Hvordan kaffe kan beskytte mot Parkinsons
Kaffe antas å beskytte hjernen mot Parkinsons sykdom. En nylig studie undersøker hvilke forbindelser som kan gi kaffe dens nevrobeskyttende krefter. Resultatene kan til slutt føre til innovative nye behandlinger.
Mer enn 60.000 mennesker får diagnosen Parkinsons sykdom i USA hvert år.
Symptomene inkluderer stivhet og problemer med balanse og koordinering.
Det er en progressiv, nevrodegenerativ tilstand, og for øyeblikket er det ingen kur. Moderne behandlinger kan bare hjelpe til med å håndtere symptomer.
Forskere forstår ikke hvorfor noen mennesker utvikler Parkinsons sykdom, men andre ikke. Imidlertid har de ikke valgt noen av de nevrologiske endringene som finner sted.
En av de mest kritiske endringene ser ut til å være en opphopning av en bestemt type feilfoldet protein i hjernen. Dette er kjent for å utløse celledød, noe som til slutt fører til symptomer på Parkinsons.
Det aktuelle proteinet er alfa-synuclein, som aggregerer og kobles sammen med andre forbindelser for å skape såkalte Lewy-kropper.
Alpha-synuclein kan passere fra nevron til nevron, spre skade over forskjellige regioner i hjernen.
Parkinsons og kaffe
Gjennom årene har studier antydet at kaffe kan bidra til å beskytte mot Parkinsons sykdom.
Selv om koffein ser ut til å spille en rolle i dette, kan andre molekyler også være involvert i kampen. I noen studier ga for eksempel koffeinfri kaffe også beskyttelse mot nevrodegenerasjon i en modell av Parkinsons sykdom.
Kaffe inneholder hundrevis av forbindelser som potensielt kan samhandle med kroppens kjemi.
På jakt etter kaffekomponenter som kan bidra til å redusere Parkinsons progresjon, fokuserte forskere nylig på en forbindelse kalt eicosanoyl-5-hydroksytryptamid (EHT).
EHT er et fettsyrederivat av serotonin som finnes i det voksaktige belegget av kaffebønner. Det er ikke relatert til koffein, og tidligere studier har vist at det har nevrobeskyttende og betennelsesdempende egenskaper.
Forskerne fra Rutgers Robert Wood Johnson Medical School Institute for Neurological Therapeutics i Piscataway, NJ, publiserte nylig sine funn i tidsskriftet. Proceedings of the National Academy of Sciences.
Sammenføyning av molekylære krefter
Spesielt ønsket forskerne å forstå om koffein og EHT kunne samarbeide for å avverge Parkinsons.
For å undersøke ga de mus doser koffein eller EHT; noen mottok dem hver for seg, andre fikk dem sammen. De vurderte deretter hver kombinasjons evne til å redusere oppbyggingen av alfa-synuclein assosiert med Parkinsons sykdom.
De fant at ingen av forbindelsene hadde gunstig effekt når de ble gitt alene. Men når musene konsumerte både EHT og koffein, var det en betydelig reduksjon i proteinoppbygging.
Forskerne demonstrerte også at mus behandlet med en kombinasjon av de to forbindelsene presterte bedre i atferdstester.
Fordi det for tiden ikke er noen behandlinger som bremser utviklingen av Parkinsons, tilbyr dette funnet nye muligheter for medisinforskere å tråkke på.
Mer arbeid som skal gjøres
Dette er tidlige dager, men forskerne er opptatt av å fortsette arbeidet. For det første planlegger de å undersøke mengden av disse kjemikaliene som er nødvendige for å gi fordeler.
Hovedforfatter M. Maral Mouradian forklarer: “EHT er en forbindelse som finnes i forskjellige typer kaffe, men mengden varierer. Det er viktig at riktig mengde og forhold bestemmes slik at folk ikke koffeinerer for mye, da det kan ha negative helsekonsekvenser. "
Forfatterne forstår også at jakten på aktive forbindelser i kaffe sannsynligvis vil ta litt tid. Fordi kaffe er en så kompleks cocktail, mener forfatterne at "det er ikke usannsynlig at andre kaffekomponenter også spiller en gunstig rolle."
De forklarer også at den nøyaktige sminke av hvilken som helst kopp kaffe kan variere mye. Dette kan avhenge av hvor kaffebønnen vokser, samt teknikkene som brukes til å høste, steke og brygge den.
Det må være mye mer forskning før forskere fullstendig avslører spekteret av fordelene med kaffe.
