Giardiasis: Hva er beverfeber?

Giardiasis, eller beverfeber, er en parasittinfeksjon i fordøyelsessystemet. Symptomene inkluderer alvorlig ubehag i magen og diaré, men noen mennesker har ingen symptomer.

Parasitten som forårsaker det, kalles en mikroskopisk, encellet organisme Giardia lamblia.

Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) er giardiasis den vanligste tarmparasittiske sykdommen i USA.

I 2012 rapporterte folk 15 223 tilfeller av sykdommen i USA.

Giardiasis forekommer over hele verden, men det er mer vanlig i områder med dårlig sanitet. I utviklingsland kan det påvirke 20 til 30 prosent av befolkningen til enhver tid. Noen steder påvirker det 100 prosent av befolkningen.

Symptomer

Ubehag i magen og feber er vanlige symptomer på giardiasis.

Ikke alle med giardiasis har symptomer, men de kan fortsatt spre sykdommen.

Symptomer kan oppstå mellom 1 og 3 uker etter infeksjon.

De kan omfatte:

• svak feber
• vannaktig eller myk avføring og forstoppelse
• illeluktende diaré og gass
• dehydrering
• oppblåsthet i magen, smerter og kramper
• raping og halitose, eller illeluktende pust
• utmattelse
• halsbrann og fordøyelsesbesvær
• tap av matlyst og vekttap
• kvalme
• en generell følelse av å være dårlig

Avføring blir vanligvis til slutt fettete, men inneholder ikke blod.

Diaré kan føre til dehydrering. Hvis vanntapet er alvorlig, kan det bli alvorlig, spesielt for spedbarn. Det er viktig å konsumere mye væske, helst vann.

Symptomene forbedres normalt innen 2–6 uker, men dette kan ta lengre tid. Medisiner kan bidra til å øke utvinningen.

Årsaker

Det er to typer Giardia.

Den aktive formen er tilstede i tarmen til en smittende person eller et dyr.

Den inaktive cysteformen kan forbli sovende i miljøet i flere måneder.

Parasitter kan forlate kroppens vert når en person eller et dyr har avføring.

Utenfor danner de et hardt, beskyttende skall og blir et Giardia cyste. En cyste kan overleve i flere måneder i miljøet.

Et vindkast kan hente cyster fra infisert gjødsel på jordbruksland og blåse den i alle retninger.

Infeksjonen sprer seg vanligvis når folk drikker vann som har kommet i kontakt med infisert avføring, spesielt i land med dårlig sanitet.

Risikofaktorer

Overføring kan skje på følgende måter:

• berøre munnen etter berøring av overflater der Giardia parasitter er til stede
• gjennom vannforsyning, for eksempel ved å konsumere feil behandlet vann eller is, svømme eller spise mat vasket i forurenset vann eller dyrket på et sted der giardia er tilstede
• gjennom dårlig håndvask etter bruk av badet eller når du håndterer mat
• ved å berøre anusen til en person som har sykdommen
• når du tar vare på noen som har infeksjonen

Et spedbarn med giardiasis iført bleier i et svømmebasseng kan forurense vannet. Alle som svømmer der risikerer å bli smittet.

I USA er giardiasis mer vanlig om sommeren, muligens fordi folk bruker mer tid på å gjøre utendørsaktiviteter og reise i villmarken.

Folk kan få det på reise, men ikke merke symptomene før de er hjemme igjen.

Det er en liten risiko for å fange giardiasis fra et kjæledyr, men dyr har vanligvis en annen type som ikke påvirker mennesker.

Diagnose

Giardiasis skjer når en parasitt forårsaker tarmproblemer, spesielt når du reiser.

En lege vil ta en avføringsprøve og sende den til et laboratorium for å se etter Giardia cyster.

Noen ganger vil de be om flere prøver, fordi en person ikke driver ut cyster hver gang de bruker badet.

Hvis resultatene ikke viser giardia, men personen har symptomer som ser ut til å antyde giardia, kan legen utføre ytterligere tester.

