Hvordan redusere risikoen for astma

Astma gjør menneskers luftveier hyperreaktive, noe som får dem til å bli mindre og ofte føre til pustevansker. Selv om det ikke alltid er mulig å forhindre astma, kan folk prøve å unngå risikofaktorer som røyking, overvekt og langvarig eksponering for luftforurensning.

Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) er astma ansvarlig for rundt 10 dødsfall per dag i USA.

Selv om astma rammer både barn og voksne, er det fire ganger så sannsynlig at voksne vil dø av astmarelaterte komplikasjoner enn unge mennesker.

Så det er viktig å forhindre astmasymptomer når det er mulig. Følgende er noen risikofaktorer som kan unngås.

1. Røyking

Røyking og eksponering for passiv røyking kan utløse astmasymptomer.

Eksponering for førstehånds sigarettrøyk kan irritere luftveiene og gjøre det mer sannsynlig at en person med astma vil få hyppigere og alvorlige symptomer.

Dette gjelder også passiv røyking. Selv når folk røyker utenfor hjemmet eller i en bil, kan den langvarige røyken og kjemikaliene utsette andre for passiv røyking.

Barn hvis mødre røyker sigaretter under graviditet har også større risiko for astma enn barn hvis mødre ikke gjør det, ifølge American Lung Association.

2. Fedme

Legene er ennå ikke sikre på den underliggende årsaken, men fedme ser ut til å være knyttet til astma. Forskere har en teori om at fedme kan forårsake betennelse i kroppen, inkludert i luftveiene, noe som fører til astma.

Fedme øker mengden av spesifikke inflammatoriske faktorer som kan øke antall hvite blodlegemer i kroppen. Dette kan forårsake betennelse og irritasjon i luftveiene.

3. Luftforurensning

Mennesker som bor i urbane områder, der det er mer røyk og smog, har større sannsynlighet for astma. Smog er mørkere luftforurensning som har en tendens til å være til stede i større byer med flere biler og fabrikker.

Ozon, som er en hovedkomponent av smog, kan utløse astmasymptomer som tungpustethet og kortpustethet.

I tillegg til ozon inneholder smog svoveldioksid, som kan irritere luftveiene og utløse astmaanfall.

4. Yrkesmessige eksponeringer

Forskere har koblet eksponering for irriterende stoffer som plantevernmidler til en høyere risiko for astma. Denne risikoen strekker seg utover de som jobber med plantevernmidler, for eksempel bønder.

Faktisk inkluderer andre risikogrupper:

• barn av plantevernmidler som oppbevarer utstyr i nærheten av hjemmet eller bruker klær som inneholder rester av plantevernmidler
• folk som bor i nærheten av plantevernmidler eller fabrikker
• mennesker som bor i jordbruksområder der det er sannsynlig at sprøyting av sprøytemiddel skjer innendørs eller utendørs

Eksponering for sterke kjemikalier som rengjøringsmidler kan også være en risikofaktor for astma. Dette gjelder spesielt for sprayrengjøringsprodukter distribuert i luften.

5. Allergier

Kjæledyrdander kan utløse allergisk astma.

Allergener som kjæledyrdander og pollen kan utløse astmaanfall. Personer som har allergirelaterte tilstander som eksem og allergisk rhinitt, er mer sannsynlig å ha astma.

Som et resultat kan det å unngå allergiske utløsere bidra til å forhindre astmareaksjoner.

Eksempler på allergener som kan utløse astma inkluderer:

• kjæledyrdander
• støvmidd
• form
• pollen

Hvis visse allergener utløser astmasymptomer, er det viktig å unngå disse utløserne når det er mulig.

6. Luftveisinfeksjoner

Barn med astma som har øvre luftveisinfeksjoner er mer sannsynlig å få tungpustethet. Under en infeksjon i øvre luftveier, som forkjølelse, kan luftveiene være mer utsatt for hvesing som kan føre til astmasymptomer.

Selv om det ikke alltid er mulig å forhindre øvre luftveisinfeksjoner, er det viktig å ta skritt for å forhindre sykdom hos barn. En omsorgsperson kan oppnå dette ved å oppmuntre til hyppig håndvask og unngå eksponering for personer med forkjølelse eller andre luftveisinfeksjoner.

Familie historie

Forskere har funnet mer enn 100 gener som er potensielt ansvarlige for astma, ifølge en studiepapir i Italian Journal of Pediatrics. Imidlertid forårsaker ikke et enkelt gen astma.

Enkelte undersøkelser antyder at 35-95 prosent av personer med en familiehistorie av astma vil få tilstanden, ifølge en studieoppgave i tidsskriftet Pediatrics & Neonatology.

Selv om det ikke er mulig å endre familiehistorie, kan folk være klar over at andre i familien har astma og søker behandling hvis de begynner å få astmalignende symptomer.

Slike mennesker kan også unngå vanlige astmautløsere hvis de vet at de har en genetisk disposisjon for tilstanden.

Behandling og forebygging

Barndomsvaksinasjoner kan bidra til å forhindre luftveisinfeksjoner.

Noen strategier for å forhindre astmasymptomer inkluderer:

• slutte å røyke og avstå fra å røyke rundt andre, spesielt barn
• unngå offentlige steder der sigarettrøyking forekommer
• begrense eksponering utendørs på dager med kraftig smog eller røyk
• oppmuntre til et kosthold med høyt frukt, grønnsaker, fullkorn og magert protein
• oppmuntre barnevaksinasjoner som kan forhindre vanlige luftveisinfeksjoner som kan føre til forverrede astmasymptomer
• unngå allergener som utløser astmaanfall, for eksempel kjæledyrdander, støvmidd, mugg og pollen

En person bør vurdere å snakke med legen sin hvis de tror at allergener utløser deres astma.

Å gjenkjenne astmasymptomer, som tungpustethet, hoste som er verre om natten og kortpustethet, er viktig fordi det kan hjelpe folk å søke passende behandlinger for tilstanden.

Anslagsvis 75 prosent av alvorlige astmaanfall kan forebygges, ifølge American Academy of Allergy, Asthma, & Immunology.

Leger kan foreskrive mange forskjellige behandlingstyper og kombinasjoner for å hjelpe en person med å behandle astmaen. Dette inkluderer inhalatorer for å åpne luftveiene, steroidmedisiner for å redusere betennelse og andre orale medisiner som bidrar til å redusere luftveisreaktivitet.

Hvis en person tar dem konsekvent, kan medisiner sammen med forebyggende innsats bidra til å forhindre at astmaanfall oppstår.

Sammendrag

Astma kan påvirke en persons livskvalitet og forårsake alvorlig luftveisbesvær som noen ganger kan være livstruende. Å vite risikofaktorer og utløsere for tilstanden kan hjelpe en person til å delta i forebyggende innsats.

Hvis en person har astma eller bekymringer om risikofaktorer, er det viktig at de snakker med legen sin om hvordan de konsekvent og effektivt kan håndtere symptomene sine.