Narkotikamotstand: Kan disse løkene hjelpe oss med å vinne krigen?
Narkotikamotstand har dukket opp som en av de største truslene mot folkehelsen, og fremhever det store behovet for nye antibiotika og forbedringer av eksisterende. En ny studie kan ha brakt oss et skritt nærmere en slik bragd, etter å ha identifisert en type løk som kan hjelpe til med å behandle rusresistent tuberkulose.
Legemiddelresistens, også referert til som antimikrobiell resistens, oppstår når infeksjonsfremkallende bakterier, virus, parasitter eller sopp utvikler seg for å motstå et medikament som en gang ødela dem.
Dessverre blir et slikt scenario stadig mer vanlig. Bare i USA er det minst 2 millioner medisinresistente infeksjoner hvert år, og mer enn 23.000 mennesker dør av disse infeksjonene.
Legemiddelresistent tuberkulose (TB) anses av Centers for Disease Control and Prevention (CDC) som en ”alvorlig” trussel. Verdensomspennende, multiresistent TB - som er TB som er resistent mot de to sterkeste anti-TB-medisinene - rammer mer enn 480 000 mennesker årlig.
Det er unødvendig å si at å vinne kampen mot medikamentresistent tuberkulose ville representere et stort sprang fremover i kampen mot narkotikamotstand som helhet.
Sanjib Bhakta - fra Institute of Structural and Molecular Biology ved Birkbeck, University of London, Storbritannia - og kolleger mener deres nye studie kan gi et stort bidrag; teamet har identifisert en rekke løk-avledede forbindelser som kan drepe TB-bakterier.
‘Naturen er en utrolig kreativ kjemiker’
Forbindelsene kommer fra Allium stipitatum, også referert til som persisk sjalottløk, som er en type løk som ofte brukes i iransk matlaging. Det er også kjent for sine antibakterielle egenskaper, en funksjon som fanget Dr. Bhakta og teamets oppmerksomhet.
For studien forbedret forskerne disse antibakterielle egenskapene ved å syntetisere forskjellige forbindelser som er tilstede i pæren til persisk sjalottløk.
De testet deretter effekten av disse syntetiserte forbindelsene på forskjellige medikamentresistente bakterier, inkludert Mycobacterium tuberculosis, som er bakteriearten som forårsaker TB.
Teamet fant at forbindelsene viste hemmende effekter mot Escherichia coli, multiresistent Staphylococcus aureus, Klebsiella pneumoniae, og Proteus mirabilis.
Den mest lovende syntetiserte forbindelsen ble imidlertid funnet å hemme veksten av M. tuberculosis med 99,9 prosent.
Basert på disse resultatene, foreslår Dr. Bhakta - som ledet studien - og kolleger at løk-avledede forbindelser kan bidra til å bekjempe medisinresistente infeksjoner.
“Når vi søker etter nye antibakterielle stoffer, har vi en tendens til å fokusere på molekyler som er sterke nok til å utvikles kommersielt som nye legemiddelenheter av seg selv. I denne studien viser vi imidlertid at ved å hemme de viktigste egenskapene til indre resistens av TB, kan man øke effekten av eksisterende antibiotikabehandling og reversere tidevannet til allerede eksisterende medisinresistens. "
Dr. Sanjib Bhakta
"Naturlige produkter fra planter og mikrober har et enormt potensial som kilde til nye antibiotika," legger studieleder, professor Simon Gibbons, fra University College London i Storbritannia. "Naturen er en utrolig kreativ kjemiker, og det er sannsynlig at planter som persisk sjalottløk produserer disse kjemikaliene som et forsvar mot mikrober i omgivelsene."
I fremtidig forskning håper teamet å identifisere mer naturlige forbindelser som kan bidra til å takle medisinresistente bakterier.
