Arbeidsgivervennlighet kan forbedre ytelse og mental helse
Hvis lønnshevinger og reduserte timer ikke er valg for øyeblikket for arbeidsgivere, er det andre måter å forbedre ansattes mentale helse og ytelse - inkludert små vennlige bevegelser.
En studie fra Penn State University, i State College, PA, fant at en enkel vennlig gest fra arbeidsgivere, i form av frisk frukt tilsatt de ansattes daglige lunsjer, var en moralsk boost og forbedret ansattes mentale helse.
Forskerne oppsummerte sine funn i International Journal of Occupational Safety and Ergonomics.
"En ultimate løsning for å forbedre arbeidstakers ytelse og helse kan være store lønnsøkninger eller redusert arbeidsbelastning, men når disse løsningene ikke er gjennomførbare, fant vi ut at selv små tilbud kan utgjøre en stor forskjell," sier Bu Zhong, Ph.D., lektor i journalistikk ved Penn State og den første forfatteren av avisen.
En enkel gest har store fordeler
For denne studien bestemte et internasjonalt forskerteam seg for å fokusere på bussjåfører i Kina, hvis jobber er spesielt belastende, både mentalt og fysisk.
Dette skyldes uberegnelig arbeidstid, uregelmessige måltider, kontinuerlig helkroppsvibrasjon fra bussene, og den generelle stillesittende naturen til jobben.
Som en del av eksperimentet ga arbeidsgivere 86 deltakere fersk frukt i sine vanlige lunsjer, som arbeidsgiverne tilbyr og som vanligvis ikke inkluderer frukt.
De økte kostnadene for frukten, enten et eple eller en banan i hver lunsj, tilsvarte 73 cent per måltid.
Vennlighet reduserer deltakernes depresjon
For å bestemme hvordan frukten påvirket deltakernes mentale helse, distribuerte forskerne undersøkelser til hver bussjåfør på forskjellige punkter gjennom hele eksperimentet.
De første undersøkelsene gikk ut 1 uke før eksperimentet startet. Forskerne distribuerte andre runde med undersøkelser midt i 3-ukers eksperimentet og den siste runden 1 uke etter at eksperimentet var ferdig.
For å finne ut hvordan frukten hadde påvirket bussjåførene, vurderte forskerne depresjon med et spørreskjema utviklet av Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
De vurderte også deltakernes tillit til å fullføre oppgaver og nå spesifikke mål ved hjelp av den generelle selveffektivitetsskalaen.
Forskerne fant at depresjon hos deltakerne hadde blitt bedre ved slutten av eksperimentet, sammenlignet med starten. Svarene indikerte også at selveffektivitet var ganske mye høyere i løpet av studietiden enn på slutten.
Vennlighet og arbeidsrelatert stress
Arbeidsrelatert stress kan ha stor innvirkning på mental og fysisk helse. Kortsiktige effekter av stress kan omfatte hodepine, grunne puste, søvnproblemer, angst og urolig mage.
Hvis stress varer i en lengre periode, kan det bli kronisk og føre til mer betydelige helseproblemer, inkludert hjertesykdom, ryggsmerter, depresjon, muskelsmerter og andre smerter som ikke forsvinner, og et svekket immunforsvar.
I tillegg kan stress påvirke fokus negativt og øke sjansene for at det blir gjort feil. Det kan også svekke følelser og atferd.
Selv om det er måter å håndtere stress på arbeidsplassen, kan det være ekstremt vanskelig å gjøre det, avhengig av arten av en persons jobb.
Arbeidsplassstress kan øke når ansatte må fullføre oppgavene på kort tid eller ikke har en viss kontroll over arbeidet som helhet.
Studiens hovedforfatter sier at selv om den lille gesten i forskningen kan virke ubetydelig, gikk demonstrasjonen av vennlighet fra arbeidsgiverens side langt mot å motvirke noe av det konstante stresset som bussjåførene opplevde som en del av jobben sin.
“Denne undersøkelsen antyder at ansatte kan være følsomme for enhver forbedring på arbeidsplassen. [...] Før en endelig løsning er mulig, kan noen små trinn utgjøre en forskjell - ett eple om gangen. "
Bu Zhong, Ph.D.