Dette kan omfatte en endoskopi og muligens en biopsi fra tynntarmen.

Behandling

Metronidazol (Flagyl) er et medikament som er effektivt for behandling av giardiasis. En lege vil forskrive legemidlet og gi råd om dosering.

Bivirkninger er sjeldne, men de kan omfatte:

• kramper
• forvirring
• hallusinasjoner
• utslett
• kvalme
• mørk eller overskyet urin
• oppkast
• døsighet

Metronidazol kan forstyrre alkoholdehydrogenase, et enzym som bryter ned alkohol. Av denne grunn bør en person unngå alkohol under behandlingen.

Andre mulige medisiner

Andre alternativer inkluderer:

• Tinidazol (Fasigyn)
• Nitazoxanide (Alinia)

Komplikasjoner

Uten behandling kan giardia bli kronisk, men dette er sjelden. Det kan vare i årevis, med gjentatte anfall av diaré, vitaminmangel og tretthet.

En person som blir frisk uten behandling, kan fortsette å ha og kaste parasitten, selv om dette ikke alltid skjer. Det avhenger av individenes forsvarsimmunitet.

Hos barn kan giardiasis føre til underernæring og forhold forbundet med dette, for eksempel problemer med vekst og kognitiv utvikling, ifølge en anmeldelse publisert i 2013.

Andre komplikasjoner inkluderer:

• langsiktige, uspesifikke gastrointestinale problemer
• kronisk utmattelse

Studier har også antydet at det kan føre til høyere risiko for:

• øyeproblemer
• muskulære komplikasjoner
• allergisymptomer, som urtikaria

Noen rapporter har knyttet utvikling av kreft til Giardia infeksjon, men mer forskning er nødvendig for å bekrefte dette.

Forebygging

Kok eller rens drikkevann som kommer fra en brønn eller en annen ubehandlet kilde.

Giardiasis er utbredt i Afrika sør for Sahara, Sør- og Sørøst-Asia, Mellom-Amerika, vestlige deler av Sør-Amerika, Russland, Tyrkia, Romania og Bulgaria.

Statistikk antyder at rundt 200 millioner mennesker i Afrika, Asia og Latin-Amerika har Giardia med symptomer, og mange andre vet ikke at de har det, fordi de ikke har noen symptomer.

Av disse grunner er det viktig for reisende å være klar over tegn på giardiasis og ta visse forholdsregler:

Håndvask: Vask hendene etter bruk av badet eller bleieskift, og før du spiser eller håndterer mat.

Drikkevann: Vær forsiktig med vann i elver og innsjøer. Når man camping, bør folk ta sin egen vannforsyning eller andre måter å koke eller rense den på.

Mat: Unngå å spise rå mat og mat vasket i vann som kan være forurenset.

Børsting av tenner: Bruk renset vann.

Ta bort

Giardiasis er en vanlig parasittisk sykdom som rammer tarmene. Mens det er vanligst i land med dårlig sanitet, påvirker det også mennesker i USA

En lege kan gi medisiner for å behandle infeksjonen.

Folk bør passe på å bruke behandlet, kokt eller renset vann til å drikke og vaske mat, spesielt når de camping eller besøker land der Giardia er vanlig.

God håndvask kan redusere risikoen.

Spørsmål:

Jeg skal snart på en 2-måneders ryggsekk-tur til Sør-Amerika. Noen av vennene mine har fortalt meg at jeg burde ta med meg noen Flagyl, bare i tilfelle. Bør jeg be legen min gi meg litt?

EN:

Leger gir vanligvis ikke Flagyl for Giardia infeksjon fordi de fleste ikke har symptomer. Fordelen med å behandle giardiasis uten symptomer er uklar, og de fleste som utvikler symptomer kommer seg raskt.

Bruk av ovennevnte forholdsregler for mat og vann kan forhindre infeksjon med denne parasitten.

Daniel Murrell, MD Svarene representerer meningene fra våre medisinske eksperter. Alt innhold er strengt informativt og bør ikke betraktes som medisinsk råd.