ALS: De fleste fysisk aktive har '26 prosent høyere risiko '
En ny studie avslører bevis på en sammenheng mellom fysisk aktivitet og amyotrof lateral sklerose, noe som støtter ideen om at en historie med kraftig trening kan øke risikoen for å utvikle den sjeldne nevrologiske lidelsen.
Forskningen, utført av medlemmer av et stort europeisk prosjekt som studerer amyotrofisk lateral sklerose (ALS), studerte emner i Irland, Italia og Nederland.
Resultatene er rapportert i et papir som nå er publisert i Journal of Neurology Neurosurgery & Psychiatry.
Det er viktig å merke seg at ingen steder i oppgaven foreslår forfatterne at studien legger til grunn for å redusere fysisk aktivitet, eller spesielt kraftig trening.
I stedet bemerker de at fysisk aktivitet har vist seg å beskytte mot helseproblemer som er mye vanligere enn ALS, inkludert diabetes, flere kreftformer og hjerte- og karsykdommer.
"Å redusere risikoen for disse vanlige forholdene," foreslår forfatterne, "kan være en avveining med å øke risikoen for en relativt sjelden sykdom som ALS."
ALS og mulige årsaker
ALS, ellers kjent som Lou Gehrigs sykdom, angriper hovedsakelig motoriske nerveceller, eller nevroner, som regulerer musklene bak frivillige bevegelser som å gå, snakke og tygge.
Den sjeldne lidelsen rammer rundt 14 000–15 000 mennesker i USA. Det starter som stivhet og svakhet i musklene, men ALS går gradvis frem til det punktet hvor hjernen ikke lenger kan kontrollere frivillig bevegelse og enkeltpersoner mister evnen til å spise, snakke, bevege seg og til slutt puste.
Den eksakte årsaken til ALS, og hvorfor den påvirker noen grupper av mennesker mer enn andre, er fortsatt ukjent. Imidlertid tyder bevis på at både gener og miljø er involvert.
Flere gener har vært knyttet til ALS, med studier som indikerer at de påvirker sykdomsrisiko på forskjellige måter - fra å forstyrre cellestruktur og funksjon til å øke følsomheten for miljøfaktorer.
Studier av effekten av miljøet på ALS-risikoen har antydet at eksponering for giftige kjemikalier, diett, virusinfeksjoner, fysisk traume, anstrengende aktivitet og andre faktorer kan være involvert.
Koblingen til fysisk aktivitet stammer fra noen få små studier av spesielle tilfeller, den mest kjente er den av den berømte amerikanske baseballspilleren Lou Gehrig, og det er grunnen til at sykdommen også bærer navnet hans.
Men bevisene som knytter fysisk aktivitet til ALS, har ikke vært endelige, og forfatterne av den nye artikkelen antyder at hovedårsaken til dette er at studier har blitt satt opp annerledes og bruker forskjellige metoder.
Forskere beregnet levetid MET-score
For sin undersøkelse av forholdet mellom fysisk aktivitet og ALS, analyserte forskerne data om fag som ble rekruttert til en "case-control study" som ble utført av EURO-MOTOR-prosjektet.
Dette prosjektet kompilerer en "robust og validert beregnings-ALS-modell" ved å generere "store skala kvantitative datasett."
Dataene kom fra validerte spørreskjemaer fylt ut av 1557 voksne som nettopp hadde blitt diagnostisert med ALS, og 2.922 matchet individer uten sykdommen. Deltakerne, som bodde i Irland, Italia og Nederland, ble matchet av alder, kjønn og bosted og var i 60-årene.
Svarene inneholdt detaljert informasjon om: utdanningsnivå; røyking, alkohol og andre livsstilsvaner; jobbhistorie; og deres levetidsnivå for fysisk aktivitet på jobben og i fritiden.
Teamet konverterte fysiske aktivitetsdata til "metabolsk ekvivalent av oppgaven [MET] -poeng", som gjør at forbrukte kalorier kan uttrykkes som et forhold mellom mengden som blir brent når man bare hviler.
Ved å bruke data som hvert fag ga om hvor lang tid per uke som ble brukt i hver aktivitet, og hvor mange år aktiviteten varte, og ved å referere til et kompendium som gir MET-score for forskjellige aktiviteter, beregnet forskerne en fysisk levetidsscore for hver person.
Høyere levetidsmetoder knyttet til høyere ALS-risiko
Analyse for det komplette settet av tilfeller viste at fysisk aktivitet i løpet av arbeidstiden var knyttet til 7 prosent økt risiko for ALS, og 6 prosent økt risiko for fritidsaktivitet.
Å kombinere alle fysiske aktiviteter på arbeidsplassen og fritiden ga en samlet økt risiko på 6 prosent. Denne lenken ble spesielt markert hos fagene som bodde i Irland og Italia.
Ved å bruke den samlede økte risikoen på 6 prosent for alle aktiviteter, oversettes det til en 26 prosent høyere risiko for å utvikle ALS hos fagene som hadde høyest levetid MET-score sammenlignet med de som hadde lavest.
Forskerne fant også at ALS-risikoen økte i takt med økende levetid på MET-score, noe som støtter ideen om at ALS er mer vanlig hos idrettsutøvere og profesjonelle idrettsutøvere.
Forfatterne påpeker at på grunn av observasjonens natur i studien, viser ikke funnene at kraftig fysisk aktivitet faktisk forårsaker ALS. Andre faktorer, som en metabolsk eller energilidelse, eller til og med traumer eller diett, "kan ikke utelukkes."
‘Ingen enkle svar’
I en lederartikkel knyttet til studien uttaler prof. Michael Swash - ved Royal London Hospital i Storbritannia - at det ikke er “enkle svar” på spørsmål om hvordan miljøfaktorer som fysisk aktivitet kan påvirke utviklingen av ALS.
Han reiser spørsmålet om fysisk aktivitet kan øke risikoen for ALS gjennom "eksitotoksisitet i sentralnervesystemet."
Excitotoksisitet er en type nervecelledød som har blitt observert hos personer med ALS. Det oppstår når den kjemiske messenger, eller nevrotransmitter, glutamat overstimulerer nevroner.
Men professor Swash advarer om at selv om det kan være "fristende" å forestille seg at fysisk aktivitet øker risikoen for ALS gjennom eksitotoksisitet i sentralnervesystemet hos følsomme individer, "er ethvert slikt forslag for tiden rent hypotetisk."
"Likevel er dataene spennende og fortjener nærmere undersøkelse fra sak til sak."
Prof. Michael Swash
