3 (eller flere) uhyggelige måter å lure hjernen din denne Halloween

Hvis du vil ha noe spennende i Halloween, bør du prøve å lure deg selv for en forandring. I dette søkelyset ser vi på noen uhyggelige eksperimenter som vil lure hjernen og stille spennende spørsmål om bevissthet og oppfatning.

Unn deg noen vitenskapelige 'spooks' denne Halloween.

I Act One, Scene Five av William Shakespeares skuespill Hamlet, hovedpersonen, etter å ha møtt farens spøkelse, bemerker til sin beste venn: "Det er flere ting i himmel og jord, Horatio, / enn drømmes om i din filosofi."

Hamlet refererer til at verden er fylt med skumle mysterier som vi kanskje har vanskelig for å forestille oss.

Kanskje en av de mest mystiske tingene på jorden er faktisk den menneskelige hjerne.

Hvordan fungerer bevisstheten vår? Kan vi stole på sansene våre, eller lurer de - og hjernen - ofte oss?

I dette søkelyset ser vi på en serie med skumle eksperimenter som kaster litt lys over hvordan hjernen vår fungerer, og som kan få deg til å stille spørsmål ved dine egne sanser.

Så hvis du er i humør til å teste grensene for din oppfatning denne Halloween, hvorfor ikke prøve å lure din egen hjerne ved å replikere et av eksperimentene nedenfor?

1. Spøkelset i speilet

En legende som pleide å være populær blant skolebarn, har det at hvis du ser inn i et speil ved lyset fra et lys og sier "Bloody Mary" tre ganger, vil en kvinnes spøkelse dukke opp i glasset.

Tidligere utførte angivelig unge kvinner andre lignende ritualer i håp om at de kunne få et glimt av sine fremtidige ektemenn i speilets svakt opplyste overflate.

Det viser seg at mens det å kikke inn i et speil i et svakt opplyst rom ikke vil føre til noen overnaturlige hendelser, vil det sannsynligvis avsløre et eller flere rare ansikter for betrakteren - noen ganger med et fryktinngytende og til andre tider et velvillig uttrykk. Hvordan det?

Hva vil du se hvis du ser på din egen refleksjon i et speil plassert i et svakt opplyst rom?

Dette ga Giovanni Caputo, ved Psykologisk institutt ved Universitetet i Urbino i Italia, svar på.

Han rapporterte sine funn i et papir publisert i tidsskriftet Oppfatning i 2010.

I studien gjenskape Caputo en visuell illusjon som oppstår når en person stirrer på sitt eget ansikt i speilet i et rom med dårlig belysning.

Forskeren brukte "et relativt stort speil" på 0,5 x 0,5 meter, som han plasserte i et rom opplyst av "et 25 Watt glødelampe", selv om han bemerker at for å gjenskape dette eksperimentet, er ikke nøyaktig de samme forholdene nødvendige.

Hver frivillig satt 0,4 meter fra speilet, og de hadde omtrent 10 minutter på å kikke inn i det; om illusjonen, sier Caputo, vanligvis manifesterte seg i løpet av omtrent 1 minutt.

På slutten av økten skrev deltakerne ned det de hadde sett i speilet, og beskrivelsene deres varierte veldig. Av totalt 50 deltakere:

• 66 prosent rapporterte å se "enorme deformasjoner" av sine egne ansikter
• 18 prosent så "et foreldres ansikt med egenskaper endret", med 10 prosent av disse som så ansiktene til avdøde foreldre, og 8 prosent av foreldrene som fremdeles var i live
• 28 prosent så "en ukjent person"
• ytterligere 28 prosent rapporterte å se "et arketypisk ansikt, som for en gammel kvinne, et barn eller et portrett av en forfader"
• 18 prosent så ansiktet på et dyr
• 48 prosent så “fantastiske og monstrøse vesener”

Troxler-effekten eller spektralopptredener?

Først og fremst ser det ut til at denne visuelle illusjonen dukker opp på grunn av det faktum at øynene blir tvunget til å fiksere på et enkelt punkt. I denne forbindelse kan ansiktene i speilillusjonen sammenlignes med en optisk illusjon kalt "Troxler's fading" eller "Troxler-effekten."

