Cannabis lindrer symptomer ved Crohns sykdom
Behandling med cannabis kan lindre symptomer og forbedre livskvaliteten hos personer med Crohns sykdom, selv om det ikke har noen innvirkning på tarmbetennelse, ifølge ny forskning presentert på en konferanse nylig.
Studien er den første som, i motsetning til medisinsk oppfatning, viser at den gunstige effekten av cannabis på Crohns sykdom ikke er et resultat av å lindre tarmbetennelsen som karakteriserer tilstanden.
”Vi vet,” sier studieleder Dr. Timna Naftali, som er spesialist i gastroenterologi ved Tel Aviv Universitys Meir Hospital og Kupat Holim Clinic i Israel, “at cannabinoider kan ha dype betennelsesdempende effekter, men denne studien indikerer at forbedringen i symptomer kan ikke være relatert til disse antiinflammatoriske egenskapene. ”
Dr. Naftali presenterte nylig studiefunnene på United European Gastroenterology årsmøte (UEG Week 2018), holdt i Wien, Østerrike.
Crohns sykdom og symptomer
Crohns sykdom er en alvorlig type inflammatorisk tarmsykdom (IBD), en langvarig tilstand som rammer rundt 1,6 millioner mennesker i USA.
I IBD angriper immunforsvaret vev i mage-tarmkanalen, eller forårsaker betennelse.
I tilfelle Crohns sykdom kan betennelsen forekomme i hvilken som helst del av tarmen mellom munnen og anus.
Symptomene varierer fra person til person og kan ha en betydelig innvirkning på livskvaliteten. De inkluderer, men er ikke begrenset til konstant diaré, blødning, forstoppelse, smerter og kramper i magen, følelsen av et presserende behov for å gå på do, og en følelse av at tarmene ikke har tømt ordentlig.
Andre symptomer på IBD, som tretthet, tap av appetitt, vekttap, feber og svetting om natten, kan følge disse.
En annen viktig type IBD er ulcerøs kolitt, som hovedsakelig påvirker tykktarmen eller tykktarmen.
Cannabis og cannabinoider
Folk har brukt cannabis, eller marihuana, til medisinske formål i tusenvis av år.
Planten inneholder kjemikalier som kalles cannabinoider som har spesifikke effekter i forskjellige deler av kroppen, inkludert immunforsvaret, hjernen og resten av sentralnervesystemet.
Cannabinoidene binder seg til cellereseptorer, eller proteiner, som mottar signaler som har spesifikke effekter i cellene.
Det er ikke lett for forskere å studere de medisinske egenskapene til cannabis på grunn av juridiske begrensninger. Konsentrasjonen av de psykoaktive forbindelsene i planten varierer også sterkt.
I USA begynner imidlertid regulatorer å lette restriksjonene på cannabis for å tillate mer forskning. Også flere og flere stater legaliserer medisinsk bruk.
Selv om Food and Drug Administration (FDA) ikke har godkjent bruk av cannabis som medisinsk behandling, har de godkjent bruk av spesifikke cannabinoider. Disse inkluderer nabilon og dronabinol, som noen klinikere bruker for å behandle bivirkninger relatert til kreft.
Dr. Naftali sier at "mange mennesker med Crohns sykdom bruker cannabis regelmessig for å lindre symptomene."
Leger og forskere har alltid antatt at lettelsen var et resultat av en betennelsesdempende effekt, og derfor bestemte Dr. Naftali og hennes kolleger seg for å undersøke dette nærmere.
Cannabisolje lindret symptomene
De studerte 46 personer hvis Crohns sykdom var moderat alvorlig ved tilfeldig å tildele dem til to grupper som fikk en 8-ukers behandling.
I en gruppe besto behandlingen av cannabisolje, bestående av 4 prosent tetrahydrocannabinol og 15 prosent cannabidiol. Den andre gruppen tok placebo.
Forskerne brukte vurderingsverktøy som er validert for forskningsformål for å måle livskvalitet og alvorlighetsgraden av symptomer. De vurderte tarmbetennelse ved hjelp av endoskopiske undersøkelser og markører i blod- og avføringsprøver.
Etter behandlingen var det en signifikant reduksjon i Crohns sykdomssymptomer i cannabisoljegruppen sammenlignet med placebogruppen.
Resultatene viste at 65 prosent av cannabisoljegruppen oppfylte "strenge kriterier for klinisk remisjon" av Crohns sykdom, sammenlignet med bare 35 prosent av placebogruppen.
Gruppen som mottok cannabisoljen, viste også meningsfulle forbedringer i målinger av livskvalitet, sammenlignet med gruppen som fikk placebo-behandlingen.
Ingen reduksjon i betennelse
Etterforskerne har sett målbare forbedringer i symptomer på Crohns sykdom gjennom bruk av cannabis tidligere.
I denne studien ble de imidlertid overrasket, sier Dr. Naftali, at de "ikke så noen statistisk signifikante forbedringer i endoskopiske poeng eller i betennelsesmarkørene" i gruppen som fikk cannabis sammenlignet med gruppen som fikk placebo.
Dr. Naftali bemerker at funnene støtter ideen om at systemet med reseptorer i kroppen som binder seg til cannabinoider - det endokannabinoide systemet - kan være målrettet for behandling i gastrointestinale sykdommer som Crohns.
Dr. Naftali og teamet hennes planlegger allerede å se nærmere på de antiinflammatoriske effektene av cannabis på IBD.
"Foreløpig kan vi imidlertid bare vurdere medisinsk cannabis som et alternativ eller tilleggsintervensjon som gir midlertidig symptomlindring for noen mennesker med Crohns sykdom."
Dr. Timna Naftali
