Aspirin: Venn eller fiende etter brystkreft?
Mange studier har antydet at kvinner som tar aspirin kan ha lavere risiko for brystkreft. Men hvordan påvirker dette vanlige betennelsesdempende helseresultatene til kvinner som allerede har fått behandling for sykdommen?
Aspirin er et vanlig ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler (NSAID) som mange mennesker har i medisinskapene sine.
Vanligvis bruker folk aspirin til å behandle hodepine, samt milde forkjølelses- og influensasymptomer. Likevel har forskning vist at dette NSAID-en kan også ha andre gunstige effekter, som å forhindre at blodpropp dannes og dermed redusere risikoen for hjerneslag.
Studier som tidligere ble dekket Medisinske nyheter i dag har også antydet at aspirin kan bidra til å redusere risikoen for brystkreft med opptil 20%, og til og med at det kan bidra til å behandle allerede diagnostiserte kreftformer, inkludert brystkreft.
Men nyere forskning fra University of North Carolina (UNC) ved Chapel Hill’s Gillings School of Global Public Health understreker at bevis på hvordan aspirin kan påvirke brystkreftutfallet er blandet.
I studieoppgaven deres - som vises i tidsskriftet Kreft - UNC-etterforskerne bemerker at "de underliggende biologiske mekanismene og epidemiologiske funn om bruk av aspirin i forhold til prognose og dødelighet etter [brystkreft] er begrensede og inkonsekvente."
Mens aspirin kan bidra til å opprettholde helsen til noen personer som har opplevd brystkreft, kan det ha assosiasjoner med mindre gunstige resultater hos andre. Så hvilke mennesker vil dette NSAID sannsynligvis hjelpe, og hvorfor? Det er dette UNC-teamet satte i gang med å undersøke.
Interaksjon med DNA kan være nøkkelen
"Kronisk betennelse er en nøkkelaktør i utviklingen av flere krefttyper, inkludert brystkreft," bemerker den nylige studiens første forfatter, Tengteng Wang, Ph.D.
"Aspirin er et viktig ikke-steroide antiinflammatorisk middel som har antiinflammatoriske egenskaper," legger hun til. "Gitt dette," forklarer Wang, "betydelige bevis fra laboratorie- og populasjonsstudier antyder at inntak av aspirin kan redusere risikoen for å utvikle brystkreft."
Men siden situasjonen ikke er så tydelig angående sammenhengen mellom bruk av aspirin før diagnose og utfall etter behandling av brystkreft, bestemte Wang og kollegaer seg for å se nærmere på det stedet som sannsynligvis vil inneholde svarene - menneskelig DNA.
Mer spesifikt så forskerne på om bruk av aspirin før en diagnose av brystkreft kan samhandle med DNA-metylering i 13 gener knyttet til brystkreftmekanismer, og påvirke resultatet av kreftbehandling.
DNA-metylering er prosessen der DNA-molekyler slås på og av gjennom kjemiske reaksjoner som avhenger av eksterne faktorer. Dette kan endre genaktivitet, potensielt føre til ulike helseproblemer, inkludert kreft.
De 13 genene som forskerne fokuserte på i denne studien er APC, BRCA1, CDH1, CYCLIND2, DAPK1, ESR1, GSTP1, HIN, CDKN2A, PR, RAR-beta, RASSF1A, og TWIST1.
Wang og teamet hennes analyserte dataene til 1226 kvinnelige deltakere med brystkreft som hadde meldt seg til Long Island Breast Cancer Study.
Forskerne fant at kvinner som hadde tatt aspirin minst en gang i uken i 6 uker før de fikk brystkreftdiagnosen og viste metylering i BRCA1 - et gen som, når det muteres, kan fremme brystkrefttumorer - så en økning på 67% i dødelighet av alle årsaker etter behandling.
Samtidig kvinner som hadde umetylert BRCA1 og PR gener og hvem som hadde tatt aspirin i perioden før diagnosen, så en reduksjon i kreftrelatert dødelighet på 22–40%.
Ifølge forskerne indikerer disse funnene at det faktisk er en sammenheng mellom metyleringsstatusen til spesifikke gener og hvorvidt aspirinbruk sannsynligvis vil være knyttet til mer eller mindre gunstige resultater etter en brystkreftdiagnose.
Ikke desto mindre advarer Wang og teamet hennes om at folk som vet at de har høy risiko for brystkreft, ikke plutselig skal begynne å ta aspirin, eller gjøre noen endringer i deres nåværende medisin uten å først snakke med legene sine.
Når det gjelder den nåværende forskningen i koblingene mellom bruk av aspirin og kreftutfall, bemerker etterforskerne at det fortsatt er en lang vei å gå før vi virkelig kan forstå de komplekse forholdene og underliggende mekanismene.
"Fremtidig forskning designet for å replikere funnene våre, bør omfatte en større prøvestørrelse for å tillate undersøkelse av mønstre for aspirinbruk, og et forstørret panel av gener for å utforske rollen som genetisk predisponering i å drive generell genetisk ustabilitet på overlevelse etter en brystkreftdiagnose."
Tengteng Wang, Ph.D. og professor Marilie Gammon