Hvis du stirrer på den røde prikken i midten lenge nok, vil den blå sirkelen snart begynne å falme bort.
Bildekreditt: Mysid, Wikimedia Commons

Dette fenomenet - som Ignaz Paul Vital Troxler oppdaget i 1804 - oppstår når noen stirrer fast på et enkelt punkt.

Når det begynner å skje, vil alt rundt dette punktet, spesielt fargesprut, begynne å falme bort.

Som et resultat kan det virke som om vi midlertidig har mistet evnen til å oppfatte farger.

Dette skjer sannsynligvis som et resultat av "nevral tilpasning", der nervecellene våre ignorerer stimuli som ikke er essensielle for å oppfatte objektet for vårt fokus.

Derfor ender vi opp med å se den ene tingen vi fester blikket på og lite eller ingenting annet. Dette er imidlertid ikke tilfelle med ansiktene i speilillusjonen, sier Caputo.

"[Denne] forklaringen," skriver han, "vil forutsi at ansiktsegenskaper skal forsvinne og til slutt forsvinne, mens apparitions i speilet består av ny ansikter har ny trekk. ”

I stedet kan det skje at ved å stirre kontinuerlig på våre egne ansikter, slutter stimuli først å koble på en meningsfull måte, slik at vi ikke klarer å "stramme sammen" ansiktsegenskapene vi oppfatter.

Dette kan resultere i en spontan samling av disse egenskapene, så det kan virke som om ansiktene våre har blitt deformerte eller rare. Dette forklarer imidlertid ikke alt, foreslår Caputo.

"[Den] hyppige opptredenen av fantastiske og uhyrlige vesener," skriver han, "og av dyreansikter kan ikke [...] forklares med noen egentlig teori om ansiktsbehandling."

Den ‘andre’ som vi projiserer

Så, hva skjer? Det virker sannsynlig at når hjernen vår blir forstyrret, begynner hjernen å projisere frykt eller ønsker på de forvrengte egenskapene i speilet, og gi dem nye identiteter og formål.

Caputo utledet dette da han analyserte deltakernes emosjonelle respons på deres individuelle speil "apparitions". Avhengig av hva de trodde de så, følte de frivillige seg ofte enten redde eller lykkelige.

«Noen deltakere så et ondartet uttrykk på det« andre »ansiktet og ble engstelige. Andre deltakere følte at den ‘andre’ var smilende eller munter, og opplevde positive følelser som svar. Utseendet til avdøde foreldre eller til arketypiske portretter ga følelser av stille spørsmål. ”

Giovanni Caputo

I følge ham skyldes tilsynelatingen av rare ansikter i speilet, som vi deretter svarer på på en så sterk følelsesmessig måte, sannsynligvis at den komplekse prosessen med selvidentitetskonstruksjon - som vi går gjennom hver gang vi ser vår refleksjoner - forstyrres.

Dette, mener han, kan forårsake en "potensiell sammenbrudd av selvidentitet" som vi opplever som en skummel dissosiasjon.

2. Er det din hånd?

Det er lite vi er like sikre på som det faktum at vi eier hver tomme av kroppene våre. Vel ... dette gjelder i det minste for de fleste av oss.

Hånd illusjonen av gummi kan få deg til å tenke at en kunstig hånd har erstattet den virkelige.

Etter alvorlige helsehendelser som hjerneskader, kan en person oppleve noe som kalles "somatoparafreni."

Dette er en følelse av dissosiasjon fra en del av eller til og med hele kroppen.

Med andre ord vil en person tro at en lem, en annen kroppsdel ​​eller hele kroppen ikke tilhører dem.

Disse kan virke som ekstreme tilfeller, men noen enkle eksperimenter har vist at stort sett alle oss kan bli lurt til å dissosiere fra kroppene våre, eller hevde kunstige kroppsdeler eller til og med "spøkelses" lemmer som våre egne.

Det mest berømte eksperimentet utført i denne forstand er gummihåndens. I dette eksperimentet beskytter en mørk skjerm en av deltakerens armer for synet.

I stedet legger forskerne en gummiarm foran deltakeren. Deretter kiler de gjentatte ganger både gummihånden og deltakerens skjulte virkelige hånd samtidig.

