Bedre hjertehelse kan bety lavere demensrisiko hos eldre mennesker
Eldre voksne med mer ideelle tiltak for kardiovaskulær helse var mindre sannsynlig å utvikle demens og oppleve kognitiv tilbakegang.
Dette var hovedfunnet i en nylig studie som nå er publisert i JAMA som fulgte 6626 personer i alderen 65 år og eldre i Frankrike i gjennomsnitt 8,5 år.
Den baserte kardiovaskulære helsetiltak på American Heart Association (AHA) “Simple 7” guide.
Guiden anbefaler: å slutte å røyke; å være fysisk aktiv; å ha en diett rik på grønnsaker, frukt og fisk; har en sunn vekt; og håndtering av blodtrykk, kolesterol og blodsukker.
Hovedstudieforfatter Dr. Cecilia Samieri, fra Université de Bordeaux i Frankrike, og kolleger forklarer i sitt studieopplegg at få forskere har "undersøkt den kombinerte effekten av disse risikofaktorene på risikoen for demens og kognitiv aldring."
De som har, ser de, har en tendens til å konsentrere seg om de fire første "livsstilsfaktorene" - nemlig røykestatus, fysisk aktivitet, kosthold og vekt.
‘Optimale nivåer’ av kardiovaskulær helse
Menneskene som ble undersøkt i forskningen bodde i Bordeaux, Dijon og Montpellier, alle i Frankrike. Ingen hadde demens eller hadde en historie med hjerte- og karsykdommer da de ble med i studien, som begynte å rekruttere i 1999. Gjennomsnittsalderen var 73,7 år og 4200 var kvinner.
Alle deltakerne tok gjentatte tester av kognitiv evne under oppfølgingen. I tillegg gjennomgikk de screening for demens, og et uavhengig panel av nevrologer bekreftet eventuelle diagnoser.
Ved starten av studien vurderte forskerne også hver enkelt i henhold til hvor godt de samsvarte med det "optimale nivået" av hver av de syv kardiovaskulære helsetiltakene.
De definerte de optimale nivåene av disse tiltakene som:
- aldri har røkt eller sluttet i minst 12 måneder
- regelmessig fysisk aktivitet, for eksempel å gå minst 8 timer per uke eller 4 timer i uken eller mer av moderat intensitet sport eller fritidsaktivitet
- minst en daglig porsjon rå grønnsaker, fersk frukt og kokt frukt eller grønnsaker og to eller flere porsjoner per uke fisk
- en kroppsmasseindeks (BMI) under 25 år
- totalt kolesterol under 200 milligram per desiliter, ubehandlet
- blodtrykk under 120/80 millimeter kvikksølv, ubehandlet
- fastende blodsukker under 100 milligram per desiliter, ubehandlet
Ved studiestart var 36,5 prosent av mennesker i det optimale nivået i 0–2 av tiltakene, mens 57,1 prosent oppnådde optimale nivåer i 3–4 tiltak og 6,5 prosent oppnådde 5–7.
I løpet av oppfølgingen diagnostiserte og bekreftet panelet 745 tilfeller av demens.
Hjerne og hjerte deler risikofaktorer
Da de analyserte resultatene på slutten av studien, avslørte forskerne at det å ha mer optimale nivåer av kardiovaskulære helsetiltak var knyttet til en lavere demensrisiko og kognitiv tilbakegangsrate.
De konkluderer med at:
"Disse funnene kan støtte fremme av kardiovaskulær helse for å forhindre risikofaktorer assosiert med kognitiv tilbakegang og demens."
I diskusjonen om studiens begrensninger bemerker forfatterne at fordi den hovedsakelig inkluderte hvite mennesker som bor i urbane omgivelser, er resultatene kanskje ikke typiske for andre grupper.
En annen begrensning som de fremhever, er det faktum at de ikke vurderte endringer i individers kardiovaskulære tiltak i løpet av studien.
I en koblet redaksjonell, sier Dr. Jeffrey L. Saver og Mary Cushman kommenterer disse resultatene og resultatene av en annen undersøkelse, ledet av University of Oxford i Storbritannia, publisert i samme utgave av tidsskriftet.
Den andre studien undersøkte friske unge voksne for eventuelle sammenhenger mellom kardiovaskulær helse og målinger av hjernestruktur og funksjon som ble vurdert ved hjelp av toppmoderne bildebehandlingsteknologi.
Resultatene viste at god kardiovaskulær helse - "allerede i denne tidlige alderen" - var knyttet til tegn på "mer robust" blodsirkulasjon og mindre skade på hvitt stoff i hjernen.
"Unnlatelse av å oppnå optimal kardiovaskulær helse," bemerker Dr. Saver og Cushman, “ser ut til å subtly kompromittere den grunnleggende anatomiske strukturen i hjernens vaskulære system i tillegg til dets funksjonelle fysiologi og integriteten til hjernevevet det nærer.”
