Høreapparater reduserer sjansen for demens, depresjon og fall
En ny studie viser at høreapparater har eldre voksne til gode på flere måter, fra fysisk sikkerhet til hjernens helse.
Nesten 1 av 4 personer i USA i alderen 65–74 år har nedsatt hørselstap. Hos personer over 75 år er tallet 1 på 2.
Likevel bruker ikke mange mennesker som vil ha fordel av å bruke høreapparat.
Eksperter har knyttet hørselstap til økt sannsynlighet for demens, depresjon og angst, gangproblemer og fall.
Nå, en studie i Journal of American Geriatrics Society finner at bruk av høreapparat gjør at disse problemene er betydelig mindre sannsynlige.
Studieleder Elham Mahmoudi, Ph.D., fra University of Michigan, forklarer:
"Vi vet allerede at mennesker med hørselstap har flere uønskede helsehendelser og mer eksisterende tilstander, men denne studien lar oss se effekten av en intervensjon og se etter sammenhenger mellom høreapparater og helseresultater."
Hun fortsetter: "Selv om det ikke kan sies at høreapparater forhindrer disse tilstandene, kan en forsinkelse i demens, depresjon og angst og risikoen for alvorlige fall være betydelig både for pasienten og for kostnadene for Medicare-systemet. . ”
Ser på dataene
Studien, utført ved University of Michigan Institute for Healthcare Policy and Innovation, så på data fra nesten 115.000 personer som var over 66 år og hadde hørselstap.
Alle deltakerne hadde også forsikring gjennom en Medicare Health Maintenance Organization (HMO).
Forskerne valgte Medicare HMO fordi de i motsetning til standard Medicare ofte dekker høreapparatkostnader for medlemmer som har fått en diagnose med hørselstap fra en audiolog.
Forskerne fulgte deltakernes helse fra 1 år før diagnosen til 3 år etterpå. Dette tillot forskere å finne nye diagnoser av demens, depresjon, angst eller fallskader.
Forskerne bemerket signifikante forskjeller mellom resultatene til de med hørselstap som brukte høreapparat sammenlignet med de som ikke gjorde det.
Bruk av redusert høreapparat:
• den relative risikoen for å bli diagnostisert med demens - inkludert Alzheimers - med 18%
• den relative risikoen for å bli diagnostisert med depresjon eller angst med 11%
• den relative risikoen for fallrelaterte skader med 13%
Tidligere forskning har sett på sammenhenger mellom hørselstap og demens og psykiske helsemessige forhold. Noen eksperter mener at sosial isolasjon, som noen ganger kommer med hørselstap, kan føre til mindre stimulering for hjernen og til slutt kognitiv tilbakegang.
Andre har antydet at forverring av nerveimpulser i øret kan være en indikator på en bredere nevrale degenerasjon som allerede er i gang.
Hvem får høreapparat?
Det sekundære målet for studien var å bestemme adopsjonsgraden for høreapparater blant forskjellige demografiske grupper.
Samlet sett fant studien at bare 12% av de som ble diagnostisert med hørselstap bestemmer seg for å bruke høreapparat. Forfatterne identifiserte forskjeller i adopsjonsrate blant forskjellige kjønn, rase og etnisk bakgrunn og geografiske steder.
• 13,3% av menn med hørselstap i USA vil sannsynligvis skaffe seg høreapparat, i motsetning til 11,3% av kvinner med hørselstap.
• 13,6% av hvite deltakere med hørselstap mottok høreapparater, 9,8% av afroamerikanere og 6,5% av personer med latinoarv.
Klar som en bjelle
Food and Drug Administration (FDA) har godkjent reseptfrie høreapparater for salg i 2020 i et forsøk på å gjøre høreapparater bredere tilgjengelig for personer med mild til moderat hørselstap.
For eldre mennesker med hørselstap dokumenterer studien verdien av å skaffe seg høreapparat. Mahmoudi sier:
"Å korrigere hørselstap er en intervensjon som har bevis bak seg, og vi håper vår forskning vil hjelpe klinikere og mennesker med hørselstap å forstå den potensielle sammenhengen mellom å få høreapparat og andre aspekter av helsen deres."