På dette tidspunktet har den frivillige overraskende tatt eierskap til gummiarmen og ser ut til å reagere som om deres egen virkelige hånd har blitt kilet. I videoen nedenfor, satt sammen av National Geographic, kan du se en variant av "gummihånd illusjon" eksperimentet:

Bevegelse og selvfølelsen

I en studie fokusert på gummihåndillusjonen ønsket et team av forskere fra Universitetet i Milano, Universitetet i Milan Medical School og Universitetet i Torino - alt i Italia - å se hva som skjer i hjernen når en person opplever dette merkelig illusjon.

Etterforskerne fant "at kroppseierskap og motorsystemet er gjensidig interaktive og begge bidrar til den dynamiske konstruksjonen av kroppslig selvbevissthet i sunne og patologiske hjerner."

Med andre ord viste MR-skanninger at når deltakerne begynte å tro at gummihånden var deres, begynte hjernenettverkene som koordinerte bevegelse i den virkelige hånden å bremse.

"De nåværende funnene," forklarer de, "som kaster nytt lys over vår forståelse av de forskjellige aspektene som bidrar til dannelsen av en sammenhengende selvbevissthet, antyder at kroppslig selvbevissthet strengt avhenger av muligheten for bevegelse."

3. Hva hjernen hører

Hørselssansen hjelper oss å navigere verden rundt. Det er ganske enkelt å lure denne sansen - men spesielle opplevelser kan fortelle oss mye om hvordan hjernen vår faktisk kan kontrollere det vi hører.

Hører vi bare det vi allerede har lært å høre?

Tidligere i år ble et kryptisk lydspor viralt. Fangsten? Folk kunne ikke være enige om hvorvidt den innspilte stemmen sa ordet "Yanny" eller ordet "Laurel."

Hvorfor hører folk imidlertid forskjellige navn? En forklaring har å gjøre med tonehøyde, eller lydfrekvens, og hvordan hver persons ører er "innstilt".

Så noen kan høre "Yanny" mens andre vil høre "Laurel."

Imidlertid ifølge professor Hugh McDermott - ved Melbournes Bionics Institute i Autralia - som snakket med avisen Vergen, historien er mer kompleks enn det; det kan ha å gjøre med hvordan hjernen vår behandler informasjon.

Fordi sporet er auditivt tvetydig, må hjernen vår velge sin egen "tolkning" - men hvordan gjør de det?

"Når hjernen er usikker på noe, bruker den omkringliggende signaler for å hjelpe deg med å ta den riktige avgjørelsen," forklarer professor Mc Dermott.

“Hvis du hørte en samtale som skjedde rundt deg om“ Laurel ”, hadde du ikke hørt“ Yanny. ”Personlig historie kan også gi en ubevisst preferanse for en eller annen. Du kunne kjenne mange mennesker som heter 'Laurel' og ingen kalte 'Yanny.' "

Prof. Hugh McDermott

Hjernen din, forventningsmann

Hjernen vår er med andre ord i stand til å gi mening om ting ved å forutse dem. Det vil si at hvis vi allerede har lært noe, kan vi først identifisere det. Det er det som gjør forskjellen mellom å høre gibberish og å høre en setning som gir mening.

Dette er grunnen til at hjernen vår tar valg når den presenteres med tvetydige stimuli eller informasjon. Et godt eksempel på dette er sinusbølgetale, som består av datamaskinendrende stemmer slik at de nesten ikke kan gjenkjennes.

Ta disse eksemplene som forskere ved University of Sussex i Storbritannia opprettet. Hvis du hører på dette sporet, er det lite sannsynlig at du vil kunne lage hodet eller halen av det.

Men hvis du først lytter til det originale uendrede opptaket, og deretter til sinusbølgesporet, har du ingen problemer med å forstå setningen, til tross for forvrengning.

Kanskje grunnen til at spøkelser så lett ansporer oss er at vi ikke har en klar forståelse av hvordan bevisstheten vår fungerer. Noen av oppdagelsene rundt hjernens arbeid er i seg selv nifs.

En undersøkelse fra 1992 avslørte at 10–15 prosent av respondentene, basert i USA, har opplevd en slags sensorisk hallusinasjon på et tidspunkt i livet.

Når kroppene og sinnene våre lett lar seg lure, er det ikke så rart at Halloween-spøkelsene fortsatt har en slik fascinasjon over så mange av oss.