Etter mitt syn: Hvorfor er jeg nå enig i vaksinasjonen
Jeg er Lana Burgess, en 31 år gammel frilansskribent som brenner for velvære. I denne artikkelen undersøker jeg hvorfor jeg er uenig i min mors beslutning om ikke å vaksinere meg da jeg var barn - og hvordan jeg som voksen bestemte meg for å endelig bli vaksinert.
Det var like etter klokka 15.00, og skolen var ferdig for dagen.
Klassekameratene mine kiket og grenset rundt lekeplassen og stoppet for å vinke da foreldrene kom for å hente dem. Jeg spionerte mamma og løp bort til henne.
På vei hjem fortalte hun meg at jeg ikke skulle inn i morgen; i stedet skulle jeg bli hjemme.
Som et barn som elsket skolen, sank hjertet mitt. Moren min sa at jeg måtte bli hjemme fordi de andre barna skulle få sin meslingervaksine i morgen.
Vi trodde imidlertid ikke på vaksinering, så jeg ville ikke bli vaksinert.
Moren min følte at det var best at jeg ble hjemme den dagen meslingen vaksinerte barna. Hun sa at det var "live". Hvis jeg var på skolen, var det en risiko for at det ville smitte meg.
Ikke hver vaksinasjonsdag var slik; Jeg gikk vanligvis på skolen som vanlig, men jeg ble ikke med klassekameratene mine da de sto i kø for skuddet sitt. Da de spurte meg hvorfor jeg ikke var med, ville jeg forklare at jeg ikke hadde vaksiner. Moren min trodde de var dårlige for meg - at de potensielt ville svekke immunforsvaret mitt.
Raskt frem til 2018: Jeg har nettopp hatt en runde med vaksinasjoner som forberedelse til en 6-ukers tur til Australia, Singapore og Thailand. Så hva endret seg? Hva fikk meg til å endelig avvise morens antivaksinasjonsstilling?
Hvorfor trodde ikke moren min på vaksinasjoner?
Da jeg var 3 måneder gammel hadde jeg den første runden med barnevaksinasjoner. I Storbritannia på slutten av 1980-tallet ble dette kalt DTP-vaksinen. Den beskyttet mot difteri, stivkrampe og kikhoste (også kjent som kikhoste).
Etter DTP-vaksinen la moren merke til at jeg virket irritabel og at de normale søvnmønstrene mine ble forstyrret. Hun følte at vaksinasjonene var skylden.
Konklusjonen hennes var delvis basert på antivaksinasjonslitteraturen som var på 70- og 80-tallet. I Storbritannia ble en feilrapport fra 1974 påstått feilaktig at 36 barn hadde utviklet nevrologiske tilstander som et resultat av å motta DTP-vaksinen.
Selv om forskere nå vet at de er trygge, var det store nyheter den gangen.
På jakt etter svar gikk moren min for å se en homøopat. Homøopaten var enig i at vaksinasjonene sannsynligvis hadde forårsaket endringene i humør og søvn.
Homøopaten anbefalte noen rettsmidler som de sa ville bidra til å motvirke den negative effekten vaksinene så ut til å ha hatt. De introduserte også moren min til ideen om at homeopati kunne tilby en alternativ måte å vaksinere meg på.
På dette tidspunktet bestemte moren min at jeg ikke ville ha flere barnevaksinasjoner. Valget hennes virket klokt da en studie utført av Dr. Andrew Wakefield - hvis arbeid nå er blitt miskreditt - i 1998 hevdet å ha oppdaget en sammenheng mellom vaksine mot meslinger, kusma og røde hunder (MMR) og autisme.
Min opplevelse av homeopati
Jeg fortsatte å se en homøopat gjennom hele barndommen, og jeg likte å gå. Jeg likte å gå enda mer enn å gå til legen - som jeg fremdeles så av og til.
Da jeg så legen, gikk avtalen raskt; vanligvis 10 minutter eller under. Vi så ikke ut til å diskutere mye. Det virket som om legen bare ville nikke og så foreskrive noe raskt, uten egentlig å forklare hvorfor.
Med en homeopat var ting annerledes. Vi ville snakke i omtrent en time. De spurte meg hvordan jeg hadde det. Jeg husker at jeg snakket om humøret mitt, den fysiske helsen min, søvnen min og det jeg hadde holdt på med på skolen.
Etter at vi hadde snakket, ville homøopaten pause og tenke. De ville bla gjennom forskjellige godt tommelfingerbøker. Deretter foreskrev de et homøopatisk middel og forklarte nøye hvorfor. Å lytte til dem beskriver hvordan det ville hjelpe meg å berolige. Det fikk meg til å føle meg bra.
Spørsmål om min tro
Jeg spurte egentlig ikke om at jeg ikke hadde blitt vaksinert - eller morens beslutning om ikke å vaksinere meg - før jeg var i 20-årene.
I begynnelsen av 20-årene studerte jeg for min juridiske grad ved University of Sussex i Brighton, England. Jeg elsket det og utmerket seg på seminarer. Jeg fordypet meg i juridisk filosofi, årsakssammenheng og fornuft. Å forske og skrive essays var utrolig tilfredsstillende, og jeg likte å måtte bevise argumentene mine.
Utenom studiene utviklet jeg en stor interesse for ateisme, og herfra begynte jeg å utvikle en sunn vane med å stille spørsmål ved min tro, antagelser og arvede ideologier. Hva var de basert på?
Denne prosessen med filosofisk utvikling førte meg til å stille spørsmål ved homeopati. Jo mer jeg leste, jo mindre trodde jeg at praksisen hadde noe vitenskapelig grunnlag. Når det er sagt, spurte jeg ikke at det å se en homøopat hadde terapeutiske fordeler; det var tross alt lik en terapisession.
