Falske missilalarmer kan ha 'gagnet' mennesker med angst
Ny forskning fra American Psychological Association har undersøkt effekten av en missilangrep - som viste seg å være falsk - på angstnivåene til Twitter-brukere.
Om morgenen 13. januar 2018 mottok innbyggerne på Hawaii en nødvarsling som oppfordret dem til å søke ly.
De mottok en melding om at en missilangrep var på vei mot dem.
Meldingen ble raskt viral; en ansatt ved Hawaii Emergency Management Agency (EMA) sendte feilaktig alarmen over radio, TV, smarttelefoner og andre trådløse enheter, ledsaget av ansvarsfraskrivelsen "dette er ikke en øvelse."
I 38 minutter - det vil si til Hawaii EMA trakk sin falske alarm tilbake - var innbyggerne på Hawaii overbevist om at et rakettangrep kom deres vei.
Forskning på menneskers reaksjoner på sosiale medieplattformer som Twitter avslørte betydelig innsikt i hvordan publikum reagerer i en "nødsituasjon". Det avslørte også innsikt i kommunikasjonsbruddet mellom offentlige institusjoner og publikum generelt.
For eksempel avslørte forskning fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC) en "utilstrekkelig kunnskap til å handle" fra offentlighetens side, samt manglende tillit til institusjoner, som vanlige spørsmål. Dette er i tillegg til publikums forventede følelsesmessige uttrykk for "sjokk, frykt, panikk eller terror."
Hva forteller Twitter oss om hvordan en slik hendelse påvirker mennesker som allerede opplever en høy grad av angst i sitt daglige liv? Nickolas Jones, Ph.D., og Roxane Cohen Silver, Ph.D. - begge fra University of California, Irvine - satte seg for å undersøke.
Resultatene, som vises i tidsskriftet Amerikansk psykolog, kan ha spennende implikasjoner for de rundt 40 millioner menneskene som for tiden lever med angst i USA.
Hvordan en falsk alarm var til fordel for engstelige mennesker
Jones og Silver så på 1,2 millioner tweets fra 14 830 brukere. De samlet inn dataene fra de 6 ukene før 13. januar 2018 til 18 dager etter den feilaktige alarmen.
Forskerne skannet tweets for 114 angstrelaterte ord - som "redd", "redd" og "bekymret" - ga tweets en angstpoeng, og grupperte brukerne i "lav, middels eller høy pre-alert angst. ”
Analysen viste at angstnivået samlet sett økte med 4,6% på varslingsdagen og økte med 3,4% hvert 15. minutt i løpet av 38-minutters perioden.
Interessant, de med lave angstnivåer før varslingen uttrykte høyere og lengre varig angst ved mottak av varselet enn de andre gruppene. Derimot stabiliserte angstnivåene i gruppen "høy pre-alert angst" raskere.
Personer med lave angstnivåer før varsling så en økning på 2,5% i deres angstnivåer etter alarmen, mens den høye angstnivået før varsling viste en 10,5% lavere baseline angst etter hendelsen.
"Mens de som før alarmen hadde utstilt minst angst, tok lengst tid å stabilisere seg, omtrent 41 timer, og den middels angstgruppen tok 23 timer, stabiliserte individene som hadde den største angsten før varselet nesten umiddelbart," sier Jones .
Medforfatter Silver kommenterer funnens kontraintuitive natur: “Vi ble overrasket over funnene våre for den høye varslingsangstgruppen […]. Litteraturen antyder at mennesker som opplever negative psykologiske tilstander, som angst, før et stort traume, har en økt risiko for negative psykologiske konsekvenser etterpå. ”
"Imidlertid ser det ut til at de personene som før varslingen uttrykte mye mer angst på daglig basis enn noen andre i prøven, har hatt fordeler av den falske missilalarmen i stedet."
Roxane Cohen Silver, Ph.D.
Hva kan forklare funnene?
Selv om årsakene til funnene forblir ukjente, spekulerer forskerne i at ”[n] nysgjerrige individer kan ha mer å sette pris på når de opplever en nesten savn og dermed uttrykke mindre angst på sosiale medier etter å ha” overlevd ”det som utvilsomt ville blitt tolket en dødelig situasjon. ”
Dette var første gang en studie undersøkte "hvordan flere tusen mennesker reagerte psykologisk på trusselen om en uunngåelig, forestående tragedie," forklarer Jones.
"Selv om det er heldig at vi var i stand til å studere dette fenomenet uten tap av liv, viser vi at angsten som ble fremkalt av denne falske alarmen, for mange brukere ble liggende langt utenfor forsikringen om at trusselen ikke var reell, noe som kan ha helsekonsekvenser over tid for noen individer, ”legger han til.
"Våre funn," avslutter Jones, "fremhever også hvor viktig det er for beredskapsbyråer å kommunisere med publikum de tjener om potensielle trusler og uhell i nødkommunikasjon."
