Påvirker erektil dysfunksjon produktiviteten på jobben?
Globalt påvirker erektil dysfunksjon en betydelig andel menn. En nylig bransjefinansiert studie tar data fra åtte land og spør om tilstanden kan redusere produktiviteten på jobben.
Leger definerer erektil dysfunksjon (ED) som en manglende evne til å oppnå eller opprettholde en ereksjon som er tilstrekkelig for sex.
Selv om det er utfordrende å beregne utbredelsen, anslås ED å påvirke mer enn halvparten av mennene i alderen 40-70 år.
Bekymringsfullt ser det ut til å bli mer vanlig. Ifølge en studie, i 1995, rammet ED 152 millioner menn, globalt. Innen 2025 spår forfatterne av studien at dette tallet vil mer enn doble seg til 322 millioner.
Etter hvert som ED blir mer vanlig, er forskere opptatt av å forstå hvordan det kan påvirke befolkningen generelt.
Forfatterne av den siste studien som undersøkte dette problemet, fokuserte på "tap av arbeidsproduktivitet, nedsatt aktivitet og helserelatert livskvalitet."
Studien deres tok data fra åtte land: Brasil, Kina, Frankrike, Tyskland, Italia, Spania, Storbritannia og USA. Forskerne publiserte nylig sine funn i The International Journal of Clinical Practice.
ED utover soverommet
Tidligere studier har vist at ED kan påvirke livskvaliteten negativt, men få har adressert EDs effekt på arbeidsproduktivitet, globalt.
Selv om forskere i forskjellige land har sett på disse spørsmålene, er studiene vanskelige å sammenligne. Dette er først og fremst fordi forskere bruker forskjellige metoder for å vurdere ED og livskvaliteten. Forfatterne av den nåværende studien satte seg for å produsere en mer "robust, konsistent tilnærming."
For å undersøke brukte forfatterne spørreskjemadata fra 52 697 menn i alderen 40–70 år. Spørreskjemaene inkluderte spørsmål om symptomer på ED de siste 6 månedene, svekkelse av arbeid og andre aktiviteter, og egenrapportert livskvalitet.
Undersøkelsene registrerte også informasjon om en rekke faktorer, inkludert alder, husstandsinntekt, sysselsetting, sivilstand, utdanningsnivå, generell helse, kroppsmasseindeks (BMI), tobakk og alkoholbruk og andre helseproblemer.
Arbeidsproduktivitet ble vurdert med et spørreskjema som blant annet dekket fravær og tilstedeværende arbeid (arbeid når de var svekket av dårlig helse).
I alle land berørte ED 49,7% av deltakerne. Prevalensen varierte fra 45,2% i Storbritannia til 54,7% i Italia.
Demografien til ED
Menn med ED var mer sannsynlig å være overvektige, røyke tobakk, drikke alkohol for mye og ikke trene; de hadde også større sannsynlighet for å ha andre medisinske tilstander. Alle disse variablene har potensial til å redusere produktiviteten på jobben, så forskerne redegjorde for dem i analysen.
Som forventet, selv etter å ha tatt i betraktning de ovennevnte variablene, påvirket ED betydelig arbeidsproduktiviteten. Forfatterne skriver:
"Etter å ha kontrollert for kovariater, hadde menn med ED (mot ingen ED) betydelig større svekkelse i USA (2,11 ganger så mye svekket arbeidsproduktivitet)."
De fant den største svekkelsen i Storbritannia, med 2,66 ganger så mye produktivitetssvikt enn de uten ED.
I alle regioner hadde menn med ED mistet mer tid på jobben på grunn av sykdom de siste 7 dagene enn menn uten ED (7,1% mot 3,2%). Det var en lignende historie for presenteeism (22,5% mot 10,1%). Forfatterne oppsummerer:
"Fravær, tilstedeværende arbeid, samlet tap av arbeidsproduktivitet og nedsatt aktivitet var mer enn dobbelt høyere hos menn med ED enn menn uten ED."
Som tidligere studier har konkludert, var også livskvalitetspoengene lavere for personer med ED enn de uten det, i alle regioner.
"Denne studien viser at ED fortsatt er en utbredt bekymring, en som påvirker arbeidsproduktivitet og fravær."
Medforfatter Wing Yu Tang
Seniorforfatter Tarek Hassan legger til: "Stammer fra åtte land, antyder den globale dekning av dataene også at dette problemet er utbredt i geografiske områder."
Stiller spørsmål ved funnene
Studien har imidlertid betydelige begrensninger. For det første kan spørreskjemadata være upålitelige; for eksempel kan folk feilrapportere hvor mye tid de har tatt av seg arbeidet, enten ved et uhell eller på grunn av opplevde kulturelle forventninger.
I denne studien evaluerte forskere også ED med en 5-punkts skala, snarere enn en medisinsk vurdering. Skalaen ga en måte å svare på spørsmål om ED-symptomer - den gikk fra 1 (ikke i det hele tatt) til 5 (mye).
Individer som scoret seg selv 2–5 ble klassifisert som å ha ED. Det kan hevdes at individer som fikk en 2, for eksempel, kanskje ikke oppfyller terskelen for medisinsk klassifisering av ED.
Selv om forskerne redegjorde for en rekke variabler i analysen, fordi studien deres er tverrsnitt, kan de ikke konkludere med at ED forårsaket et fall i arbeidsproduktiviteten.
Også andre variabler som forskerne ikke inkluderte i analysen, kunne ha påvirket resultatene.
Det er verdt å merke seg at denne studien ble støttet av Pfizer, som produserer det opprinnelige ED-legemidlet - Viagra. De to forfatterne sitert ovenfor er ansatte i Pfizer, og tre andre forfattere av avisen ble betalt konsulenter for Pfizer på tidspunktet for studien.
Til tross for begrensningene er dette et viktig studieområde. Etter hvert som ED blir mer utbredt, er det viktig å forstå dens innvirkning på alle aspekter av individets liv og samfunnet generelt.