Hvorfor bestemte jeg meg for å bli vaksinert
Etter å ha bestemt meg for at jeg ikke trodde på den rette siden ved homeopati, begynte jeg å tenke på det faktum at jeg ikke hadde blitt vaksinert. Hva var det basert på? Var jeg enig i morens begrunnelse?
Jeg leste om hvordan vaksinering fungerer. Jeg fant meg selv enig i vitenskapen. Jeg bestemte meg for at hvis jeg skulle få et barn, ville jeg ønske å vaksinere dem. Jeg bestemte meg også for at jeg skulle diskutere å bli vaksinert selv.
Det tok meg en stund å handle på denne avgjørelsen, men denne måneden tok jeg endelig steget.
Vaksinere deg som voksen
Jeg gikk til sykepleieren ved legens kirurgi og forklarte at jeg ikke hadde hatt de fleste av mine barnevaksinasjoner. Sykepleieren ga meg beskjed om hvilke vaksiner som var mest fornuftige å ha som voksen.
Vi prioriterte de jeg ville ha behov for for den kommende turen min, og det endte med at jeg fikk tre vaksiner: hepatitt A, difteri og stivkrampe. De to siste var boostere, da jeg hadde hatt den første runden av dem som baby.
Injeksjonene svir litt, og armene mine var litt vondt i et par dager - men bortsett fra det var det å være vaksinert uten begivenhet. Det fikk meg ikke til å føle meg dårlig i det hele tatt.
Sykepleieren rådet til at jeg også bør vurdere å få MMR-vaksine - spesielt hvis jeg planlegger å bli gravid. Å få røde hunder når du er gravid kan føre til spontanabort. Jeg har bestemt meg for at jeg definitivt vil få MMR-vaksinen hvis jeg bestemmer meg for å få en baby.
Enig i å være uenig
Det ble aldri funnet noe bevis som støttet påstanden fra 1974 om at DTP-vaksinen forårsaket skade, og forskere har siden miskrediterte Dr. Wakefields arbeid, og konkluderte med at det ikke er noen sammenheng mellom autisme og MMR.
Jeg føler at det ikke var feil å ikke vaksinere meg, men jeg har empati for min mors beslutning i lys av feilinformasjonen hun ble utsatt for. Hva mer, jeg kan se hvordan hun syntes prosessen med å få meg vaksinert var bekymringsfull.
Å stikke en baby i armen vil gjøre dem irritable. Kanskje å introdusere fremmedlegemer i blodet deres kaster dem ut av balanse i noen dager, og kanskje vil det til og med forstyrre søvnen deres.
Etter en vaksinasjon arbeider et barns immunsystem hvordan det er best å bekjempe inntrengere. Det er gjennom denne prosessen de utvikler en immunitet.
Hvis foreldre ser hva de anser for å være en liten bivirkning, er det virkelig så overraskende? Betyr det at vaksinering er dårlig for babyen og bør unngås? Jeg vil ikke si det.
Fellesskap versus individuelt valg
Jeg tror at mamma kan ha innrammet problemet på feil måte. Kanskje beslutningen om å vaksinere ikke skal utformes som et individuelt valg; fordi det isolert sett er mulig å se hvordan en forelder kan bestemme at ubehaget ved vaksinasjon oppveier fordelene.
Tross alt blir de fleste av befolkningen vaksinert. Derfor er risikoen for å fange sykdommene vi vaksinerer mot ganske lav. Flertallet av befolkningen er vaksinert, så noen individer kan komme unna med å ikke bli vaksinert - men burde de?
Uten tvil er beslutningen om å vaksinere et barn større enn det personlige valget. Immunisering handler om fellesskap. Beslutningen om å vaksinere er en beslutning om å beskytte immunitet mot flokkene våre.
Hva ville skje uten vaksinasjoner?
Spørsmålet er ikke om hvert barn hadde det bedre hvis de unngikk vaksinasjoner, men hvordan ville beslutningen om ikke å vaksinere barnet ditt påvirke helsen vår som et samfunn, en nasjon og globalt?
Hva ville skje hvis flertallet av folk bestemte seg for ikke å vaksinere barna sine?
For å forhindre sykdomsutbrudd i en befolkning, må en høy andel av befolkningen vaksineres mot sykdommen. Når folk velger å ikke vaksinere barna, synker andelen av befolkningen som er immun.
Hvis et stort antall mennesker velger å ikke vaksinere barna sine, er det mye mer sannsynlig at det kommer utbrudd av sykdommene vi vaksinerer mot.
Hva min erfaring har lært meg
Min erfaring med vaksinasjoner lærte meg at det i en verden med så mange informasjonskilder er lett å få feil ide. Rapporter basert på feil eller uvitenskapelige studier er farlige ... spesielt når pressen får tak i dem.
Hadde det vært mer informasjon om hvordan babyer reagerer på vaksinasjoner, kan det hende at moren min hadde vært mindre bekymret for min tilsynelatende bivirkning. Spesialister må veilede foreldre gjennom vaksinasjonsprosessen.
Folk vil alltid beskytte barna sine på den beste måten de vet hvordan. Foreldre trenger tilgang til nøyaktig, lettfattelig helseinformasjon som er basert på vitenskapelig bevis.
Min leksjon har vært at det alltid er viktig å stille spørsmål ved ting. Foreldrene våre deler sin tro med oss i god tro, men det er vår rolle som voksne å undersøke begrunnelsen for denne troen og bestemme om de vil fortsette å tro på dem.
