Fører feminine hygieneprodukter faktisk til en høyere infeksjonsrisiko?
Damenes personlig pleiegang i ethvert apotek vil garantert tilby et bredt utvalg av intime hygieneprodukter - fra skånsom vask til våtservietter for dine behov. Vi bruker disse produktene regelmessig, men er det sannsynlig at de vil skade?
Markedsstudier indikerer at USAs inntekter fra salg av feminine hygieneprodukter bare i år utgjør $ 2,729 millioner hittil.
Noen produkter - som tamponger og sanitærputer - er nødvendige for de fleste kvinner, som må investere kontinuerlig i dem en stor del av livet.
Andre feminine hygieneprodukter, men som intime vasker, er ikke nødvendigvis noe vi ikke kunne gjort uten.
Likevel kjøper mange av oss dem i håp om at de - i motsetning til vanlige såper, som noen ganger er slitende eller irriterende - vil fremme intim renslighet uten å skade helsen til dette følsomme området.
En ny studie utført av forskere fra University of Guelph i Ontario, Canada, ser imidlertid ut til å fortelle en annen historie.
Forskningen, som tar hensyn til informasjon om intim helse levert av 1435 voksne kvinner fra Canada, har avslørt at intime hygieneprodukter er populære blant den kvinnelige befolkningen, men bruken av dem korrelerer bekymringsfullt med økt risiko for vaginale eller urinveisinfeksjoner (UTI). .
"Denne studien etablerer en basislinje for hva kanadiske kvinner gjør med hensyn til deres vaginale helse og identifiserer angående korrelasjoner som forskere nå kan se nærmere på," forklarer leder forfatter Kieran O'Doherty.
Forskernes funn er publisert i tidsskriftet BMC Women's Health.
Intime pleieprodukter og infeksjonsfare
Ifølge den nåværende studien bruker omtrent 95 prosent av kanadiske kvinner intime hygieneprodukter. Likevel er det stor sannsynlighet for at et stort antall av dem som velger å gjøre det, opplever en form for infeksjon.
"Selv om forskning har vist at douching kan ha negativ innvirkning på vaginal helse, var det lite kjent om dusinvis av andre produkter der ute," bemerker O'Doherty.
Etter å ha undersøkt deltakerne, la teamet merke til at hygieneproduktene som kvinnene oftest brukte, inkluderte kremer ment å lindre irritasjon, fuktighetskrem, smøremidler og våtservietter for feminin pleie.
Enkelte produkter var knyttet til høyere risiko for bestemte typer infeksjoner. Faktisk var gelrensere forbundet med en åtte ganger høyere risiko for gjærinfeksjon, samt en nesten 20 ganger høyere risiko for bakteriell infeksjon.
Intime vasker og andre typer vaginale rensemidler var knyttet til en 3,5 ganger høyere risiko for bakteriell infeksjon, og en 2,5 ganger høyere risiko for UTI.
Bruken av intime våtservietter ble også bundet med en dobbel risiko for UTI, og smøremidler og fuktighetsgivende kremer korrelerte med en 2,5 ganger høyere risiko for gjærinfeksjon.
Likevel, i O'Dohertys ord, "Studien fastslår ikke om det er produktene som forårsaker infeksjonene, eller om kvinner bruker produktene i et forsøk på å løse infeksjonen."
"Imidlertid," legger han til, "resultatene gir viktige bevis for sterke sammenhenger som trenger videre forskning."
‘Forebygge vekst av sunne bakterier’
Forskerne bemerker at den mest sannsynlige forklaringen i tilfelle et årsakssammenheng er at visse ingredienser som finnes i produkter for intimpleie, kan forstyrre den naturlige balansen mellom vaginale mikrobiomer og eliminere gode mikrober som bidrar til kvinners intime helse.
"Disse produktene," forklarer O'Doherty, "kan forhindre veksten av sunne bakterier som kreves for å bekjempe infeksjon."
I artikkelen advarer forskerne også om at ubalanser i vaginalmikrobiomet kan fremme et stort antall helseproblemer, inkludert inflammatorisk sykdom i bekkenet, redusert fruktbarhet, livmorhalskreft, bakteriell vaginose og høyere følsomhet for seksuelt overførbare infeksjoner.
Hvorfor velger kvinner fortsatt å bruke mange uvesentlige produkter for feminin hygiene? Svaret på dette spørsmålet, ifølge O'Doherty og kolleger, er ganske enkelt at de kanskje ikke vet om risikoen som følger med disse produktene.
I tillegg til det bemerker han at det er inngrodd misforståelser i samfunnet om at vaginer er urene, noe som får kvinner til å rengjøre obsessivt, og ignorerer det faktum at for mye iver kan føre til uønskede konsekvenser for helsen deres.
"Vårt samfunn har konstruert kvinnelige kjønnsorganer som urene," sier O'Doherty, "og markedsføring av vaginale hygieneprodukter som noe kvinner trenger for å oppnå idealet, bidrar til problemet."
“Disse produktene blir sett på som et fysisk behov snarere enn et valg. Men realiteten er at det er potensielle helserisiko ved å bruke disse produktene. ”
Kieran O'Doherty
