Påvirker barna dine hvordan du oppbevarer pistolen din?
En ny studie spør om foreldre til barn med økt risiko for selvskading tar mer varsomhet når de oppbevarer våpnene. Resultatene er kanskje overraskende.
Våpen, våpenrettigheter, våpenoppbevaring, våpenpåvirkning, bruk av våpen, våpensikkerhet - disse begrepene har gått ned og strømmet gjennom USAs kollektive bevissthet i århundrer.
I dag er denne bølgende tidevannet rekordhøy.
Et papir som nylig ble publisert i tidsskriftet Barnelege utforsker en bestemt virvel i strømmen av våpensikkerhet.
Den spør om skytevåpen lagres tryggere i hjemmene til barn med økt risiko for selvskading.
I 1992 ga American Academy of Pediatrics (AAP) ut noen retningslinjer som hadde til formål å redusere skytevåpenskade på barn. De antyder at det tryggeste hjemmet for et barn er et uten skytevåpen.
Imidlertid, hvis hjemmet huser et skytevåpen, kan risikoen for skade også reduseres betydelig ved å holde dem låst, losset og atskilt fra ammunisjonen.
Våpenoppbevaring og selvmord
I 2015 var selvmord den nest viktigste dødsårsaken for personer i alderen 10–17 år. I aldersgruppen 10–14 tredoblet selvmordsraten mellom 1999 og 2014.
Mer enn 40 prosent av ungdomsmord involverer et skytevåpen. Totalt blir rundt 1000 barn i alderen 10–19 drept av selvmord som involverer et skytevåpen i USA hvert år.
Viktigere er at de fleste skytevåpen som brukes på denne måten, kommer fra hjemmet til barnet, eller det til en venn eller slektning. Studier har også vist at barn som bor i hjem med våpen har høyere risiko for selvmord (så vel som utilsiktet våpendød).
Et papir som ble publisert i JAMA konkluderer med at "å holde en pistol låst, losset, lagre ammunisjon låst og på et eget sted er forbundet med en beskyttende effekt."
Forskere fra Bouvé College of Health Sciences i Boston, MA, satte seg for å se om disse studiene og statistikken har oversatt til endringer i våpenlagring.
De stilte to spesifikke spørsmål: for det første om foreldre til barn med økt selvskaderisiko er mer eller mindre sannsynlig å ha våpen hjemme; og for det andre om foreldre med skytevåpen lagrer dem mer eller mindre trygt hvis et av barna deres har en historie med selvskadende risikofaktorer.
For å svare på disse spørsmålene dyppet de ned i en nasjonalt representativ database med spørreskjemaer, fylt ut av nesten 4000 amerikanske voksne.
Innsikt hentet fra spørreskjemaet
Spørreskjemaene spurte om respondentene eide en pistol, hvor mange våpen, hvilke typer og hvordan de lagres hjemme. De samlet også informasjon om antall barn de hadde og deres alder.
Det er viktig at spørreskjemaene spurte om noen av barna hadde depresjon, hyperaktivitetsforstyrrelse eller andre psykiske lidelser enn depresjon. Alt ovenfor er etablerte risikofaktorer for selvskading.
I følge spørreskjemaene inneholdt samlet 1 av 3 amerikanske husholdninger skytevåpen, og omtrent 2 av 5 husholdninger der barn var til stede inneholdt et skytevåpen.
De fant at foreldre hvis husholdning inneholdt et barn med høyere selvskaderisiko, var litt mer sannsynlig å holde skytevåpen lastet og låst, men denne forskjellen var liten og ikke statistisk signifikant. Forfatterne skriver:
“Basert på våre funn ser det ut til at det å ha et barn med selvskadende risikofaktorer ikke i gjennomsnitt påvirker foreldrenes beslutning om å ha skytevåpen i hjemmet, eller påvirker vesentlig om foreldrene oppbevarer alle husholdningsvåpen i samsvar med AAP-anbefalingene ( låst og losset). ”
Selv om studieforfatterne bemerker noen mangler i studiedesignet - for eksempel en relativt liten befolkningsstørrelse - konkluderer de med at funnene deres antyder at "for mange barn [...] bor i hjem der skytevåpen er lagret på mindre enn en ideell måte."
‘Millioner av barn’ i fare
En nøktern innsikt er lagt ut i papirets siste avsnitt. “[Våre funn tyder på at millioner av amerikanske barn har betydelig høyere risiko for dødelig skytevåpenskade, spesielt selvmord, enn det som ville være tilfellet hvis foreldrene fulgte retningslinjene som AAP først fremmet for mer enn et kvart århundre siden. ”
Avisen er ledsaget av en kommentar skrevet av David C. Grossman, barnelege ved Kaiser Permanente i Washington. Han avrunder det med følgende ord: "Den økte hastigheten på ungdoms skytevåpenmord over to tiår indikerer at både helsevesenet og det offentlige helsesystemet ikke har tilstrekkelig taklet forebygging av disse tragiske personskadene og dødsfallene."
"Artikkelen av Scott et al," fortsetter han, "forteller oss at vi har mye mer å lære om hvordan vi lykkes å engasjere familier i å redusere tilgangen til våpen i hjemmet."
Det er lite sannsynlig at denne forskningsretningen ikke blir fulgt. Det er heller lite sannsynlig at konklusjonene ikke vil samle kontrovers fra noen hjørner.
