Kvinnelige studenter undervurderer sin egen intelligens
Det er ingen hemmelighet at antallet kvinner i vitenskapen er mye lavere enn antallet menn. Men hvorfor er det? Noen kan (feilaktig) hevde at kvinner ikke er like begavede som menn, mens noen vil si at det er den samfunnskonstruksjonen som har hatt en tendens til å motvirke kvinner til å forfølge en slik karriere. Nå legger ny forskning til en litt interessant innsikt i blandingen: hvordan kvinner oppfatter sin egen intelligens.
Når det gjelder representasjon av kvinner i vitenskapen, er situasjonen alvorlig. Faktisk anslår UNESCO-instituttet for statistikk at bare 28 prosent av verdens forskere er kvinner.
I USA er under 24 prosent av de som er ansatt i paraplyfeltet kjent som STEM - det vil si naturvitenskap, teknologi, ingeniørfag og matematikk - kvinner.
Men hva forklarer den nåværende mannlige dominansen av STEM? Skyldes det at kvinner blir fratatt en «egen egenskap» for vitenskap, som presidenten for Harvard University i Cambridge, MA, sa i 1995?
Eller er det fordi kvinner i laboratoriet slår på vannverket ved det svakeste tegn på kritikk, som Nobelprisvinneren Tim Hunt (in) berømt sa for noen år siden?
Gjerne, mange mennesker - forhåpentligvis flere og flere - vil finne “forklaringene” ovenfor latterlig. Men for de av dere som ikke gjør det, en studie som nylig ble publisert i tidsskriftet Fremskritt innen fysiologiutdanning kan tilby litt mat til ettertanke.
Katelyn Cooper, som er doktorgradsforsker ved Arizona State University (ASU) School of Life Sciences i Tempe, satte seg for å studere hvordan lavere menn og kvinner oppfattet sin egen evne i en biologikurs.
Menn tror de er smartere enn flertall
Når jeg snakker om hva som motiverte henne til å fortsette studien, sier Cooper: "Jeg vil spørre studentene om hvordan timene deres gikk, og jeg la merke til en trend."
"Kvinner igjen og igjen ville fortelle meg at de var redde for at andre studenter trodde de var" dumme. "Jeg har aldri hørt dette fra mennene i de samme biologitimene, så jeg ønsket å studere det."
Så hun og teamet hennes ba 250 studiedeltakere - som alle var registrert i biologiklassen - om å vurdere sin egen intelligens og sammenligne den med andres i klassen. Fagene sammenlignet også deres intelligens med studenten de samarbeidet mest med.
Disse resultatene kan komme som en overraskelse for noen mennesker, men de vil være gamle nyheter for mange. Ja, denne studien legger til det økende beviset for at kvinner kontinuerlig undervurderer seg selv - selv når de faktisk er, er deres ferdigheter like (om ikke i noen tilfeller bedre) enn menn.
Spesielt fant denne studien at menn har 3,2 ganger større sannsynlighet enn kvinner for å tro at de er mer intelligente enn personen de samarbeider ofte med. Dette var ikke avhengig av om partneren deres var en mann eller en kvinne.
Forskerne sammenlignet også mannlige og kvinnelige studenter som hadde samme gjennomsnittlige akademiske karakter. Og mannlige studenter har en tendens til å tro at de er smartere enn 66 prosent av sine jevnaldrende, mens kvinnelige studenter pleide å tro at de er overlegne bare 54 prosent av klassen.
Tankesett ‘innblandet’ i kvinnelige studenter
Studieforfatter Sara Brownell, assisterende professor ved ASU, kommenterer betydningen av funnene for det akademiske miljøet.
Hun sier: "Når vi overfører flere av kursene våre til aktive læringsklasser der studentene samhandler tettere med hverandre, må vi vurdere at dette kan påvirke hvordan studentene føler om seg selv og deres faglige evner."
”Når studentene jobber sammen,” fortsetter professor Brownell, “vil de sammenligne seg mer med hverandre. Denne studien viser at kvinner tenker uforholdsmessig at de ikke er like gode som andre studenter, så dette er et bekymringsfullt resultat av økt interaksjon mellom studenter. "
Cooper advarer om at, med tanke på viktigheten av oppfatninger og selvoppfatninger i samfunnet vårt, kan det faktum at kvinner har en tendens til å undervurdere seg selv, gjøre det vanskeligere for dem å fortsette en karriere innen vitenskap.
“Dette er ikke noe enkelt problem å fikse. Det er et tankesett som sannsynligvis har vært innblandet i kvinnelige studenter siden de startet sine akademiske reiser. "
Katelyn Cooper
"Imidlertid," forklarer hun, "kan vi begynne med å strukturere gruppearbeid på en måte som sikrer at alles stemmer blir hørt."
"En av våre tidligere studier," sier Cooper, "viste oss at det å fortelle studentene at det er viktig å høre fra alle i gruppen, kan være nok til å hjelpe dem å ta en mer rettferdig tilnærming til gruppearbeid."
