Vanlig virus kan øke hastigheten på cystisk fibrose
En ny studie har funnet at cytomegalovirus, som vanligvis er sovende hos mennesker som har det, kan bli aktiv igjen hos personer med cystisk fibrose som utvikler lungeinfeksjoner.
Cystisk fibrose er en arvelig tilstand. Det forårsaker skade på lungene og fordøyelsessystemet, og det er livstruende.
Vanlige symptomer på cystisk fibrose inkluderer vedvarende hoste, betent nesegang, tungpustethet, pustebesvær, alvorlig forstoppelse og lungeinfeksjoner.
Cystisk fibrose oppstår på grunn av en genmutasjon som påvirker proteinet som regulerer bevegelsen av salt inn og ut av celler.
Slimet, som normalt er tynt og glatt, blir klebrig og tykt og tetter til rørene som fører luft inn og ut av lungene.
Dette gjør det vanskelig å hoste slimet ut av lungene. Puste kan bli vanskelig og forårsake komplikasjoner, inkludert kroniske lungeinfeksjoner, nesepolypper, hoste opp blod, respirasjonssvikt, diabetes og komplikasjoner i reproduksjonssystemet.
Studerer cytomegalovirus og cystisk fibrose
Cytomegalovirus er en vanlig, vanligvis ufarlig type herpesvirus som folk har en tendens til å trekke seg sammen i slutten av ungdomsårene og tidlig voksen alder. Viruset forårsaker vanligvis ikke symptomer, men det kan bli aktiv igjen og spre seg raskere etter infeksjon med andre bakterier.
Ny forskning iEuropean Respiratory Journal fant ut at personer med cystisk fibrose som også har viruset, kan oppleve raskere sykdomsprogresjon sammenlignet med de som ikke har viruset.
"Vi vet allerede at cytomegalovirus kan skade helsen til [personer med cystisk fibrose] som har hatt en lungetransplantasjon, da det kan øke risikoen for avstøtning av organer," sier co-lead researcher Michael Parkins, ved University of Calgary i Canada.
"Men," fortsetter han med å si, "vi vet veldig lite om hvordan dette viruset påvirker pasienter med cystisk fibrose før transplantasjon."
Teamet inviterte 56 personer med cystisk fibrose - som alle hadde henvist til lungetransplantasjon ved Calgary Adult Cystic Fibrosis Clinic - for å delta i studien.
De registrerte kjønn, kroppsmasseindeks (BMI) og utdanningsnivå, og tilstedeværelsen av andre infeksjoner. Av disse menneskene hadde 30 (54,6 prosent) cytomegalovirus.
Forskernes resultater avslørte at leger henviste personer med cytomegalovirus for lungetransplantasjoner omtrent 8 år før de som ikke hadde viruset. De med viruset døde også i gjennomsnitt 10 år tidligere sammenlignet med personer som ikke hadde viruset.
"Cytomegalovirus er normalt sovende hos mennesker som har det, men det kan bli aktiv igjen og spre seg raskere etter infeksjon med andre bakterier," forklarer Parkins.
"Vi vet at [personer med cystisk fibrose] er mer sannsynlig å utvikle lungeinfeksjoner," hevder han, "så det er mulig at gjentatte sykluser av aktivering av viruset overdriver skaden på lungene, og bidrar til raskere sykdomsprogresjon."
Bane vei for videre forskning
Parkins bemerker at forskere har undersøkt flere cytomegalovirus-vaksiner som kan forhindre mulig infeksjon. I fremtiden kan behandling innebære regelmessig medisinering for å bremse spredningen av viruset, eller folk kan bare motta behandling når viruset aktiveres.
"Foreningen vi fant, betyr ikke nødvendigvis at cytomegalovirus direkte forårsaker raskere sykdomsprogresjon. Det er behov for ytterligere studier før en så dristig uttalelse kan komme," sier Parkins.
"Funnene våre gir imidlertid den første indikasjonen på at dette viruset kan ha en innvirkning på utviklingen av cystisk fibrose, noe som potensielt kan føre til tidligere henvisning til transplantasjon og til og med død."
Michael Parkins
Disse funnene antyder at viruset kan være en ukjent bidragsyter til cystisk fibrose, men studien var begrenset av det lille antallet deltakere. Forskerne advarer om at resultatene av studien ikke bekrefter virusets rolle.
De “forsker videre på dette området ved hjelp av større internasjonale registre og flere pasientsentre.”
