Har du vanskelig for å kutte ned på bearbeidet mat? Her er hvorfor
Vi vet at bearbeidet mat er dårlig for oss, og at selv om de kan være velsmakende, gir de oss ingen ernæringsmessige fordeler. Hvorfor finner vi det så vanskelig å si nei til disse sjetongene, smultringene og kjeksene?
Mange bearbeidede matvarer - som potetgull, smultringer, kjeks, småkaker og pommes frites - har et høyt innhold av både (mettet) fett og karbohydrater.
Imidlertid har de også liten eller ingen næringsverdi.
I stedet er de fullpakket med "tomme kalorier", noe som betyr at de kan bygge opp fettnivået uten å gi oss mye energi.
Hvis vi konsekvent spiser bearbeidet mat, eller hvis kostholdet vårt hovedsakelig består av disse, vil dette gradvis øke risikoen for metabolske forhold, som fedme eller diabetes, og andre komplekse sykdommer, for eksempel kreft.
Ingenting av dette er ny informasjon. Likevel, selv om vi er klar over konsekvensene og vet hvilke matvarer som er bedre for helsen vår, har mange av oss fremdeles det vanskelig å styre unna disse fristende snacksene. Hvorfor er det sånn?
Forskere fra fire land - Tyskland, Sveits, USA og Canada - har nå gjennomført en serie eksperimenter som undersøker hva som skjer i hjernen når en person blir konfrontert med mat med høyt karbohydrat, mat med høyt fettinnhold og mat som inneholder mye karbohydrater og fett (vanligvis bearbeidet mat).
Forskernes funn indikerer at selv om vi kan være ganske flinke til å instinktivt estimere næringsverdien til matvarer som er rike på karbohydrater eller fett, ser vi ut til å være dårligere å vurdere næringsverdien av bearbeidede matvarer, som er høye i begge .
"Den biologiske prosessen som regulerer matvarens tilknytning til næringsverdien," sier seniorforfatter Dana Small, fra Yale University's Modern Diet and Physiology Research Center i New Haven, CT, "utviklet seg til å nøye definere verdien av en mat slik at organismer kan ta tilpasningsbeslutninger. ”
"For eksempel bør en mus ikke risikere å løpe ut i det fri og utsette seg for et rovdyr hvis en mat gir lite energi," forklarer hun.
Når det gjelder bearbeidede matvarer, synes denne eldgamle "kostnad-nytte-mekanismen" å fungere dårlig hos mennesker - antyder den nye studien, publisert i tidsskriftet. Cellemetabolisme.
Behandlede matvarer utløser et belønningsrespons
Hovedstudien involverte 206 deltakere, som i første omgang ble vist bilder av snacks hvis kalorier hovedsakelig kom fra enten innholdet av fett, karbohydrater eller en blanding av de to.
Alle disse snacksene ble deretter rangert av hver deltaker på fire punkter: smak, fortrolighet, estimert energitetthet og kaloriinnhold.
“En påfølgende dag,” forklarte forskerne i papiret, “[deltakerne] ankom [med tomme mager] til laboratoriet og fikk mat med en standard frokost på 426 [kilokalorier] fra appelsinjuice, cheddarost, hel hvete toast , hvit skål, jordbærsyltetøy og smør. ”
Tre timer etter denne varierte frokosten ble deltakerne alle utsatt for funksjonelle MR-skanninger da de deltok i et budspill der de ble vist bildene av forskjellige snacks med forskjellige næringsverdier. De ble bedt om å si hvor mye de ville betale for hver.
Basert på disse eksperimentene gjorde forskerne flere fascinerende funn. Først så de at kombinasjonen av fett og karbohydrat stimulerer hjernens belønningssystem mer intens enn mat som bare inneholder mye karbohydrater, eller bare høyt fettinnhold, gjør det alene.
To spesielle hjerneregioner - dorsal striatum og mediodorsal thalamus, som begge har vært knyttet til belønningsmekanismer - har blitt identifisert som responsive til tilstedeværelsen av matvarer med høyt fett- og karboinnhold.
Disse hjernekretsene var faktisk mer aktive i nærvær av fett- og karbohydratrike matvarer enn i individets valgte favorittmat, et søtere matvalg, en mer energitett matbit eller til og med en mer sjenerøs porsjonsstørrelse. .
I budspillet ble det tydelig at deltakerne, gitt en begrenset mengde penger å investere, var mer sannsynlig å betale mer for fett- og karbohrike matvarer enn for snacks som bare var rike på karbohydrater, eller som bare hadde en høyt fettinnhold.
"Overraskende nok ser det ut til at matvarer som inneholder fett og karbohydrater signaliserer deres potensielle kaloriinnhold til hjernen via forskjellige mekanismer," sier Small.
“Deltakerne våre var veldig nøyaktige med å estimere kalorier fra fett og veldig dårlige til å estimere kalorier fra karbohydrat. […] [W] når begge næringsstoffene er kombinert, ser hjernen ut til å overvurdere den energiske verdien av maten. ”
Dana Small
Handler dette om tilpasning til mat?
Small og kollegene hennes antar at dette kan skyldes at hjernen vår ikke har hatt nok tid til å tilpasse seg riktig til matvarene som kan være behagelige, men som faktisk ikke gir oss mange ernæringsmessige fordeler.
Forskerne forklarer at våre forhistoriske forfedre bare hadde tilgang til dyrekjøtt og planter, ettersom de var tilgjengelige i naturen.
Og, Small sier, “I naturen er mat med mye fett og karbohydrat veldig sjeldne og har en tendens til å ha fiber, noe som reduserer stoffskiftet. Derimot er det veldig vanlig at bearbeidet mat har mye fett og høyt karbohydrat. "
Foredlede matvarer - som smultringer eller potetgull - har ikke eksistert veldig lenge. Faktisk har de bare eksistert i rundt 150 år, bemerker forskerne.
Dette mener de kan bety at i motsetning til ubehandlet eller minimalt bearbeidet mat, har vi ennå ikke utviklet en hjernesvar som lar oss bedre regulere hva vi spiser og i hvilke mengder.
I alle fall kan de positive signalene om at hjernen vår sirkulerer når vi møter mat som er rik på fett og karbohydrater, føre til forsterkning av usunne matvaner, noe som kan føre til fedme.
"[Studiens] resultater innebærer at et potensiert belønningssignal generert av mat med høyt fett og karbohydrat, kan være en mekanisme der et matmiljø fylt med bearbeidet mat med høyt fett og karbohydrat fører til overspising," konkluderer forskerne.
