategorien 11–25 utgjør et problem for leger. Kjemoterapi er svært giftig, så den brukes bare når det er nødvendig, men konsekvensene av å ikke bruke cellegift kan være en gjenoppblomstring i kreft.
Kjemoterapi har utvilsomt redusert dødeligheten i brystkreft. Imidlertid, som forfatterne av den nye studien skriver, "[Flertallet av pasientene kan få cellegift unødvendig."
For å få et bedre bilde av hvem som trenger behandling, gjennomførte forskere fra Loyola Medicine i Maywood, IL og Montefiore Medical Center i Bronx, NY, en omfattende undersøkelse. Resultatene deres er nå publisert i New England Journal of Medicine.
De brukte data fra mer enn 10 000 kvinner med hormonreseptor-positiv, HER-2 negativ brystkreft - den vanligste formen for brystkreft, og utgjør omtrent halvparten av brystkrefttilfellene i USA.
Av spesiell interesse for teamet var de 69 prosentene av kvinnene som hadde scoret 11–25 på 21-gentesten.
Cellegift på prøve
Deltakerne ble tilfeldig fordelt i to grupper. Halvparten av dem fikk hormonbehandling og cellegift, og den andre halvparten fikk hormonbehandling alene.
Forskerne fulgte kvinnene og vurderte dem for visse resultater: å være kreftfri, kreft tilbakefall lokalt eller i en annen del av kroppen, og total overlevelse.
Da studiegruppen ble analysert som helhet, var det ingen signifikante forskjeller mellom de to gruppene.
Hos kvinner under 50 år var resultatene like når testresultatene var 15 eller lavere. For yngre kvinner med score på 16–25 forbedret cellegiftbehandling resultatene.
"Med [resultatene av denne banebrytende studien kan vi nå trygt unngå cellegift hos omtrent 70 prosent av pasientene som får diagnosen den vanligste formen for brystkreft."
Studer medforfatter Dr. Kathy Albain
"For utallige kvinner og deres leger," legger hun til, "usikkerhetens dager er over." Faktisk vil studien ha positive implikasjoner for tusenvis av kvinner over hele USA og lenger borte.
Som Dr. Albain fortsetter med å konkludere, "Funnene vil utvide antallet pasienter som kan avstå fra cellegift uten å gå på bekostning av resultatene. Vi avtrapper giftbehandling. ”
