Hormondrevne brystkreftceller stoppet med ny tilnærming
Forskere har funnet en måte å tømme brystkreftceller av energi og dermed stoppe deres vekst. Funnene kan en dag bidra til å lindre behandlingsresistent brystkreft.
I følge American Cancer Society (ACS) er rundt 2 av 3 kreftformer hormondrevet.
Dette betyr at brystkreftcellene har proteiner som fungerer som hormonreseptorer og mates av østrogen eller progesteron.
Disse hormonene hjelper brystkreft å spre seg, så hormonbehandling tar sikte på å forhindre at kreft spres eller gjentas ved å blokkere hormonreseptorene.
Imidlertid har disse hormonblokkerende stoffene ofte et bredt utvalg av bivirkninger eller er ikke fullt effektive fordi kreften finner nye måter å spre seg på eller blir motstandsdyktig mot behandling.
Men nå gir ny forskning - utført av forskere fra Karolinska Institutet og Science for Life Laboratory i Solna, Sverige - nytt håp da teamet oppdaget en måte å sulte hormondrevne brystkreftceller av energi. Dette kan føre til bedre medisiner i fremtiden.
Forskerne - ledet av professor Thomas Helleday, ved Institutt for medisinsk biokjemi og biofysikk i Karolinska Institutet - fant et protein som hjelper brystkreftceller å få den energien de trenger for å spre seg. De fant også en forbindelse som hemmer dette proteinet.
Brent D.G. Page og Nicholas C.K. Valerie, fra Science for Life Laboratory i Karolinska, er de første forfatterne av den nye studien, som ble publisert i tidsskriftet Naturkommunikasjon.
Sultende brystkreftceller av energi
Prof. Helleday og kollegene satte seg opprinnelig for å undersøke rollen til det såkalte NUDT5-proteinet - et nukleotid-metaboliserende enzym - i brystkreft.
De oppdaget at NUDT5 brukes av brystkreftceller for å skape energi i kjernen. Kjernekraften som dermed opprettes brukes til å drive kreftfremkallende genuttrykk.
Så forskerne flyttet fokus til å utvikle et molekyl som kan blokkere NUDT5s aktivitet.
Denne forbindelsen kalles TH5427, og laboratorieeksperimenter avslørte at den vellykket fungerer som en NUDT5-hemmer, og stopper spredningen av brystkreftceller.
Forfatterne oppsummerer funnene sine og sier: "Ved å bruke disse moderne teknikkene fikk vi til å oppdage TH5427, en kraftig og celleaktiv NUDT5-hemmer som kan brukes til å forstå NUDT5s rolle i biologiske systemer."
"Vi har gitt et bevis på konseptet som viser at TH5427 blokkerer NUDT5-avhengige prosesser i brystkreftceller, og målretting mot NUDT5 kan representere en lovende ny terapeutisk tilnærming for brystkreftbehandling," forklarer forskerne.
Utover dette "beviset på konseptet" håper forskerne nå å oppdage og utvikle flere NUDT5-hemmere, som på sikt kan bidra til å forbedre livene til brystkreftpasienter drastisk. De sier:
"Den pågående innsatsen er rettet mot å formulere NUDT5-hemmere for in vivo bruk og vil fokusere på å undersøke NUDT5s rolle i kreft og andre sykdomsmodeller."
Til slutt håper professor Helleday og hans kolleger å bevege seg mot kliniske studier på mennesker, men studiens seniorforfatter understreker den lange veien fremover.
"De er spennende funn, men veien fremover er lenge siden vi fortsatt vet veldig lite om hvordan NUDT5 fungerer," sier han.
Forskerne håper at deres funn vil bidra til å behandle ikke bare brystkreft, men forhåpentligvis også andre former for kreft.
