Limlignende protein kan være nøkkelen til stoffresistent brystkreft
Forskere har funnet det utfordrende å forstå hvorfor noen brystkreftformer blir resistente mot medisiner. En nylig studie konkluderer med at et klebrig protein kan være svaret.
Hormonet østrogen spiller en viktig rolle i utviklingen av brystkreft.
Anslagsvis 70 prosent av alle brystkreftformer er østrogenreseptor (ER) -positive.
Enkelt sagt betyr dette at østrogen er drivkraften for kreftcellevekst hos disse individene.
Vanligvis fester hormonet seg til østrogenreseptorer og oppmuntrer til sunn cellevekst. Økt aktivitet fra disse reseptorene kan imidlertid også gi næring til brystkreft.
Mens forskere er godt klar over østrogens rolle, har de ikke klart å løse et bestemt problem når det gjelder behandling.
Mennesker som har en ER-positiv form for brystkreft, får vanligvis forskrevet medisiner for å hindre at den sprer seg. Disse fungerer enten ved å senke østrogennivået eller hindre reseptoraktivitet.
Men omtrent en tredjedel av personene som behandles med endokrin terapi blir resistente mot medisinene og har derfor mindre sannsynlighet for å ha nytte.
Oppdager fibronektin
En ny studie kan ha funnet en årsak til denne medisinmotstanden. Utført av Rocío Sampayo, en doktorgrad student basert på Instituto de Nanosistemas, Universidad Nacional de San Martin, og Instituto de Oncología “Angel H. Roffo,” Universidad de Buenos Aires - begge i Argentina - den undersøkte innflytelsen av et limlignende protein kalt fibronektin.
Dette stoffet utgjør en del av et nettverk av proteiner og molekyler som omgir celler. Kreftceller søker og tar over nærliggende vev, og kommer derved i kontakt med fibronektinproteinet.
Studien, publisert i Journal of Cell Biology, fant at når kreftceller ble eksponert for fibronektin, ble aktiviteten til østrogenreseptorer økt.
Årsaken til dette kan være relativt enkel. I en normal celle blir østrogenreseptorer ofte “spist opp” av lysosomer, men i en brystkreftcelle er de beskyttet av fibronektin og fortsetter å fremme vekst.
Hvordan kan dette hjelpe?
Sampayo mener at fibronektin kan være det manglende puslespillet som gjør at "brystkreftceller kan bli resistente mot vanlige legemidler mot endokrin terapi som retter seg mot reseptoren."
Ved å utvikle et medikament som kan påvirke forholdet mellom proteinet fibronektin og østrogenreseptorer, kan medikamentresistente brystkreft høre fortiden til.
Dette vil sannsynligvis ta litt tid og vil kreve videre forskning før konkrete konklusjoner kan trekkes. Imidlertid kan disse funnene være nøkkelen til en ny form for kreftbehandling.
