Påvirker dårlig oral helse hjernens funksjon?
Opplevd stress kan skade oral helse som igjen kan føre til kognitiv tilbakegang blant spesifikke eldre samfunn, ifølge to nye studier.
Oral helse kan være en overraskende god indikator på en persons velvære. Ikke bare kan orale sykdommer redusere en persons livskvalitet, men de kan også øke risikoen for andre alvorlige tilstander.
Forskere har knyttet tannkjøttsykdom og tanntap til forekomsten av hjerneslag. En artikkel publisert i Journal of Indian Society of Periodontology i 2010 konkluderte med at tannkjøttsykdom kunne øke en persons risiko for hjertesykdom med rundt 20%. Det er imidlertid nødvendig å utføre mer forskning på disse områdene.
Lag ved Rutgers University i New Brunswick, NJ, har nå fokusert på en annen kobling - den mellom oral helse og kognitiv tilbakegang.
En nylig publisert gjennomgang av 23 studier fant bevis på et forhold mellom oral helse og kognitive aspekter, som hukommelse og utøvende funksjon.
Nå utførte et team fra Rutgers University to separate studier i kognitiv tilbakegang og opplevd stress. Begge papirene vises i Journal of the American Geriatrics Society.
Det kinesisk-amerikanske fokuset
Studiene fokuserte på kinesiske amerikanske voksne med en alder på 60 år. "Rase- og etniske minoriteter er spesielt sårbare for de negative konsekvensene av dårlig oral helse," forklarer XinQi Dong, direktør for Rutgers Universitys institutt for helse, helsepolitikk og aldring. Forskning.
Han fortsetter: ”Minoriteter har mindre tilgang til forebyggende tannpleie som forverres ytterligere av språkbarrierer og lav sosioøkonomisk status. Eldre kinesiske amerikanere har særlig risiko for å oppleve symptomer på oral helse på grunn av manglende tannforsikring eller ikke besøker en tannklinikk regelmessig. ”
Deltakere for begge studiene kom fra Population Study of Chinese Eldrely in Chicago (PINE). Den første studien spurte folk om oral helse og ga dem fem kognitive tester å fullføre.
Den andre studien spurte deltakerne om de noen gang hadde opplevd problemer med munntørrhet. Forskere ba dem deretter om å måle opplevd stress, sosial støtte og sosiale belastningsnivåer ved hjelp av forhåndsdefinerte skalaer.
Sosial støtte refererte til hvor ofte de følte seg i stand til å åpne opp for eller stole på familiemedlemmer eller venner. Forskere definerte sosial belastning som hvor ofte deltakerne opplevde overdrevne krav eller kritikk fra venner eller slektninger.
En kognitiv kobling
Av de over 2700 kinesiske amerikanerne som ble intervjuet, rapporterte nesten halvparten tannrelaterte symptomer. I overkant av en fjerdedel sa de at de hadde opplevd tørr munn.
Det var ingen signifikant sammenheng mellom tannkjøtt og kognitive problemer. Forskere mener imidlertid at deltakerne kan ha vært mindre sannsynlig å rapportere tannkjøtt symptomer på grunn av å finne dem mindre problematiske.
Forskerne fant en sammenheng mellom kognitiv tilbakegang - spesielt global kognisjon og episodisk hukommelse - og tannsymptomer. Episodiske minneproblemer i seg selv har en lenke til demensutbruddet.
Forskerne fant en lignende forening i den andre studien. De som rapporterte mer opplevd stress var mer sannsynlig å rapportere munntørrhet. Ektefelle sosial støtte eller belastning reduserte ikke dette forholdet, men støtte fra venner syntes å beskytte mot tørr munn på noen måte.
"Imidlertid kan den potensielle overbelastningen av slik støtte være skadelig for oral helseutfall blant eldre kinesiske amerikanere," bemerker studieforfatter Weiyu Mao, assisterende professor ved University of Nevada's School of Social Work.
Oral helse er nøkkelen
Enhver konklusjon dannet av selvrapporterte data har sine begrensninger. Teamet mener imidlertid at funnene peker på et behov for bedre bevissthet om innvandrerhelse og psykososial innflytelse på nevnte helse.
Dong sier at de "demonstrerer viktigheten av å undersøke innvandreres munnhelseresultater senere i livet for å forstå den spesifikke typen resultater fra forskjellige kulturelle grupper."
"Studiene tjener videre som en oppfordring til handling for politiske beslutningstakere om å utvikle programmer rettet mot å forbedre forebygging av tannhelse og tannpleie i denne høyrisiko-befolkningen."
XinQi Dong
Å sikre god oral helse hos eldre kinesiske amerikanere bør være et hovedmål, ifølge teamet.
Mao bemerker, "intervensjonsstrategier må utvides utover de vanlige risikofaktorene, som helsemessige forhold og helseatferd, og ta hensyn til de psykososiale determinantene, inkludert stress og sosial støtte." Inkluderende innsats som disse kan til og med bidra til å redusere kognitiv tilbakegang.
