Hvordan det å redusere luftforurensning er til fordel for helsen
En ny rapport beskriver de drastiske forbedringene i helseresultatene som skjedde som et resultat av redusert luftforurensning i forskjellige land, inkludert USA.
Det er ingen tvil om at luftforurensning påvirker helsen negativt.
Noen av studiene rapportert av Medisinske nyheter i dag har pekt på potensielle kardiovaskulære og nevrologiske skader, samt koblinger mellom luftforurensning og diabetes, blant andre helseeffekter.
Men hva er virkningen av helsemessige forurensningsreduserende offentlige inngrep? I håp om å svare på dette spørsmålet, gjennomførte miljøkomiteen til Forum of International Respiratory Societies i Lausanne, Sveits, en undersøkelse.
Rapporten vises i American Thoracic Society (ATS) journal, Annaler fra American Thoracic Society.
Dr. Dean Schraufnagel, fra ATS, er hovedforfatter av rapporten. Dr. Schraufnagel og teamet hans så på luftforurensningsintervensjoner over hele USA, Vest-Europa, Asia og Afrika.
Å redusere forurensning reduserer dødeligheten, astma
Ett av hovedfunnene til studien gjelder effekten av røykeforbud i Irland. Rapporten fant en 13% reduksjon i dødeligheten fra en hvilken som helst årsak, en 26% reduksjon i forekomsten av iskemisk hjertesykdom, samt en 32% reduksjon i tilfeller av kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS).
Rapporten beskriver også resultatene av å legge ned et stålverk i Utah i 13 måneder. Sykehus opplevde reduserte innleggelser for lungebetennelse, pleuritt, bronkitt og astma, spesielt blant barn.
Ved å stenge stålverket reduserte skolefraværet med 40% og reduserte den daglige dødeligheten. Å legge ned stålverket i bare 13 måneder halverte konsentrasjonen av forurensende stoffer i luften.
For hver 100 mikrogram (μg) / kubikkmeter (m3) luftforurensende stoffer resulterte også lukking av fabrikken i 16% i dødsfall.
Til slutt hadde kvinner som var gravide under stengingen langt mindre sannsynlighet for for tidlig fødsel enn de som var gravide før eller etter den. Dette gjaldt spesielt kvinner som var i andre trimester under stengingen.
Fordeler med å stenge transporten
En annen forekomst som ble undersøkt av rapporten, var den “alternative transportstrategien” som ble implementert i Atlanta, GA, sommeren 1996 da byen var vert for OL. I løpet av denne intervensjonen stengte byen Atlanta deler av sentrum for private biler for å hjelpe idrettsutøvere å reise til sine arrangementer mer effektivt.
Byen erstattet denne delstengingen med offentlig transport og andre alternativer for telependling. Resultatet var et fall på 28% i maksimale daglige ozonkonsentrasjoner.
Fire uker etter stengingen viste Medicaid-poster et 42% fall i sykehusbesøk relatert til astma hos barn.
Barnebesøk på akuttmottaket fikk en nedgang på 11%, og de totale sykehusinnleggelsene knyttet til astma falt med 19%.
Et lignende fenomen skjedde i Kina under OL i 2008. Fabrikk- og reisebegrensninger utstedt av regjeringen mellom 1. juli og 20. september førte til et fall på opptil 62% i konsentrasjonen av luftforurensende stoffer.
Astma-relaterte sykehusbesøk falt også med 58% innen to måneder etter myndighetens inngripen. Kardiovaskulær dødelighet - spesielt blant kvinner og eldre voksne - falt også, og det samme gjorde betennelse blant unge, friske voksne.
Hvorfor det er presserende behov for folkehelseaksjon
Studiens hovedforfatter kommenterer funnene og sier: "Luftforurensning er [en] i stor grad unngåelig helserisiko som påvirker alle."
"Byvekst, utvidende industrialisering, global oppvarming og ny kunnskap om skadene av luftforurensning er blant faktorene som øker graden av haster for forurensningskontroll og understreker konsekvensene av passivitet," advarer Dr. Schraufnagel.
“Heldigvis kan redusert luftforurensning føre til rask og betydelig helsegevinst. Feiende politikk som berører et helt land kan redusere dødelighet av alle årsaker innen uker. Lokale programmer, som å redusere trafikken, har også forbedret mange helsetiltak raskt. "
"Vi visste at det var fordeler med forurensningskontroll, men omfanget og relativt kort varighet for å oppnå dem var imponerende."
“Våre funn indikerer nesten umiddelbare og betydelige effekter på helseresultatene etter redusert eksponering for luftforurensning. Det er viktig at regjeringer umiddelbart vedtar og håndhever WHOs retningslinjer for luftforurensning. "
Dekan Schraufnagel
