Hvordan musikk motiverer hjernen til å lære
Mennesker har laget, lyttet og danset til musikk siden uminnelige tider, og denne kunsten kan lett berolige eller forsterke følelsene våre. Ny forskning forklarer hva "akkorder" musikk treffer i hjernen, og hvordan den forholder seg til visse kognitive prosesser, spesielt læring.
De siste årene har forskere vist mer interesse for hvordan lytting til musikk kan være til fordel for oss på mange måter.
For eksempel studier som denne, som Medisinske nyheter i dag dekket i fjor, har antydet at personer med Alzheimers sykdom som møter angst og andre stressende følelser takler bedre når de lytter til musikk.
Å lytte til visse typer musikk kan til og med endre vår oppfatning og endre måten vi ser potensielle partnere på, mens glade sanger kan bidra til å øke kreativiteten vår.
I en ny studie, hvis funn finnes i tidsskriftet PNAS, forskere fra McGill University i Montreal, Canada har nå vist at vi kan bruke musikk til å aktivere hjernens belønningssenter og motivere læring i en feilspådommemodell.
"Selv om mange forfattere har foreslått at de intense følelsene og gledene ved musikk skyldes forventninger, spådommer og deres resultater [...], mangler direkte bevis for denne proposisjonen," skriver forskerne.
Den nåværende forskningen kommer til slutt til bunns i denne proposisjonen, ved å bruke en musikalsk læringsoppgave og funksjonell MR for å forstå hvor behagelig musikk motiverer hjernen til å lære og tilstrebe sin belønning.
Musikk som en belønning som 'støtter læring'
Teamet jobbet med 20 deltakere i alderen 18 til 27 år, som de ba om å delta i et musikalsk belønningseksperiment. Hver person måtte velge en kombinasjon av farger og retninger, og hver kombinasjon hadde forskjellig sannsynlighet for at deltakeren hørte enten hyggelig musikk eller et dissonant, ubehagelig lydspor.
Etter noen få forsøk lærte deltakerne hvilke kombinasjoner de skulle velge for å øke sjansene for å få tilgang til den morsomme musikkbelønningen.
Mens de frivillige deltok i denne oppgaven, brukte forskerne funksjonell MR for å måle hjerneaktiviteten. Deretter beregnet etterforskerne forskjellen mellom hvor ofte deltakerne forventet å motta belønningen og antall ganger de faktisk mottok, ved hjelp av en spesiell algoritme.
Ved videre sammenligning av disse dataene med de funksjonelle MR-skanningene, fant teamet at korrekte spådommer korrelert med økt aktivitet i et hjerneområde kalt nucleus accumbens, som tidligere forskning har bundet til opplevelsen av glede når man lytter til musikk.
Dette funnet indikerer at musikk i seg selv er en levedyktig belønning og en som kan gi nok motivasjon til hjernen til å lære ny informasjon som gjør det lettere å få tilgang til denne gleden.
Videre gjorde deltakerne som oftest fant de riktige kombinasjonene og fremsatte de riktige spådommene, som korrelerte med økt aktivitet i kjernen hver gang, mest læringsutvikling gjennom oppgavene.
"Denne studien legger til vår forståelse av hvordan abstrakte stimuli som musikk aktiverer hjernenes glede," forklarer studieforfatter Benjamin Gold.
”Resultatene våre viser at musikalske begivenheter kan fremkalle formelt modellerte belønningsforutsigelsesfeil som de som er observert for konkrete belønninger, som mat eller penger, og at disse signalene støtter læring. Dette innebærer at prediktiv behandling kan spille en mye bredere rolle i belønning og glede enn tidligere innsett. "
Benjamin Gold
