Hvordan visse bakterier beskytter oss mot influensa
En ny studie bringer oss nærmere en anti-influensa probiotisk pille. Ved subtilt å endre bakteriene i nese og hals, kan vi kanskje slå influensa.
I de fleste tilfeller, når noen nevner mikrobiomet, refererer de til bakteriene i tarmen.
Imidlertid dekker bakterier hver tomme av oss, både innvendig og utvendig, og begrepet "mikrobiom" refererer til alle våre mikrobielle passasjerer.
Bakteriene i luftveiene våre får for øyeblikket økt oppmerksomhet. Noen av dem, mener forskere, kan beskytte oss mot sykdommer.
En nylig studie av forskere ved University of Michigan i Ann Arbor undersøker potensialet for å manipulere disse bakteriepopulasjonene for å redusere sykdomsrisikoen.
"Jeg elsker ideen om å jobbe med våre mikrober i motsetning til å se dem som en fiende som må utryddes," sier hovedforfatter Prof. Betsy Foxman.
Spesielt er professor Foxman interessert i å forstå hvilken rolle mikrober spiller i vår følsomhet for influensa.
Overfor influensa
Det er viktig å finne nye måter å redusere influensarisiko på. For mange av oss er et tilfelle av influensa lite mer enn ubehagelig. Imidlertid kan influensa føre til alvorlige komplikasjoner, for eksempel lungebetennelse, for personer i høyrisiko-populasjoner - mennesker som er unge, gamle eller gravide.
Selv om influensavaksiner fungerer bra mot influensa, er de ikke effektive for å forhindre alle stammer, og ikke alle har lett tilgang til dem.
Å designe en kostnadseffektiv og grei måte å redusere risikoen for influensa er et presserende folkehelseproblem.
I følge Verdens helseorganisasjon (WHO) forekommer det opptil 650 000 dødsfall hvert år globalt som et resultat av influensa.
Influensaviruset retter seg først og fremst mot epitelcellene i øvre og nedre luftveier. Disse cellene svermer av bakteriesamfunn.
Er det mulig at sminke av disse koloniene kan påvirke influensavirusens evne til å etablere seg og forårsake sykdom?
Tidligere studier har vist at manipulering av mikrobiomet kan endre følsomheten for sykdom. For eksempel fant en studie at behandling av mus med orale antibiotika førte til økt degenerasjon av bronkioleepitelet og en høyere risiko for død etter infeksjon med influensa.
Tidligere forskning av professor Foxman viste også at personer med influensavirus hadde økt nivå av Streptococcus pneumoniae og Staphylococcus aureus i nese og hals.
Det virker klart at det er et forhold mellom respiratorisk mikrobiom og influensavirusinfeksjon.
Til dags dato, som forfatterne skriver, har det imidlertid ikke blitt demonstrert en sammenheng mellom nese- / halsmikrobiomet og influensarisiko hos mennesker. " Deres siste arbeid, som inneholder PLOS ETT, tar sikte på å løse dette problemet.
Bakterielle beskyttere
For å undersøke brukte forskerne data fra Nicaraguan Household Transmission Study, som fant sted fra 2012–2014.
Deltakerne var familiemedlemmer til personer med bekreftet influensa. Teamet fulgte hver av dem i 13 dager eller til de utviklet influensa, avhengig av hva som kom først.
Den nåværende studien tok data fra de 537 individene som testet negativt for influensa i begynnelsen av studien.
Forskerne tok prøver av hals- og nesebakterier i begynnelsen av programmet. Ved hjelp av DNA-sekvensering klarte de å bygge opp et bilde av hvilke bakterier som var tilstede. De delte disse dataene ned i fem klynger.
Etter å ha delt typene av bakteriesamfunn i fem grupper, kontrollerte de for andre variabler, som røyking, alder, trange levekår og influensavaksinering.
"Vi så på hvem som hadde hvilken klynge, og om det gjør forskjell på om de fikk influensa, og det har den," sier Foxman. "Det er det spennende med det - det forteller oss at hvis du har dette bakteriesamfunnet, har du lavere risiko for å få influensa. Det er store nyheter fordi det virkelig ikke har blitt vist før. "
Disse resultatene kan bidra til å forklare hvorfor noen mennesker er mer utsatt for influensa enn andre.
Probiotika for luftveiene?
Tilhengere av probiotika hevder at de oppmuntrer såkalte "gode" bakterier i tarmen. Selv om mange av påstandene er overblåste eller til og med villedende, er det ingen tvil om at mikrobiomet har stor innflytelse på helsen vår.
“Er det virkelig mulig å presse noens mikrobiom på en måte som vil gjøre en forskjell? Er det mulig at vi kan fortelle folk: 'Her er din mikrobiom-pille?' "
Prof. Betsy Foxman
Den nåværende studien tar det første skrittet i denne retningen. Som professor Foxman sier, "Det er en veldig lang vei, og vi er i begynnelsen."
Forskerne planlegger å fortsette forskningen i denne retning, og potensialet er stort. Med antibiotikaresistens truende kan denne typen intervensjoner tilby en livline.
Prof. Foxman sier: "Vi vet at vi alltid trenger nye antibiotika, men på denne måten kan vi holde på dem lenger, og antagelig, hvis vi kunne gripe inn på denne måten, ville det være færre bivirkninger."
Forskerne håper at disse foreløpige funnene vil skape et grunnlag for fremtidig forskning og tilby den en ny innovativ retning.
