For mye blodfett kan forårsake organskader
I en ny studie har forskere funnet mekanismene der høye nivåer av blodlipider kan føre til betennelse og over tid alvorligere konsekvenser, for eksempel organskader.
Betennelse er både forårsaket av og en risikofaktor for mange forhold. Disse inkluderer fedme, diabetes og kardiovaskulære problemer.
En av de største årsakene til betennelse er infeksjon. Når kroppen oppdager at farlige fremmede mikroorganismer, som bakterier, har kommet inn i den, frigjør den en immunrespons. Betennelse er en viktig del av dette svaret.
Denne hendelsen er naturlig og hjelper vanligvis med å opprettholde en helsetilstand. Noen ganger oppstår imidlertid betennelse av andre årsaker enn infeksjon, og det kan vedvare unormalt, noe som fører til forskjellige typer skader.
I en ny studie, hvis resultater vises i tidsskriftet Naturimmunologi, Dr. Timo Speer og kollegaer - fra Saarland University i Saarbrücken, Tyskland - avsluttet en faktor som de sier forårsaker usunn betennelse: høye triglyseridnivåer, som er et mål på blodfett.
Studien avdekket mekanismene der høyt blodfett kan føre til betennelse - som igjen kan påvirke andre biologiske prosesser, potensielt føre til skade på organer og blodkar.
Høyt blodfett knyttet til høyere dødsrisiko
Forskerne gjennomførte studien først in vitro, og deretter i musemodeller, før de studerte de relevante mekanismene hos menneskelige deltakere. De fokuserte forskningen på et sentralt inflammasomkompleks: nikkelignende reseptorfamilie-pyrindomene som inneholder 3 (NLRP3).
Dette er et proteinkompleks som spiller en avgjørende rolle i å aktivere kroppens immunrespons. Dr. Speer og teamet ønsket å finne ut hva som feilaktig kunne sette NLRP3 i bevegelse.
Deres foreløpige innsats viste at unormalt høye lipidnivåer - og spesielt høye nivåer av triglyserider - var ansvarlige for skadelig betennelse.
Hvordan? Forskerne fant at apolipoprotein C3 - et protein leveren skiller ut som også er tilstede på triglyseriderike lipoproteiner - aktiverer NLRP3, og utløser derved betennelse.
I musemodeller førte høye apolipoprotein C3-konsentrasjoner til organskader, så forskerne.
Arbeidet med menneskelige deltakere - noen med kronisk nyresykdom og noen med en historie med hjerteinfarkt - fant forskerne at høyere apolipoprotein C3 kan bidra til nyreskade så vel som vaskulære problemer.
Høye apolipoprotein C3-nivåer var også assosiert med økt risiko for dødelighet av alle årsaker.
“Arbeidet vårt har involvert å studere en spesiell gruppe lipider, triglyseridene. Vi har kunnet vise at når disse naturlig forekommende fettene er tilstede i forhøyede konsentrasjoner, kan de endre våre forsvarsceller på en slik måte at kroppen reagerer som om den reagerer på en bakteriell infeksjon, forklarer Dr. Speer.
“Dette fører til betennelse, som, hvis den blir kronisk, kan skade nyrene eller forårsake aterosklerose - innsnevring av arteriene på grunn av opphopning av avleiringer på den indre arterieveggen. Og aterosklerose er en av hovedårsakene til hjerteinfarkt og hjerneslag. ”
Dr. Timo Speer
Disse funnene, hevder forskerne, antyder at spesialister etter hvert kan være i stand til å bekjempe usunn betennelse, ved å målrette overdreven apolipoprotein C3.
Det vil også være viktig, sier de, å fokusere på måtene diett kan påvirke nivået av blodfett. "Sagt på en annen måte, kan vi nå si at å ta et fettfattig kosthold kan forlenge forventet levealder for høyrisikopasienter, for eksempel de med diabetes eller de som har for høyt blodtrykk," bemerker Dr. Speer.
Dette er fordi triglyseridnivået i blodet har en tendens til å øke hos mennesker med høyt fettinnhold.
“Som et resultat av biokjemiske endringer utvikler triglyseridene toksiske egenskaper som aktiverer kroppens medfødte immunsystem. Dette setter i gang en rekke selvdestruktive prosesser, inkludert de der arteriene i arteriene blir angrepet og blodkarene blir tilstoppet, noe som reduserer blodstrømmen, ”legger Dr. Speer til.
Likevel konkluderer han med at han og kollegene "håper at [deres] resultater vil hjelpe til med å utvikle nye strategier for behandling og forebygging av disse livstruende sykdommene."
